— Наконец-то ты здесь, я уже тебя заждалась… - её голос дрогнул, когда девушка столкнулась с темно – зелеными аметистами в зеркале.

Лорд Бейлиш стоял в нескольких шагах от юной волчицы, довольно улыбаясь и прожигая взглядом её отражение.

— Неужели ты меня уже заждалась? Всего несколько часов прошло с нашей ночной разлуки, - знакомая коварная улыбка заиграла на его лице, а в глазах замелькали чертики.

— Простите, лорд Бейлиш, я думала, что это вошла служанка, - смущенно начала оправдываться Старк, чувствуя, как её щеки заливает краска.

— Моя вина, извини, что не постучался. Я вернулся за плащом, я же забыл его ночью… Тебе помочь? – поинтересовался бывший мастер над монетой, подходя ближе к девушке и жестом указывая на шнуровку её платья.

— Нет, не стоит. Моя служанка сейчас вернется…

— Мне не трудно, - он подошел вплотную, и Санса почувствовала, как её голой кожи на спине коснулся плотный материал, из которого был вышит его камзол. Дыхание непроизвольно сбилось. А гипнотизирующий взгляд, смотрящий на неё из зеркала, заставлял подчиниться.

— Буду признательна, лорд Бейлиш.

— Петир, - как всегда поправил её Пересмешник, ловко скользя своими пальцами по шнуровки платья, тоже ставшей послушной и безвольной в его присутствии.

На несколько минут в комнате воцарилось знакомое молчание, прерываемое лишь шелестом шнуровочных нитей. Мужчина изредка поднимал взгляд, встречаясь с отражением девушки, а затем снова сосредотачивал свое внимания на шнуровке. Все это время Санса внимательно следила за лордом через отражение в зеркале.

Ловко и быстро закончив со шнуровкой, лорд – протектор поднял свой взор.

— Спасибо.

— Всегда к твоим услугам, Санса, - со знакомой полуулыбкой на лице ответил лорд Харренхолла, неспешно отходя от юной девы и подходя к стулу, на котором висел его черный плащ.

— Я Вам также очень признательна за то, что одолжили мне Ваш плащ этой ночью, лорд Бейлиш, - снова поблагодарила девушка, смущенно опуская глаза в пол, невольно вспоминая их несостоявшийся поцелуй. Она не услышала, как он снова подошел к ней, и узнала о его присутствии, только когда горячее дыхание мужчины опалило кожу на шее, а тихий шепот донесся до её слуха.

— Если действительно хочешь отблагодарить меня за мою заботу и доброту, - вкрадчиво начал Пересмешник:

— Зови меня Петир, - она буквально своей кожей почувствовала его улыбку.

Лорд - протектор отошел также быстро и незаметно, как и появился подле неё. Скоро оказавшись около двери, он не сдержался и в последний раз обернулся взглянуть на Сансу. Встретившись с её отражением, Верховный лорд Трезубца заметил на её не сдерживаемую улыбку и блеск в глазах. Держа в руках забранную верхнюю одежду, Петир Бейлиш ответил на неё улыбку своей, а затем незамедлительно покинул её покои.

*

Тяжелой уверенной поступью Джон шагал по длинному коридору замка к комнате своей сестры.

Санса вчера оставила брата в абсолютном недоумении, когда мгновенно покинула зал следом за Мизинцем, не объясняя своего решения на его оскорбительное предложение. Само собой, оскорбительное, ведь этот интриган задумал выдать Сансу за её же кузена.

«Наглости этому лорду не занимать», - в этом Король Севера уже убедился.

Бывший лорд – командующий, совершенно не понимавший вчерашней реакции юной волчицы, хотел поговорить с ней еще вчера. Но решив, что ей тоже требуется время для осознания всего произошедшего за этот сумасшедший вечер, запланировал зайти к ней этим утром и, предварительно узнав у служанки, отосланной из комнаты сестры, проснулась ли Санса, Сноу направился к знакомым покоям.

И вот уже почти дошедши до комнаты, Джон снова увидел до боли знакомую картину. Он ощутил горькое чувство дежавю.

Снова Мизинец. И снова он выходит из комнаты Сансы.

Остолбеневший Король Севера, абсолютно не ожидавший увидеть здесь ненавистного лорда, в особенности после их последней стычки, терпеливо ждал, когда этот наглец подойдет к нему ближе.

Лорд-протектор, несомненно раздосадованный встречей со Сноу, но все же не столь удивленный этой встречи, как ни в чем не бывало подошел к нему со знакомой полуулыбкой на губах. Поравнявшись с Королем Севера, Бейлиш вызывающе взглянул на своего оппонента, удовлетворённый тем, что на этот раз не его застали врасплох, а также вероятной возможностью поставить этого мальчишку на место.

— Знаете, лорд Бейлиш, у меня создается такое впечатление, что Вы уже здесь ночуете.

— Эх, лорд Сноу, если бы это было так, - как и подозревал Пересмешник, его дерзость вызвала ожидаемую реакцию: Джон схватил мужчину за ворот его камзола и прижал к стене. Из глаз его сыпались искры, а зубы скрипели.

— Я же предупреждал Вас, чтобы Вы не появлялись рядом с ней и уж тем более в её покоях. Я говорил Вам, что если увижу Вас рядом с ней то, тогда…

— То тогда убьете меня, так? – закончил за него Мизинец, усмехнувшись.

— Бросьте, лорд Сноу, мы оба знаем, что Вы этого не сделаете. Я лорд-протектор Долины, мое убийство означает для Вас войну. А Вы же готовитесь к войне с… белыми ходоками, верно? Вам не нужно усугублять Ваше положение, теряя такого ценного союзника, как Долина, а что-то мне подсказывает, что лорд Аррен не обрадуется вести о том, что брат его возлюбленной убил его любимого дядюшку. Поэтому настоятельно советую Вам умерить свой пыл и отпустить меня, - торжествующе произнес Бейлиш, несказанно довольный своей маленькой победой над юношей.

Джон, пусть, всем сердцем и не желал признавать всю резонность слов лорда - протектора, был вынужден подчиниться и отпустить его, понимая возможные последствия своих действий.

— Может и так, но если Вы навредите Сансе, я заставлю Вас заплатить за это и плевать, если это приведет к войне, Вам ясно?

— Я желаю леди Старк лишь блага.

— Вы желаете блага только себе, и мы оба это знаем. Именно поэтому Выше предложение выдать мою сестру за её же кузена ни за что не будет принято, лорд Бейлиш.

— Это решать не Вам, лорд Сноу.

— Нет, не мне, но Санса… - внезапно дверь комнаты распахнулась, а в проеме появилась Старк. Осмотрев мужчин, она заметила помятый воротник камзола лорда Бейлиша, поэтому догадаться было совсем не трудно, что происходило минуту назад.

— Что здесь происходит? – необходимый вопрос, на который она уже знала ответ. Сноу отошел на шаг от лорда-протектора Долины и, не находясь, что ответить, промолчал. За него заговорил Пересмешник.

— Ничего необычного, миледи. Просто мы с Вашим братом обмениваемся мнениями о предложении лорда Аррена.

— Джон?

— Все так, Санса.

— Может, зайдешь в комнату, если, конечно, ты направлялся ко мне?

— Разумеется, - Сноу обошел лорда Харренхолла и зашел в комнату сестры, пропустившей его вперед. Словив на себе внимательный взгляд лорда Бейлиша и лишь коротко взглянув на него, Старк прикрыла старую дверь.

Король Севера прошел в комнату и остановился на середине, разворачиваясь к сестре.

— Что это только что было? – голос Сансы был серьезен, а в комнате чувствовалось заметное напряжение.

— Он же тебе только что сказал, мы просто разговаривали.

— Конечно, наверное, в ночь нападения на Винтерфелл Вы тоже «просто разговаривали»? Джон, ты хочешь, чтобы я была с тобой честна, в то время, как сам мне врешь, - упрекнула Старк брата.

— Ладно, да, мы непросто разговаривали. Я предупредил его, чтобы он держался от тебя подальше, потому что везде, где он появляется сплошной хаос.

— Но ты обещал быть терпимее.

— Да, обещал. Но как можно быть терпимее к такому человеку? Ты слышала, что он тебе предлагает? Он предлагает тебе выйти замуж за твоего кузена, за сына твоей тети!

— Я знаю.

— Знаешь? Тогда почему ты не отказалась сразу? Ты же не думаешь согласиться? Санса, что бы подумали родители? Это абсолютно точно неправильно.

— Может, и так, но Мизинец — прав, это выгодное предложение, в особенности для тебя.