Разбить вход! Вошла напрямую в мозг Антона ещё одна колючая мысль и в тот же миг сверкнувший у него над головой яркий красный луч упёрся в одну из дверей здания и обломки дверей тут же полетели в разные стороны. Сверкнул ещё один красный луч и обломки ещё одной двери разлетелись по площадке перед входом.

   Отставить огонь! Вошла Антону в мозг следующая колючая мысль и над площадью, вдруг, повисла мёртвая тишина.

   Прошло несколько мгновений и донёсся высокотональный свист. Антон закрутил головой: его взгляд остановился на вылетающей откуда-то из-за здания стаи фаэтов. Позади раздался громкий шум, заставивший его оглянулся: таны резко взмывали вверх, оказываясь выше стаи фаэтов; прибывшие с острова шеренги просветлённых пятились от площади, вжимаясь в пространство между домами.

   Впереди Антона донёсся ещё один шум, заставивший его повернуть на него голову: шеренга траков дружно бежала в сторону входа в здание. Адмирал бежал позади неё. Антон остался стоять на площади, совершенно, один. Сорвавшись с места он, как только мог, быстро, помчался догонять адмирала.

   Между тем, над площадью разгорался воздушный бой. Фаэтов было много, но их излучатели, скорее всего, не были рассчитаны на поражение воздушных целей, значительно превосходящих их по массе и потому красные лучи фаэтов лишь высекали снопы искр из корпусов танов, не нанося им, практически, никакого ущерба. Между тем, каждый залп излучателей тана, буквально, протыкал фаэт насквозь, заставляя его мёртвой птицей падать на площадь и прилегающую территорию, превращаясь там в яркий факел, заставляя всех, находящихся внизу, шарахаться в разные стороны. Строй бегущих к зданию траков, видимо опасаясь попасть под обломки, рассыпался и каждый трак бежал уже сам по себе. Некоторые из траков от близких взрывов оказывались лежащими на площади, но видимо, их защитное поле хорошо выполняло свои функции и рассеяв по площади сноп ярких брызг, трак вскакивал и бежал дальше.

   В конце-концов, Антону удалось догнать адмирала и он бежал вслед за ним, в точности повторяя его шарахания, периодически бросая взгляд вверх, с удивлением отмечая, что как таны не уничтожают фаэты, их почему-то не становится меньше.

   Наконец они, взбежав по ступенькам, оказались перед входом в здание, но сгрудившиеся в проёмах выбитых дверей траки почему-то не шли внутрь здания.

   Антон, становясь на цыпочки и подпрыгивая, постарался заглянуть через плечи траков внутрь здания, но как он ни старался что-то там увидеть, так и не смог.

   - Проблема? - Наконец, не выдержав неизвестности, поинтересовался он у стоящего рядом адмирала.

   Внутри зал перегородили лабы, закрывшись щитами, которые не пробиваются фраунгерами. К тому же, они защищают себя психотронными полями. Им уже удалось уничтожить несколько траков. В лоб идти накладно. Придётся решать проблему радикально. Получил Антон колючий ответ.

   Прошло несколько мгновений и траки попятились от входа и сбежав по ступенькам вниз, отступили к стене здания. Тоже самое сделал и адмирал, а вместе с ним и Антон.

   Как только траки укрылись, вниз скользнул один из танов и зависнув перед входными дверьми, принялся посылать в их сторону красные лучи, едва ли не сплошным потоком. Прошло несколько мгновений и от входных дверей величественного здания не осталось и следа. Красные лучи тана полетели внутрь здания и вскоре оттуда повалил густой серый дым. Тан прекратил стрелять и взмыв вверх, скрылся из вида.

   Антон поднял голову и покрутил ею по сторонам: боя над площадью уже не было. Красные сполохи сверкали уже где-то в стороне и что там происходило, можно было лишь гадать. Он опустил голову - к зданию быстро приближались шеренги просвётлённых.

   К разбитому входу в здание побежали и траки, но внутрь опять не пошли, выстроившись в два ряда на площадке перед входом и ступеньках, вплоть до площади.

   Поднялись на площадку перед входом и адмирал с Антоном. Адмирал вошёл внутрь здания. За ним вошёл и Антон.

   Перед ними был большой холл, густо усыпанный, как различными обломками, так и телами шхертов. Изрядно пахло горелым. Серый дым, густым слоем висел под потолком холла, неторопливо выползая наружу и казалось ему не будет конца. Зажав нос рукой, Антон вышел из холла. За ним вышел и адмирал.

   Вскоре по ступенькам поднялась и первая шеренга просветлённых. Новый командующий, Антон уже забыл его имя, подбежал к адмиралу.

   - Зачистите здание. - Заговорил адмирал на языке эстерров. - Всех из здания на площадь. Площадь не убирать. Пусть содрогнутся от увиденного. - Он вытянул одну из своих рук на площадь перед входом. - Всех, кто откажется выходить или окажет сопротивление - уничтожить. Если возникнут сложности - немедленно доложить. Выполнять!

   - Да, сан адмирал. - Резко кивнув головой, командующий развернулся и махнув рукой своему отряду, первым направился внутрь здания.

   - Вы очень жесток, гард адмирал. - Вдруг заговорил Антон, обращаясь к адмиралу на вы. - Это не по-человечески. Я не хочу, чтобы с колонией землян на Тораке произошло тоже самое.

   - Иначе нельзя, капитан Керасов. - Адмирал положил одну из своих рук Антону на плечо, рука оказалась настолько тяжела, что ноги Антона задрожали и подкосились и он едва удерживался, чтобы не стать на колени. - Обещаю, с твоей цивилизацией я буду сдержан. - Он убрал руку с плеча Антона и тот выпрямился. - Если, конечно, будет перед кем.

   Антон поспешно отвернулся, чтобы адмирал не увидел вздувшиеся на его скулах желваки. Он бы сейчас, с удовольствием, вмазал бы, этому зарвавшемуся вершителю судеб чужих цивилизаций, куда-либо меж глаз.

***

   Прошло некоторое время и на площадку крыльца перед входом начали выходить эстерры в гражданской одежде. Вышедшие вместе с ними несколько просветлённых начали руководить размещением их на площади. Многие гражданские эстерры, от увиденного на площади, начали закрывать лица руками. Потоку выходящих из здания эстерров, как казалось Антону, не будет конца. Неожиданно из здания выскочил командующий эстерранской армией, в сопровождении нескольких эстерранских офицеров и подбежал к адмиралу. Офицеры остались стоять поодаль.

   - Сан адмирал. - Быстро заговорил он. - Комплекс правительственных зданий, практически освобождён, но на двух верхних уровнях центрального корпуса укрылся весь Высший Веетт цивилизации, около четырёхсот шхертов и эстерров. Их защищают порядка трёхсот лабов, укрывшись защитными полями. Мои атаки не дали успеха. Я потерял уже более ста крафтеров. Я прошу помощи.

   - Веетт и лабы на одних и тех же уровнях? - Поинтересовался адмирал.

   - Высший Веетт занял два верхних уровня, гард адмирал. Лабы защищают все четыре лестницы ведущие к ним и все лифты. - Более подробно объяснил командующий.

   - На что они надеются? - Антон не понял, толи адмирал задал ещё один вопрос командующему, толи порассуждал сам с собой.

   - Возможно ждут, что их заберут фаэты. Перед предпоследним уровнем есть посадочная площадка на два-три фаэта. - Произнёс командующий, видимо посчитав, что вопрос был адресован ему.

   - И куда дальше? - Вновь адресовал адмирал вопрос неизвестно кому.

   - Эстерра состоит из двадцати земель, сан адмирал. В каждой земле шхерты построили подобный комплекс, может лишь меньших размеров. Возможно Высший Веетт намеревается рассредоточиться по ним. - Высказал своё мнение командующий.

   - Выходит, что этот комплекс построен не вами? А где же находилось правительство Эстерры до шхертов? - Определённо, этот вопрос был уже адресован командующему.

   - Правительство находилось в разных зданиях, расположенных по всему городу, сан адмирал. Шхерты разрушили почти все их. Сейчас это, или пустыри, или груды мрачных развалин. Шхерты даже не разрешили похоронить погребённых под завалами людей.

   - Это бесчеловечно! Нелюди! - Невольно вырвалось у Антона.