-Я люблю тебя, - шептал он, - Боги, как я люблю тебя!

Петир тяжело дышал ему в грудь.

-Мой хороший мальчик…- ответил он, - Ты настоящее сокровище, Джон.

-Ты меня любишь, Петир?

-Конечно, я люблю тебя, малыш… Только ты опять испачкал меня.

-Я вымою. Но сначала вылижу. - король засмеялся, обхватил его и перевернулся с ним так, что Петир оказался под ним.

-Извращенец, - сказал Бейлиш, улыбаясь и устраиваясь поудобней…

Потом король поил его вином и кормил жареным мясом.

Поднос с едой стоял прямо на ложе рядом с ними. Петир лежал, вытянувшись всем телом, подложив себе по плечи все подушки и даже джонов тяжелый плащ. Джон устроился подле него, подогнув под себя ноги. Он выбирал пальцами мягкие кусочки жареной дичи и вкладывал их в приоткрытый рот Петира. Ел сам, облизывая жирные пальцы. Кубок они делили на двоих, приправляя угощение сладким вином и веселой болтовнёй. Петир смеялся — король рассказывал ему о своей жизни в Королевской Гавани и о трудностях, с которыми ему приходится сталкиваться.

-Если бы ты мог, Петир…- говорил король в который раз.

-Не начинай, малыш. У нас был этот разговор. Я хранитель Речных земель, у меня полно своих хлопот, ты знаешь. И, честно говоря, моя теперешняя жизнь нравится мне куда больше. Меня калачом не заманишь к вам в столицу! Тем более, что у тебя уже есть прекрасный десница. Насколько я могу судить, Бес даёт тебе дельные советы. Так что, уволь!

-Я доверяю тебе больше, Петир…

-Ну и дурак! Ты ничему не учишься, мальчик! Кроме того, признай, милый, что ты жаждешь вовсе не моих мудрых советов, а моего крепкого члена. Чтобы я был рядом с тобой круглые сутки, в любое время года, когда тебе приспичит. Чтобы утолял твою похоть по первому твоему слову. Так ведь, мой хороший?

Король краснел, опускал голову и смущенно ухмылялся.

-Только у тебя всё равно ничего не вышло бы, Джон. Только не при Пауке при твоём дворе! Он бы узнал о твоих похождениях в два счета. Десница трахает короля! Такого бы он не упустил! Да он и сейчас, наверное, знает! Наверняка у него есть доверенный человек среди рыцарей Королевской гвардии, слуг, солдат…

-Он не знает, - заявлял король твёрдо и мрачно.

Петир скептически фыркал. Уверенность короля он явно не разделял.

-Нет, мой сладкий мальчик, в Королевскую Гавань меня не заманишь… А ты лучше, вот что — приезжай-ка ты ко мне, когда будет достроен Озёрный замок.

-Когда? - оживился король.

-Совсем скоро. Думаю, месяца через четыре. Найди себе дела в Речных землях. Если хочешь, я за четыре месяца сам придумаю ситуацию, которая потребует срочного вмешательства короля. Или приезжай просто так, навестить сестру и погостить… Приедешь, малыш?

-Обязательно приеду.

-На пару месяцев…

-Два месяца, Петир?! - воскликнул король, обливаясь вином и стряхивая капли со своей груди, - Я с ума сойду рядом с тобой за два месяца! Не имея возможности прикоснуться к тебе? Это будет пытка!

-Ты всё-таки тупица, Джон Сноу. - ухмыльнулся Бейлиш, - Я зову тебя к себе на два месяца, а ты думаешь, я буду тебе показывать окрестности всё это время? Я сам строил этот замок, мальчик, я знаю в нём все ходы и выходы, и я знаю, в какой комнате поселить короля, чтобы никто не смог нам помешать…

-А как же твоя жена?

-Эммм… Леди Санса беременна…

-Опять?

-Если верить мейстеру.

-Четвёртый ребёнок за десять лет? Поздравляю!

-Спасибо. Срок пока небольшой, но через четыре месяца… Она всегда спит в отдельных покоях, когда беременна. Я напишу тебе, когда можно будет ехать. Это, конечно, не охотничий домик, но зато мы будем рядом целых два месяца. Вспомним Винтерфелл… Тебе бы этого хотелось? - лорд Бейлиш прикоснулся к щеке короля.

-Мне бы хотелось проводить с тобой каждый день, все дни, Петир, - сказал король печально, заглядывая в кубок, - Чтобы ты был только моим, чтобы спал со мной в одной постели каждую ночь до конца моих дней…

-Если мы это сделаем, конец наших дней наступит довольно скоро… - Бейлиш усмехнулся.

-Иногда я представляю, как это могло бы быть: ты и я, всегда вместе, как сейчас, - продолжал Джон задумчиво, взбалтывая вино на дне кубка, - Никаких обязательств, ни жён, ни трона, ничего, чтобы стояло бы между нами. Как если бы мы с тобой были женаты…

-Женаты?! - Петир рассмеялся. Король досадливо поморщился, - У тебя всегда были странные фантазии… Моей любовнице захотелось стать моей женой, Джон? Извечная история!

-Ты всегда смеёшься надо мной, злой, жестокий, безжалостный Петир Бейлиш! - король надул губы, как ребёнок. Но Петир лишь смеялся пуще прежнего.

-Обижаться на меня вздумал, глупый мальчишка?

-Нет, Петир.

-Иди, поцелуй своего Петира и скажи мне, кто ты.

Джон улыбнулся застенчиво, склоняясь к его губам.

-Я твоя маленькая сучка, Петир. Я приеду, конечно, приеду, любовь моя.

-То-то! Останешься до рождения ребёнка?

-Если позволят дела, то конечно. Надеюсь, Санса подарит тебе второго сына. Маленькому Нэду нужен брат.

-Я тоже надеюсь на сына, - улыбнулся Петир, - Если будет мальчик, я назову его Джоном. Присутствие короля при рождении в таком случае будет уместным. Санса тоже не станет возражать…

Рассуждения лорда Бейлиша были прерваны горячим поцелуем. Король долго и страстно целовал его губы, а потом и всё лицо. При этом он не переставал улыбаться глупейшей счастливой улыбкой.

-Ты назовёшь сына в честь меня, Петир? - лепетал он, - Боги, если мне нужно было подтверждение твоей любви… Ты не знаешь, каким счастливым сделал меня! Любовь моя, мой единственный, моё счастье, мой Петир… Ты любишь меня, любишь! О, Петир!

Поднос с жаренным мясом и вином был отставлен на пол, а лорд Бейлиш обнаружил вдруг неизвестно откуда взявшуюся подушку у себя под бёдрами, и тёмную голову молодого короля, всё еще бормочущего слова любви и благодарности, между своих ног. Он не успел возразить или даже удивиться. Едва он раскрыл рот, как язык короля заставил его передумать. Долгое приглушенное «Аххххх!» вырвалось у него, он откинул голову на подушки, закрыл глаза и отдался своим чувствам….

***

-В кого ты так глуп, Джон? Твоему бедному деснице, должно быть, нелегко с тобой приходится…

-Я не глуп! Ты прекрасно понимаешь, что у меня нет выбора.

-Разумеется, у тебя есть выбор! И ты выбираешь неправильно! Боги! Что ты творишь, мальчик! Никогда не поверю, что Ланнистер не рассказал тебе об Эллии Мартелл…

-Я и так всё знаю об Эллии Мартелл! - буркнул король мрачно.

Они сидели на пороге дома. Две недели королевской охоты подходили к концу. Осеннее солнце всё ещё грело почти по-летнему, но деревья уже оделись в золото и багрянец, воздух стал тонок и прозрачен, а по ночам уже было довольно холодно. Огромный камин в спальне наверху горел не переставая и днём, и ночью. Но Джону всё равно приходилось обнимать и тесно прижиматься к своему другу в постели, чтобы согреть его по ночам. Впрочем днём северный король всё ещё мог ходить в одной тонкой рубашке к нескончаемому изумлению южного лорда.

Вот и сейчас Джон устроился на ступеньках в рубашке, расстегнутой на груди, и подставлял лицо солнцу. Лорд Бейлиш в тёплой накидке расположился рядом в кресле, которое вынес для него король. Он тоже наслаждался солнечным теплом. Ноги его покоились на коленях короля. На земле перед крыльцом стояла корзина с охотничьими трофеями, которые Джон набил нынче утром, пока лорд Бейлиш спал.

-А если знаешь, то должен сам понимать всю сложность ситуации! Дорн остается единственным королевством открыто противостоящим короне. После того, как Дому Мартел было нанесено смертельное оскорбление Таргариенами и Старками, а Эллия и Оберин погибли от руки вассалов Ланнистеров, ты сам, твой двор для них — живое воплощение этого оскорбления. Наполовину Старк, наполовину Таргариен! И ко всему твой десница Ланнистер! Союз бешеной Элларии с королевой Дейнерис ничего не изменил — лорды Дорна не простили ей убийство принца Дорана и наследника. Таргариены и Ланнистеры по-прежнему враги Дорна!