Он поднимается на ноги, всё ещё смеясь. Становится над Петиром, который с невозмутимым видом лежит на кровати, закинув руки за голову, и вытянувшись всем телом, давая расслабиться каждой мышце.

-Ты красивый, боги, какой ты красивый… - шепчет король, проводя кончиками пальцев ему по груди и животу, по бёдрам и ляжкам, и наконец, зарываясь в густую растительность в паху… Потом усмехается, - И моё семя, по-моему, смотрится у тебя на животе очень красиво.

Юноша наклоняется и целует Петиру живот, проводит языком на пробу, потом вылизывает его дочиста. Петир молча наблюдает за ним.

-Ты всё-таки Таргариен, - говорит он, - Маленький извращенец. Ты знаешь, я владел борделями, Джон, всякое видел. Но ты всё равно меня время от времени удивляешь…

Джон краснеет и слегка хмурится. Он не любит упоминаний о его происхождении.

-Член мне тоже вылижешь? - интересуется Петир, - Или всё-таки обойдёмся водой?

-Вылижу, - отвечает Джон, не смущаясь ни капли, - Обязательно вылижу. Тебя всего. Но попозже, когда отдохнёшь немного. А пока водой.

Он приносит кувшин с водой и мягкой тканью омывает Петира, вытирает досуха, потом наливает вина для них обоих. Вино растекается по жилам приятным теплом, и лорд Бейлиш чувствует наконец покой и умиротворение.Тревоги и разочарования дня понемногу отступают.

Юный король ложится с ним рядом, обнимает руками и ногами и укладывает голову ему на грудь. Петир гладит мальчика по волосам, разбирает длинные жёсткие пряди.

-Откуда ты такой взялся, Джон Сноу? - говорит он задумчиво, - Как прекрасна была моя жизнь, пока я не приехал на ваш ужасный Север и не познакомился с тобой!

Джон смеётся.

-Ты лжец, Петир Бейлиш. Я знаю, что нравлюсь тебе. И спать со мной тебе нравится…

-Нравится? Это после сегодняшнего-то? Ты бы себя видел! Как ты сидел на мне, раскорячившись, и ревел, как девчонка!

-Тебе это нравится, - заявляет Джон уверенно и немного смущенно.

-Много ты понимаешь, что мне нравится! Если бы работал в моём борделе, то быть бы тебе битому уже не раз, мальчик. Я трахаю тебя уже много недель, а ты до сих пор иной раз ещё пытаешься отхватить мне мой бедный орган зубами, или сжимаешь мышцы не вовремя… Впрочем, ты учишься… - добавляет он снисходительно, - Ты молодец.

-А всего несколько месяцев назад ты меня презирал… - Джон улыбается.

-Я и теперь тебя презираю, так что не очень-то заносись.

-Ты всех презираешь, я тебя видел. Безжалостный лорд Мизинец… Думаешь, раз ты из маленького Дома с Перстов, это даёт тебе право?

-Право мне даёт не это, малыш… Ладно, не хочу об этом говорить.

-Нет, - Джон вдруг становится серьёзным, поднимает голову, - Я понимаю. Правда, понимаю. Ты достиг всего сам. Всё, что у тебя есть, получил благодаря своему труду, своему уму и таланту. Ты блестящий человек, Петир. Я восхищаюсь тобой. Восхищаюсь!

Петир фыркает насмешливо. Ну если честно, это немного льстит его самолюбию… Джон снова кладёт голову на его грудь и добавляет тихо:

-Жаль только, что эта твоя борьба тебя обозлила. Ты сам стал жестоким и совершил ужасные поступки. Хотя я понимаю, почему ты их совершил…

Петир хмурится. Разговор вдруг перестаёт ему нравиться.

-Не тебе меня судить, бастард, - говорит он немного резко и дёргает плечом, пытаясь стряхнуть короля.

-Нет! Не сердись, Петир! Я не осуждаю, я правда понимаю тебя… - Джон пытается заглянуть ему в глаза, - Знаешь, я ведь даже простил тебя за то, что ты сделал… Почти простил. Я понимаю, что должен был бы сделать, что велит мне долг… Меня это мучило… Я знаю, чего от меня ждут другие, но мне всё равно. Я простил тебя. Не только потому, что в тебе моя жизнь. Но и потому, что понимаю, почему ты это сделал, через что тебе пришлось пройти. Я знаю, какой ты человек, Петир…

-И какой же я человек? - Петир поворачивает к нему лицо, и с минуту они серьезно и молча глядят друг другу в глаза.

Джон слегка наклоняется и целует Петира в щеку.

-Ты несчастный человек. За всей этой холодностью и презрением — живой и ранимый. Ты много страдал, в этом мы с тобой похожи, любовь моя. Тебя, как и меня, презирали незаслуженно из-за твоего происхождения. Ты нарастил иглы и панцирь для защиты. И те, кто тебя не знают, видят только это — иглы и панцирь. Но я тебя знаю: единственное, чего ты хочешь — это быть любимым. Жаль, что моя сестра так глупа, что не видит этого. Но я, Петир, я люблю тебя. Так люблю! Люблю, таким, какой ты есть. Ты любим, Петир, ты обожаем, абсолютно и безусловно. Ты мне веришь?

Петир смотрит мальчику в глаза. Боги, как же это странно и как неправильно, что это он, этот мальчишка говорит ему всё это! Чего бы Петир ни отдал, чтобы услышать что-то подобное от его сестры… И всё же невозможно противиться нежности и любви в глазах юноши. Поэтому Петир осторожно кладет руку ему на щёку и целует его пухлые мягкие губы.

-Ты идиот, Джон Сноу, - говорит он.

-Я знаю, - смеётся Джон. - Но я не хочу, чтобы это проходило.

-Давно хотел спросить… Почему ты влюбился в меня? Неужели я так хорош, что завоевал твоё сердце единым поцелуем?

-Ты очень хорошо целуешься, это правда, - хихикает юноша. - Но дело не в этом… Я часто думаю, почему это случилось… Хочешь, расскажу?

-Расскажи.

Джон придвигается ближе, устраивается удобней, закрывает глаза и начинает говорить.

-Это всё очень странно… Только не пугайся! Знаешь, когда меня… Когда я умер… Я ничего не помню. Ничего не было, я ничего не видел. А потом просто пришёл в себя. Но как будто не совсем. Я долго не понимал, что происходит, думал, это от шока, знаешь. Не каждый день ведь возвращаешься из мёртвых. Но потом Берик Дондаррион мне объяснил…

-Этот мошенник? Я на твоём месте не слушал бы его, парень…

-Он умирал шесть раз, и шесть раз Торос из Мира возвращал его к жизни…

-Удобно иметь колдуна-некроманта в приятелях! - усмехается Бейлиш.

-Это не смешно, Петир. Это… На самом деле, это страшно. Берик сказал мне, что каждый раз возвращаясь назад, он как будто оставлял позади часть себя. Так что под конец он уже плохо помнил, кто он такой на самом деле, и какой он человек. Словно часть тебя умирает навсегда. Или весь ты умираешь, и остаётся только подобие тебя, понимаешь? Я ведь умер. По-настоящему умер, Петир!

Петир едва заметно вздрагивает. Ему становится не по себе. Мальчик выглядит живым, он дышит, кожа у него тёплая, да и член стоит — будь здоров! Но эти страшные раны на его груди и животе… Незаживающие, потемневшие по краям… Кажется, если сунуть туда палец, почувствуешь, как трепыхается его живое сердце. Только кровь не идёт… Петир избегает прикасаться к ним…

-Я тебя пугаю, Петир? - спрашивает Джон тихо.

Петир берёт себя в руки.

-Да, парень, пугаешь, это точно. Хотя не знаю, что пугает меня больше: то, что я трахаю мертвеца или то, что ты слизываешь с меня собственное семя. И то и другое кажется ужасным.

Джон усмехается.

-Я готов слизывать с тебя всё, что угодно. Потому что именно ты вернул меня к жизни, Петир.

-Я? Мне казалось, это та странная женщина, вся в красном… Как её звали? Признаться, терпеть не могу красных жрецов, но эта была хороша. Я слышал, она даже Станниса Баратеона умудрилась трахнуть, а это, мой милый, настоящий подвиг!

-Нет, это ты, Петир, - Джон не улыбается, смотрит на Бейлиша очень серьёзно, - Я был пустой оболочкой, половиной себя. Я всё помнил про себя, но вот чувства, эмоции — всё было словно где-то далеко, как будто я чувствовал только наполовину, а то и на треть того, что было раньше. До того момента, как поцеловал тебя тогда в крипте…

-С чего, кстати, ты решил это сделать, малыш? Я уже подумал, что ты был тайно влюблён в меня раньше и просто воспользовался моментом…

-Нет… Не знаю, почему я это сделал. Просто ты так тяжело дышал…

-Ты душил меня!

-Да… - Джон понижает голос и смотрит на него обжигающим взглядом, - Твои губы были так близко, такие влажные, манящие… И от тебя пахло мятой… Мне захотелось тебя поцеловать. А когда ты ответил мне… Вот тогда все чувства нахлынули на меня разом, и я пропал, Петир Бейлиш. Я не жалею, знаешь. Я счастлив, когда я с тобой. Абсолютно счастлив. Как никогда прежде. И я рад, что узнал тебя, узнал какой ты…