Данила решил позвонить кому-нибудь из институтских приятелей и сунул руку в карман, где обычно держал свой телефон, но нащупал там лишь пустоту.

"Болван!"- хлопнула полбу ладонь виртуального фейспалма,- "ты ж его дома оставил!"

Всё правильно. Решение было верным, пусть и добавляло сложности его текущему положению.

Даня глянут по сторонам, повернулся и зашагал прочь от дома.

Не найдя ничего лучше, он сходил в институт, но не обнаружил внутри никого из знакомых, с кем можно было бы скоротать часок другой. Затем собрался было сходить в зал, но тут же сообразил, что как раз там его видеть не должны, ведь болтливые коллеги обязательно рано или поздно сообщат маме, где он проводил время. Вместо этого Даня добрался до крупного торгового центра и принялся слоняться по нему взад-вперёд без всякой цели, но такое времяпрепровождение лишь растянуло непокорное время. Казалось, что ты бродишь уже несколько часов, а на деле прошли лишь десятки минут.

Он покопался в карманах и, выудив оттуда пару сотен рублей, купил самый дешёвый билет на какой-то фильм, о котором до той поры и не слышал ни разу. Впрочем, судя по пустующему залу, в котором сидел только Даня, особой популярностью лента не пользовалась. Когда же на экране появилась надпись: "Фонд кино при поддержке Министерства Культуры Российской Федерации", всё встало на свои места.

Следующие полтора часа юноша, пересиливая себя, смотрел тошнотворное произведение, по неизвестной причине представленное создателями, как комедия. Едва справившись с этой задачей, он опрометью бросился вон из кинотеатра, обогатившись ещё одним воспоминанием, благодаря которому можно будет в случае необходимости вызвать у себя негативные эмоции.

Даня вернулся домой за полночь. Голодный и мертвецки уставший, он едва волочил ноги, честно пробродив добрую половину дня и практически весь вечер по улицам своего и пары соседних районов.

- Где ты был?- всхлипнула мама, едва сын появился на пороге.

Юноша вздрогнул от неожиданности. Неужели она всё это время ждала его у дверей? На обычно здоровое и спокойное лицо его любимой легла тень, а под глазами проступили едва заметные, но всё же очевидные тёмные круги. Она плакала. Совершенно точно. Даня почувствовал, как внутри вскипает злоба на самого себя. Эгоиста и сволочь. Лжеца.

Ничего он не желал больше, чем реализовать свой замысел и достигнуть сокровенной цели, но видя растревоженную маму, парень едва не бросил всё.

- Прости,- выдавил из себя он,- я не подумал.

Мама ещё раз всхлипнула.

- Я места себе не находила,- прошептала она.

- Прости.

Даниле хотелось броситься к ней, схватить в объятья и целовать, лишь бы утешить, но он придушил неуместные желания. Внутренне заключив себя в оковы сдержанности, юноша подошёл к маме, нежно обнял и прижал её голову к груди.

- Прости меня,- шепнул он,- я не хотел.

Мама сжалась в его руках, и только тогда Даня вдруг осознал, насколько он больше. Впервые его любимая показалась парню хрупкой и ранимой.

- Прости,- повторил он, гладя шёлковые волосы.

Этой ночью юноша спал плохо. То и дело просыпался, потом ворочался, силясь согреться и унять тяжесть в груди, лишь для того чтобы спустя какое-то время вновь проснуться потревоженным очередным липким сновидением. И утро не принесло облегчения.

Разбитый и ватный, Данила вышел на кухню и обнаружил, что мама уже встала.

- Доброе утро,- соврал парень.

- Доброе.

Мама была задумчива и даже не посмотрела в его сторону.

"Оно и понятно".

Закончив со всеми стандартными утренними процедурами и усевшись за стол, юноша никак не мог избавиться от чувства вины и заглушить внутренний спор.

- Извини меня за вчера,- тихо попросил он спустя какое-то время.

Мама замерла и посмотрела на своего сына, возможно, впервые с того момента, как он появился в поле её зрения. Печальный и напряжённый, Даня действительно переживал.

- Давай просто забудем об этом?- предложила она.

- С радостью.

Так они и поступили, а потом разошлись каждый по своим делам - Данила в институт, мама на работу.

Чувствуя, что терпит фиаско, юноша никак не мог сосредоточиться ни на чём кроме мыслей об этом. Стоит ли его заветное желание таких жертв? Одна половина требовала продолжать, ведь цель была близка, как никогда. Другая яростно сопротивлялась этому, упирая на то, что его взбалмошнее желание стоит слишком дорого.

- Дэнзил, здарова,- оторвал юношу от хмурых мыслей неизвестно откуда взявшийся Серый,- на выходные тебя ждать?

Даниил вздрогнул и стеклянным взглядом посмотрел на сокурсника, пытаясь понять, о чём он вообще говорит.

- Не знаю. Там видно будет,- наконец, выдавил из себя юноша.

- Странный ты,- пожал плечами сокурсник,- если что, мой телефон у тебя есть.

- Ага.

- Ну ладно.

Даня не заметил, как закончился учебный день и как сам добрался до дома на автопилоте. Он привычным движением скинул сумку с книгами и замер посреди своей комнаты, размышляя о том, что делать дальше. Теоретически сегодня в планах была тренировка, но идти в зал решительно не хотелось. Вместо этого юноша решил посвятить вечер какому-нибудь развлечению - бездумно посидеть в интернете, например, или посмотреть что-нибудь из новинок кино, до которых он ещё не успел добраться. Единственное, что оставалось сделать, это предупредить маму о том, чтобы она не ждала его в зале.

Парень выудил телефон и отыскал в нём нужный контакт.

- Что-то случилось?- спросила мама, услышав заявление сына.

- Нет. Просто устал, и совсем нет желания.

Мама помолчала в трубку.

- Помнишь, надо уметь преодолевать себя.

Даниил поморщился.

- Да, помню. Но сегодня, прям, совсем не хочется.

- Это из-за того, что случилось вчера?

Юноша подумал мгновение.

- Нет. Просто нет настроения.

- Не могу сказать, что это хорошо, но, ладно. Иногда можно делать исключения.

- Спасибо.

- Тогда до вечера?

- Да, до вечера.

Повесив трубку, Даня не ощутил ничего. Ни удовлетворения от того, что сегодня можно будет немного отдохнуть, ни разочарования, что пропустит день тренировки с мамой. Вместо этого он бездумно уставился в монитор, лазая по каким-то сайтам и читая информацию, которая вряд ли могла бы пригодиться хоть кому-нибудь. В определённый момент он понял, что больше заниматься этим нет никакого желания, как и смотреть что-либо. Вместо этого парень включил случайный плейлист со спокойной музыкой, взял с полки одну из недочитанных фэнтэзийных книг и растянулся на кровати. Выдуманный автором мир совсем не завораживал и не погружал в себя, но юноша и не стремился уйти от реальности - просто читал, забывая прочитанное едва ли не сразу после того, как глаза спускались на строчку ниже. Фактически он просто убивал время.

Была середина вечера, когда в дверном замке щёлкнул ключ, возвещая о приходе мамы с работы. Данила и ухом не повёл. Лишь когда она заглянула в комнату и окликнула юношу, он оторвал голову от подушки и посмотрел в сторону любимой.

- Привет.

- Привет.

- Как прошёл день?- поинтересовался парень из вежливости.

- Нормально,- ответила она,- у тебя?

- Тоже.

Мама явно хотела спросить о чём-то, но не знала, как начать разговор.

- И всё-таки что-то случилось,- наконец, выдавила она.

Даниил вопросительно повёл бровью.

- Не припомню, чтобы ты пропускал тренировки.

И вправду, такого раньше не случалось.

- Это из-за той вечеринки?

Юноша скривился.

- Нет,- отчасти соврал он,- просто устал за последнее время, решил сделать себе свободный день.

Мама почувствовала неискренность. Это было видно по её лицу и невидящему взгляду, которым она глядела куда-то в сторону.

- Я думала о том, что ты говорил, перед тем как уйти,- произнесла она с ноткой печали в голосе,- и я понимаю, что тебя гложет.