— Слушай меня внимательно…

— Почему…

— Не задавай вопросов! Сейчас пойдешь прямо. На первом перекрестке свернешь направо. Когда увидишь сетку, оплетенную виноградом, ищи калитку. Там ржавый засов, будь аккуратнее, чтобы тебя не услышали. Как войдешь во двор, прислушайся — они должны быть за домом. Шкатулку охраняют Марат и Лариса, остальные ищут тебя. Попробуй подгадать момент, когда они отвлекутся, и поднеси кольцо к отверстию в шкатулке. Иди!

— Не понимаю…

— Ты все запомнила?

— Вроде да, но…

— Иди! — Илья глубоко вздохнул, провел ладонью по моей щеке и добавил: — Мы не друзья, Лана. Мы нечто большее.

— Где будешь ты?

— Рядом. Помогу, если что. Кольцо у Софии, и я сделал так, что она нескоро найдет шкатулку.

Он прижал меня к стене, провел пальцем по шее и прошептал:

— Никто не должен знать, что я тебе помогаю.

Я кивнула.

Он улыбнулся и с нежностью поцеловал меня в губы.

— Иди.

Как только Илья скрылся в темноте, я начала следовать его инструкциям. В точности повторила путь, о котором он говорил, и уже стояла у калитки с ржавым засовом. Коснулась холодного металла и, поджав губы, медленно стала приподнимать. Совсем без шума войти не получилось, но я старалась изо всех сил, от напряжения пот градом катился по лбу.

Кто-то разговаривал с другой стороны дома. Я вжалась в стену, мелкими шажочками приближаясь к игрокам. Боковым зрением заметила, что рядом зашевелился куст. Из листьев вылезла рука, жестом показывая букву «О». Хорошо, что меня обнаружили свои.

Я находилась почти на углу дома. От страха задергалось веко. Сделала глубокий вдох и спокойно выдохнула. Надо выровнять дыхание.

— Что-то они долго ее ищут, — раздался раздраженный голос Барби.

— Илья сегодня не в себе. Обычно играет четко и видения не подводят…

— Это все из-за нее! — выплюнула последнее слово Лариса.

— Ты про Лану? — уточнил парень.

— Не понимаю, что он нашел в этой швабре!

— Да она ничего так…

— Марат! Не беси меня!

— Да ладно. Ты преувеличиваешь. Илья не стал бы им помогать. На кону и его жизнь тоже.

— Эй! Придурки! Зря Ланку ищете, колечко у меня! — я узнала звонкий голос инопланетянки. Она дала мне шанс выполнить задание. Лишь бы Барби с Маратом заглотили наживку.

Послышались крики, удары. Нельзя медлить. Я вылетела из-за угла и увидела резную деревянную шкатулку размером с ладонь. В одном из отверстий явно не хватало камня. Я застыла, обдумывая, как лучше поступить. Хотелось, чтобы Илья тоже получил неприкосновенность на два дня.

— Лана! Давай!

От крика брата я встрепенулась и потянулась к шкатулке. Пальцы тряслись. Я никак не могла попасть в выемку. Не успела собраться с силами, как кто-то схватил меня за руку. Не было смысла сопротивляться. Один из друзей Ильи забрал у меня кольцо и вскоре камень оказался на своем месте.

Игроки собрались вокруг открытой шкатулки. Внутри лежала соль.

И ради этого мы столько мучились?!

Когда появился Эрик, мы стояли особняком от соперников и молчали. Тишина была траурная. Я глотала воздух, будто погребена под землей и никак не могу напиться свежестью.

— Первая команда победила! Это надо отметить! По традиции мы снова соберемся у тухлого пруда. Кто захочет, тот посетит праздник. Как обычно, беру на себя все расходы, — объявил Эрик.

Я опустила взгляд. Даже с помощью Ильи не смогла принести победу своей команде. Какой толк от меня в игре? Позорище!

Глава 27

Илья

— Илья, — выдохнул Марат. — Мы всегда отмечали конец тренировки. А теперь ты с нами?

— Конечно. Куда я денусь?

— Она может не прийти. Назар обычно не посещал…

— Не говори о нем. Не говори ничего!

— Молчать не получится. Ты сделал все, как мы планировали?

— Да. Я сделал все, чтобы их команда победила, но если в ней лохи, то я ничего не могу поделать! — вызверился я и сжал кулаки.

— Не убивайся, слышишь? Главное, что она почувствовала поддержку.

— А что толку?! Она снова уехала с братом!

— Не бесись. Всегда держи эмоции при себе…

— Что ты советуешь, Марио?! Меня разрывает! Еще раз увижу их вместе и удушу Назара на месте!

— Держи себя в руках. До игры не проявляй эмоций…

— Да о чем ты говоришь?! На игре будет только хуже! Я убью ее, понимаешь, убью, если она святая! — чувства выливались из меня вулканом злобы.

Рядом сидела Лариса и поглаживала меня по плечу. Молчала. Так странно. Обычно ее не заткнуть.

— Определись уже, Илья! Для чего она тебе нужна?! Если для игры, то добьешься! Она будет на тебя молиться! Хочешь? — с вызовом ответил друг и припарковался у обочины.

— Нет, — прошипел я. — Хочу, чтобы она меня любила.

— Хм. Обратись за этим к Ларисе. Будет любить, ведь так? — посмотрел он на девушку.

— Это уже так, — прошептала она.

— Ты не понимаешь! Мне нужна Лана!

— Никогда она тебя так не полюбит! — выплюнула с гневом Лариса.

Я впервые видел, как плачет наша Барби, но мне было безразлично.

— Я этого добьюсь, вот увидите.

— Лишь бы не ценой жизни.

— Раньше ты так не рассуждала, — подметил я и улыбнулся.

— Раньше ты был мой. А теперь нет.

— Лар, твоя ошибка в том, что я никогда твоим не был.

— Физически был, — протянула она.

— А что важней? — вмешался Марат.

— Душа важнее, конечно, поэтому я убью ее первой на игре. Тогда у нас не останется сомнений.

— Нет! — возразил я. — Как только тронешь, отправишься вслед за ней!

— А если она святая? Ты же сам говорил! — подловила Лариса.

— Тогда я сделаю все, чтобы ее убить, — пообещал я.

— Надеюсь, так и будет. Ребята, у меня есть неопровержимые доказательства, что она святая, — хмыкнула Барби.

— Это какие? — впервые в диалог встрял Боря. Он винил себя. Ведь именно он вырвал у Ланы победу для нашей команды. Я злился, но бессмысленно чинить разборки. Все уже сделано, а Марат не успел его предупредить о наших планах.

— Когда она появилась в городе, закровоточили иконы.

— Это ничего не значит! — закричал я.

— Значит! И многое! Никогда такого не было! Без нее игра не шла, а тут на тебе! Она святая и ее нужно убить в первую очередь! — взорвалась Лариса.

Я это понимал и хотел бы так поступить, но не мог. Только если бы Эрик указал на нее, я бы лишил ее жизни! Нет. Так нельзя себе врать. Я бы вновь заложил свою жизнь, лишь бы она могла существовать, как сестра. Но кому моя жалкая жизнь будет нужна, если Лана окажется святой?

Черт! Впервые я не знал, что делать! Отвратительное чувство!

— Поживем-увидим, — выдохнул я. Нет сил спорить. Да и веских аргументов не имел. Лариса задавит меня фактами.

— Ну что, как обычно? Тухлый пруд, шашлык и вино? — обрадовано произнес Марат.

— Раз уж начали с коньяка, то им и продолжим, — рассмеялся я. — Погнали!

Эрик ждал нас на берегу, куда съехались все, кроме Артура, Назара и Ланы. Ангел сразу обозначил фронт работ и исчез. Мне с Маратом досталось задание заниматься костром, пока остальные накрывали на стол. Мы ушли в лес за сухими ветками, а когда вернулись, я заметил красный «Форд» Назара.

Лана вышла из автомобиля одновременно с братом и Артуром. Я наблюдал, как она подошла к столу и принялась помогать девчонкам. Улыбалась так непринужденно, будто увидела старых знакомых.

Я свалил дрова на траву, и Аня подожгла их ловким движением руки.

— Спасибо, — улыбнулся я девушке, краем глаза наблюдая за реакцией Ланы.

Она восхитилась дару Ани и начала расспрашивать о нем. Хоть бы внимание на меня обратила! Я заводился не на шутку от ее безразличия. Окончательно меня добило милое объятие Назара, а еще больше его объявление:

— Мы с Ланой поженились. Можете нас поздравить.

Вот что означали мои видения, вот почему она захотела остаться друзьями! Мой мотылек, за что ты так со мной?!