- Да, я тебя слушаю, - Яхве внимательно посмотрел на Дивула. И откуда он такой шебутной взялся, все успевает, обо всем в курсе.

- Как бы не смогли мы приспособиться к новым условиям, я считаю, что двоих очень мало для нормальной жизни. А тем более, если мы хотим вновь вернуться на просторы галактики. Одни мы с тобой даже не в состоянии починить наш корабль.

- И что же ты предлагаешь?

- Я просмотрел некоторые отчеты о поломках и утечках, - он с улыбкой щелкнул по клавишам навигатора и вывел на экран единственного уцелевшего голографического монитора план одного из инженерных отсеков. - Ядро системы изменения полевой энергии и камера общего клонирования не пострадали. Мы можем ими воспользоваться для достижения определенных целей.

- Ты хочешь клонировать нас множество раз, и тем самым повысить численность? Но это бред!

- Нет. Хотя идея и не плоха, но здесь есть одна загвоздка.

- Какая вдруг?

- Я приверженец теории профессора Эйнтца, он достаточно времени посвятил изучению этого вопроса. Представь за своей спиной еще тысячу себя. Идентичных, одинаковых до последнего нейрона в головном мозге. Даже родинки на теле в одних и тех же местах. Одни мысли, одни чувства... Как ты думаешь, в таких условиях это что-то изменит, будут ли они подчиняться и делать то, что приказано, или будут стоять здесь, копируя тебя в позе полной безысходности?

- Тысячи раз одно и то же сознание, с теми же мыслями, амбициями и страстями? Нет, из этого ничего не выйдет. Одно дело клонировать разводимых животных, и совсем другое - людей. Разница интеллекта.

- Тут ты прав, это бесполезная трата и так дефицитных ресурсов. Но у меня есть одна задумка. Основана она на жизни обитателей данного мира, что приютил нас. Смотри. Я проанализировал все данные по этой планете, заложенные в систему. И понял, что мы в состоянии воспроизвести почти всех, кто раньше обитал здесь - и животный, и растительные ареалы, пусть и в несколько видоизмененном виде - в базе есть все, что нужно для этого и мы сможем вновь оживить этот кусок камня. Конечно, это будут не те гиганты, которых выводили здесь многие века, но все же...

- Но зачем нам это?

- Энергии для работы данных приборов у нас полно. Нужно это использовать. Оживив вокруг нас планету, мы имеем шанс изменить все и, найдя необходимые нам ресурсы, вновь подняться в космос. Среди руин и мрака мы этого не добьемся.

- Но животные, пусть это и хорошо, а тем более растения, не будут для нас адекватными помощниками. А от наших с тобой клонов, как я понял, совсем не будет толка. Что же делать?

- Поэтому я и предлагаю кое-что изменить в основной программе клонирования. И создать существо внешне и по строению похожее на нас двоих.

- Изменение цепей ДНК и общей системы генов? Ты шутишь? Это невозможно?

- С помощью программы Айвака и данных по исследованию в нейроцентролептике я думаю смогу это провернуть. Тем более если смогу оживить центральный компьютер. Но я заглядываю еще дальше. Наша раса имеет способность к самовоспроизводству. В отличие от тех существ, что обитали в данном мире. Вот смотри.

Дивул вновь переключил экран. На нем на синем фоне возникла фигура огромного животного, подавляющего своей силой и массой, - четыре колонны ног, длинный хвост, огромная шея и бочкообразная голова. В высоту оно достигало тридцати фарингов. А это очень много...

- У них, в связи с упрощением строения нервной системы, все особи делятся на две группы - самки и самцы. И вместе они образуют своеобразную машину для продолжения своего рода, то есть для выведения себе подобных. Это конечно значительно снижает уровень их жизнедеятельности и активности разума. Но нам ведь и не нужны вечные помощники. Им требуется быстро развиться, не утруждая себя моралью и принципами, взрастить потомство, увеличив общую численность, и принести пользу нам.

Для снижения риска я использую фрагменты ДНК выведенных зверей, хищников - сильных и ловких, неутомимых. Думаю, это ускорит и укрепит весь процесс. Впоследствии они, пусть и не зная законов природы, будут жить среди обитателей животного мира и возможно это повлияет на их сознание, хоть пока я и не могу представить как...

Одна особь нашей расы может выносить единственного наследника и это происходит раз в пятьдесят кругов, для нас сейчас это слишком долго. Эти же существа способны без нарушения цикла воспроизводить потомство за полтора круга и даже за раз нескольких особей.

Я предлагаю слить наши ДНК, образовав общность, и в последующем изменить ее, - разделить и создать из одной общей матрицы двух существ, похожих друг на друга, - взятых с наших обличий. Самку и самца. Самцу отдать в услужение осеменительные процессы, а самка будет своеобразным инкубатором для рождения, вынашивания и вскармливания нового поколения, как молочная цистерна на первых кругах жизни.

- Ей будет намного легче, чем нам, - и Дивул осторожно потрогал свою грудь, затянутую в ткань комбинезона.

- Это безумная идея, Див. И чего же ты ждешь от этих существ?

- Так как они будут неполноценны, то станут хорошим подспорьем нам. Сроки их существования резко снизятся, но и сроки взросления тоже. Улучшится их производительность. Для наших нужд мы используем самцов. Схожесть телосложения при развитии позволит увеличить их мышечный потенциал, скорость и выносливость. Хотя и снизит на градусы процент интеллекта.

- Тупые рабы и слуги, вот оказывается что тебе нужно! Я против этого.

- Почему?

- Эти существа образуют своеобразное наше потомство, наших детей. А ты хочешь унизить их и лишить всего, что дано нам Творцом. Я против!

- Я тебе удивляюсь. Там далеко гибнет наш дом, возможно, он уже пал и наши родные и соплеменники исчезли навсегда. Мы единственные представители нашего народа, живые и способные действовать. И ты хочешь этому помешать, основываясь лишь на сентиментальных чувствах? На жизнях наших творений мы сможем воспрянуть, вернуть утраченные силы, накопить нужный запас энергии и улететь отсюда. Отправиться на поиски новых галактик, где бы мы смогли вновь возродить нашу расу. Разве все это того не стоит? Очнись, друг мой!

Нам нужны ресурсы этой планеты, чтобы заставить работать наш корабль. Двое никак не могут управлять столь огромным судном. В оригинале здесь должно быть тридцать тысяч единиц экипажа. Ты переживаешь за жизни наших будущих созданий? Похвально, но на этом отсюда не выберешься. Эти существа отправятся на поверхность рыть шахты, их судьба - жить и умирать на рудниках. Без них мы обречены.

Яхве долго молчал, размышляя над всем услышанным, взвешивал все за и против и, наконец, произнес:

- Ладно, друг мой, делай, как знаешь. Я с тобой, что бы ни случилось. Но пусть твои новые существа поживут здесь некоторое время. Их надо подготовить к жизни наверху. И я хочу понаблюдать за ними.

- Хорошо, - ответил Дивул и отвернулся, углубившись в свои расчеты, громко стуча тонкими пальцами по черным клавишам...

III

Особи новой расы вышли на славу. Статные, красивые, оба - светловолосые, как Яхве, стройные симметричные ноги, торс, пропорционально расположенные руки и плечи. На умиротворенном лице спокойствие и отдохновение. Черты обоих схожи друг с другом - они словно близнецы. Но если приглядеться, в оригинале лишь очень отдаленно напоминают своих отцов.

Разница в пропорциях и мышечном диморфизме резко бросалась в глаза. Сразу же с первого взгляда на них было ясно кто из них кто - машина для трудовой деятельности или производитель детального потомства.

- Ты хорошо потрудился, - сказал Яхве, с интересом рассматривая сотворенных. - Самка отлично сложена, вполне возможно, что она, даже без поддержки функций самца, будет в состоянии выносить большое потомство. Молочные железы сильно развиты, и это вызывает зависть. Мы с тобой не имеем ничего подобного в наличии, - видимо на лицо небольшая генетическая аномалия. Но ответь на вопрос, зачем железы самцу, этого я не понимаю?