Он сдержал свое слово. Хотя очень хотелось оттянуть еще, спрятаться ото всех, убежать, забыть. Но время не потерпело бы такого легкомыслия, и Роми, проводив его до кабинета Таль, пообещала не приходить, пока все не закончится. Чтобы не думать о плохом, не накручивать себя, не погружаться все глубже и глубже в страх, что на той стороне бесконечности любой из них может не вынырнуть.

Это было позавчера.

Сегодня Роми проснулась далеко за полдень, хотя накануне легла очень рано, луна даже не успела взойти на небо. Силы заканчивались, сон восстанавливал их, сохраняя ясность ума, но с каждым днем требовалось на это все больше времени. Многие из тех, кто ушел- вернулись, то ли поверили и страх пригнал, то ли желание на всякий случай перестраховаться. Если где и доходить до грани жизни и смерти, то там, где могут помочь.

Роми уже было наплевать. Последнее, что беспокоило- отсутствие вестей от Миры. Заканчивался пятый день, а она так и не дала о себе знать. Адан по-прежнему избегал и Роми, и теперь уже Таль. И Роми, в конце концов, решилась наступить себе на горло и отправиться к нему сама.

В прошлый раз, ночью, в темноте она ничего не смогла, не успела и не спешила рассматривать. Тогда хотелось выпить и поговорить. Сейчас же только вечерело, а иллюзию в окне заменила настоящая панорама многоярусного города: вероятно, многое, в том числе и окно-экран, пришлось отключить. Барахлило, конфликтуя с биополями раскрытого доа.

Почему-то в его квартире она ожидала найти металл, стекло и пластик во всем и причудливой (как правило, совершенно непрактичной) формы мебель. Услужливых роботов, умный дом- полную автоматизацию во всем, от температуры воздуха и воды, до покупок продуктов. Но под ногами оказался деревянный паркет. Настоящий, а не удачная подделка. И никаких ковровых покрытий, затягивающих все пространство от и до, только коврики непосредственно около кресел и диванов. Или у кровати. Небольшие, пушистые. Приятные босым пяткам.

Стены, шершавые и прохладные, каменные, Роми их даже, сама не понимая зачем, поковыряла ногтем. Проверила, насколько камень- подлинный.

Картины с пейзажами. Массивная, глубокая мебель. Мягкая, удобная и без лишней вычурности. Тяжелые, плотные шторы на больших окнах создавали уютный полумрак. Камин, свечи…

— Адан?.. — она прошлась по дому, заглянула в некоторые комнаты, вернулась в гостиную. — Адан, я знаю, что ты дома, чувствую… Прости, что без приглашения.

Откуда-то из глубины квартиры послышался шорох. Следом- в гостиной появился Адан. С мокрыми взъерошенными волосами, по гладкой, загорелой коже капельками стекала вода, на бедрах- замотанное наспех зеленое полотенце. Явно только что из душа.

Она вскинула брови, потом непроизвольно сглотнула, понимая, что весьма откровенно разглядывает его и не чувствует от этого ни грамма смущения. Вероятно, стоило извиниться, отвернуться, но стесняться Роми не умела.

— Привет…

Он ничего не ответил. Пару секунд молча смотрел на нее, в зеленых глазах- ни удивления, ни недовольства, только равнодушие. Потом также молча исчез.

Роми потопталась, машинально осмотрелась еще раз. Осталась стоять на месте.

Минуты через две, а может, гораздо раньше Адан вернулся. Теперь уже в светлых широких брюках, обтягивающей голубой футболке, босиком. Прошел в метре от Роми, уселся в кресло. Ловко подхватив со столика раскрытый ноутбук, опустил на колени, уставился в экран, словно ее и вовсе не было в комнате.

Роми несколько секунд смотрела на его затылок, на капельки воды в волосах, хмурилась. Во время последней встречи, тогда- на пляже, они сказали друг друг не больше нескольких слов, но ей казалось- в них уместилось все. Что хватило лишь того «прости» на берегу, рядом со Сферой. Прости за все, что причиняет боль. Теперь же вдруг поняла, ничего не уместилось в тех словах. Будто и того не было сказано.

Она оперлась о спинку кресла напротив него.

— Ты, правда, считаешь, что я заслуживаю именно такого отношения? — все-таки не сдержалась.

— Нет, — не сразу и по-прежнему не глядя на нее ответил Адан.

— Тогда, может быть, оторвешься?

— Зачем? — он все же посмотрел на нее, но таким взглядом, что уж лучше бы продолжал сидеть, уткнувшись в компьютер. — Чтобы наглядно и доступно показать, какое именно отношение, по-моему, ты заслуживаешь?

— Адан… я… — она не знала, что сказать. Холод и равнодушие в его голосе причиняли неожиданную боль. — Можешь показать.

— Я не настолько сволочь.

— Я смогу выдержать, — заверила она, прищурившись.

— Я все равно не стану, — он не отвел глаз. Смотрел в упор, пристально, не моргая.

Она- тоже.

— Но что-то же с этим надо делать…

— Уходи.

Роми снова сглотнула. Теперь иначе, потому что в горле встал комок. А собственно, чего она ожидала? Теплого приема, распростертых объятий? Понимания? Объяснений? Задушевного разговора, как тогда, совсем недавно и невероятно давно, когда могло случиться большее, чем случилось? Кто она ему, кто он ей? Даже не друг, не стал другом. Или стал?..

Резко сменила тему:

— Как там Мира?

— Просто уйди.

— Я серьезно спрашиваю, как там Мира?..

— Хорошо, не уходи, — Адан вернулся к прежнему занятию- изучению монитора.

Черта с два, яростно подумала Роми. Сконцентрировалась, глядя на ноутбук. Может быть, она и теряла постепенно силы, но пока их имелось в ее распоряжении достаточно. Что-то противно запищало, скрипнуло, тут же из ноутбука брызнули немногочисленные искры.

Адан, ухмыльнувшись, отбросил безжизненный кусок пластика на стол. Спокойно откинулся назад в кресле, встретился с Роми взглядом. Она чуть повела бровью, ухмыльнулась в ответ. Обошла кресло, точно так же спокойно, неторопливо села.

— Мира мертва. Погибла.

Холодно стало лишь на миг. Роми оставалось надеяться, что это никак не отразилось на лице, потому что в следующую секунду она твердо проговорила:

— Я тебе не верю.

— Не имеет значения. Я тебя слишком ненавижу, чтобы врать.

— Не больше, чем я тебя, — она покачала головой.

— Пришла рассказать мне об этом? — хмыкнул Адан. — Я польщен. Теперь убирайся.

— Ты знаешь, зачем я пришла.

— Не знаю, — неожиданно тихо ответил он. И гораздо мягче. Из глаз исчезло колючее, холодное равнодушие, сменилось плохо скрываемой болью, как будто у Адана внезапно закончились силы притворяться. — Ты должна быть сейчас с ним. Или с ними. Но никак не здесь, не со мной.

Чуть не ляпнула, что Алэй просил не быть рядом, пока все не закончится. Прозвучало бы странно, неправильно. Тем более, не потому она здесь. Роми вдруг поняла, что и причина прихода- не больше, чем повод. Нет, она верила, что идет разузнать о Мире, действительно (к собственному удивлению) переживала, ещё больше- за Ллэра без неё, но пришла не потому. И до последнего момента не отдавала себе отчет, что больше всегохотелось просто поговорить с Аданом. Оказывается, они вообще не оставались наедине с тех самых пор.

— Я хотела прийти, — так же тихо проговорила она.

— Зачем?

— Поговорить, попытаться… объяснить, не знаю! Всё… не должно быть вот так. Не может.

— Не знаю, как должно, но может точно, — хмыкнул Адан. — Не думаю, что стоит что-то объяснять, — улыбнулся чуть насмешливо, с капелькой едва заметного презрения, как будто он уже все для себя давно решил, и вряд ли ее слова или поступки смогут изменить сложившееся мнение. И вопреки этому впечатлению все же добавил:- Но ты можешь попытаться… Объяснить.

— Я… — замолчала, закусила губу. — Я… идиотка. Действительно, — она потерла лоб ладонями, подтянула к груди ноги, обхватила колени руками. — Знаешь, я правда шла спросить о Мире. Думала, что за этим, потому что дни идут, а… вестей никаких. Таль сказала, ты ее чувствуешь. А теперь вот… — качнула головой, выпрямилась.

— Теперь вот я больше ее не чувствую, — он перестал улыбаться. — Уже несколько дней.

— Но ведь… это еще ничего не значит? Мы не знаем, как там на Тмиоре, что…