Как только раздался приглушенный железобетонными стенами бункера и захлопнутой крышкой гулкий звук взрыва, Фрэнк, держа в вытянутой руке пистолет, начал осторожно приближаться к люку. Наклонившись, он ухватился свободной рукой за железную ручку его крышки и резким рывком её откинул. Из квадратного проёма начал медленно подниматься слабый быстро рассеивающийся сероватый дымок. Когда он окончательно рассеялся Фрэнк, опустившись на одно колено, заглянул внутрь. Глубина бункера была примерно около трёх метров, но спуститься в него было вовсе не проблематично, так как вниз вела железная лестница, выкрашенная в чёрный цвет. Внизу пока никого не наблюдалось.

Поднявшись на ноги, Фрэнк начал первым спускаться в бункер. Поскольку он продолжал держать в одной руке пистолет, а свободной удерживаться за лестницу, стараясь при этом спускаться как можно тише, спуск занял у него почти минуту. Достигнув пола, Фрэнк тут же огляделся по сторонам. Помещение бункера было довольно просторное и полутёмное. Только где-то вдалеке горел слабенький свет. Вокруг стояла мёртвая тишина. Создавалось впечатление, что в бункере совсем никого нет. Облизав разом пересохшие губы, Фрэнк только хотел сделать первый шаг вглубь бункера, как услышал совсем рядом металлический стук и вздрогнул. Резко обернувшись, он увидел, что это Эндж спускается в бункер по лестнице. Спускался он довольно быстро и совсем не заботясь о соблюдении тишины. Фрэнк шикнул на него, призывая к тишине, но тот не спустившись до конца на полметра, спрыгнул вниз, при этом громко соприкоснувшись подошвами своих ботинок с полом.

- Да тише ты! - Шёпотом рявкнул на него Фрэнк. – Мы и так уже шума наделали.

- Вот именно. – Согласно кивнув, сказал Эндж. – Мы уже заявили о себе, как только взорвали гранату. Так что нечего уже тишину соблюдать. Тем более, сейчас уже станет очень шумно. Кстати странно, что стрелять не начали. Тишина такая…

- Ничего странного. – Возразил Фрэнк. – Затаились сволочи. Выжидают…

- О! Вот и остальные ребята на подходе! – Сообщил Эндж, кивком указав на спускающихся по чёрной лестнице Луиса и Гирила.

- Ладно, пошли! – Сказал Фрэнк, указывая стволом пистолета в глубину бункера, где вдалеке горел слабенький свет. – Остальные догонят.

Держа оружие перед собой, они медленно двинулись вперёд. В сереньком полумраке были видны расставленные в ряд столы, на которых стояли различной формы и величины колбы с прозрачными, розовыми, а также зелёными жидкостями. Увидев это, Эндж от злости скрипнул зубами. «Значит, прав был Мёртвый. Они пытаются воспроизвести этот наркотик. Конкуренты чёртовы. Да, вовремя мы спохватились! Спасибо Мёртвому! Хорошо иметь надёжный источник!»

Подумав о своём источнике – наркомане по прозвищу Мёртвый, Эндж испытал очень сильную жалось к нему. А ведь он никогда раньше к ним никакой жалости не испытывал. Наркоманы для него, как и для всех остальных его коллег и конкурентов являлись не людьми, а всего лишь средствами для заработка больших денег. А тут он неожиданно даже для самого себя пожалел Мёртвого.

- Чёрт возьми! Да у них тут действительно лаборатория! – Раздался изумлённый голос Луиса. – А я не очень-то в это верил. Вот суки!

- Похоже, что тут никого из них нет. – Разочарованно произнёс Гирил.

- Всё равно будьте предельно осторожны. – Напомнил Ланк. – Может быть, кто-то всё же затаился. Мало ли…

И словно в подтверждение его слов где-то поблизости раздался слабый мучительный стон. Эндж резко повернулся на звук и, продолжая держать пистолет перед собой в обеих вытянутых руках, направился в ту сторону. Обогнув один из столов, он увидел на полу Мёртвого. Тот сидел, раскинув ноги и прислонившись спиной к холодной бетонной стене. Эндж сначала подумал, что он уже умер, но увидев, как у него медленно вздымается впалая грудь, понял, что тот пока ещё жив. Хотя глядя на него, почти всегда было трудно отделаться от ощущения, что он может умереть в любой момент.

Его жёлто-серая кожа плотно обтягивала заострившиеся скулы, а под глазами были тёмные круги. Его посиневшие губы слегка приоткрылись, будто он хотел что-то сказать и с них снова сорвался слабый мучительный стон. Было похоже, что он сейчас действительно умрёт. «Только этого мне не хватало!» – Подумал Эндж и склонился над ним.

- Мёртвый?! Это я! Эндж! Эй! Ты как здесь оказался?! – Он начал слегка похлопывать его по щекам и вдруг замер, увидев, как медленно приподнялась рука Мертвого, сжимавшая такой же, как и у него пистолет. – Эй! Мёртвый! Ты что…

Раздавшийся оглушительный выстрел оборвал его на полуслове и отбросил назад. Эндж упал на пол уже мёртвым, так как пуля попала ему точно в сердце. Фрэнк быстрее всех среагировав на звук выстрела, тут же подскочил к Мертвому, чтобы убить его, но заметив, что тот уже не дышит, медленно опустил оружие. Мёртвый был уже мёртвым. Убивать здесь было больше некого. Операция была полностью провалена. Всё было кончено.

- Нееет! – Дико закричал Ланк Овейс и подбежал к лежавшему на полу Энджу. – Нет! Эндж! Нет! Только не это! Нееет!

Луис и Гирил молча подхватили его под руки и отвели в сторону. Ланк продолжал кричать и вырываться. Тихо вздохнув, Фрэнк убрал пистолет за пояс джинсов и присев на корточки, склонился над Энджем. Проведя по его лицу пальцами, закрыв ему глаза, он мысленно пообещал, что обязательно за него отомстит.

Глава 3

Ярость и скорбь

Гостиница «Уют родного дома».

Город Эрлайн. 14 июня. 10:20 утра.

Серый сигаретный дым, плавно колыхаясь и медленно расходясь в стороны, неохотно растворялся в воздухе, огибая предметы и, как будто просачиваясь сквозь них, чтобы потом исчезнуть без следа. Не дав ему завершить процесс своего исчезновения, новая струя светло-серой стрелой вонзилась в растворяющееся дымовое облако, и тут же на его месте возникло новое, похожее на произошедший в воздухе маленький ядерный взрыв, только без огня. Но поскольку известно, что дыма без огня не бывает, то огонь на самом деле был. Только не в воздухе, а на кончике сигареты, что медленно тлела между двумя пальцами слегка подрагивающей от сдерживаемой ярости руки Каролины Би’Джей.

Сделав после затяжки маленький глоток из чашки горячего кофе, девушка снова посмотрела на лежащую перед ней на кухонном столе небольшую цветную фотографию, на которой был изображён субъект, которому её сдерживаемая ярость и предназначалась. Субъектом была молодая русоволосая женщина примерно тридцати лет, что стояла около своей машины и смотрела куда-то в сторону. Звали эту особу Анжелой Эганс, и являлась она одной из главных распространителей в этом городе сильнодействующего наркотика, который за последние полгода разрушил и забрал жизни многих людей. Среди них была и жизнь давней подруги самой Каролины, которую звали Вероникой Гарп.

Переехав два дня назад в Эрлайн, Каролина первым делом, как всегда сняла номер в гостинице, а уже потом отправилась в гости к семейству Гарпов, с дочерью которых дружила ещё со школьных времён, чтобы наконец-то навестить их спустя довольно большое количество времени. Прошло ведь почти десять лет! В приподнятом настроении поднявшись на крыльцо их красивого частного дома и позвонив в дверь, девушка на короткий миг испытала щемящее чувство ностальгии по тем давним временам, с которыми, как она до этого считала уже рассталась навсегда, но когда дверь отворилась, не дав ей углубится в приятные воспоминания, а на пороге возник глава семейства Гарпов – бывший разведчик Томас Гарп, то посмотрев на него, Каролина почти сразу же поняла, что те давние времена действительно ушли навсегда и больше никогда к ней уже не вернутся.

Да, старость далеко не ко всем бывает благосклонна, и пожилой возраст зачастую даёт о себе знать с не очень положительной стороны, но шестидесятилетний, будучи всегда стройным и подтянутым с офицерской выправкой бывший военный разведчик Томас Гарп сейчас действительно выглядел восьмидесятилетним стариком. Каролина даже с трудом его узнала. Но зато он узнал её почти сразу же. Увидев на пороге молодую смутно знакомую брюнетку в чёрных майке и джинсах, Томас Гарп сначала близоруко прищурил прячущиеся за толстыми стёклами очков глаза, а потом, видимо узнав, кто перед ним стоит, мгновенно просиял и от избытка нахлынувших чувств воскликнул: