Майк улыбнулся.

— Я позабочусь.

Позаботившись об отцовском долге, ее отец вернулся в Альфу.

— Нам нужно многое обсудить.

Все сели… ее отец за стол, Эрик и Кенни на два стула перед ним, а Бекка и Майк рядом на диване.

Эрик обновил данные о поджоге ее коттеджа. Майк поделился своим беспокойством о том, кто мог помогать Оуэну в Стае. А Кенни сообщил им, что в хижине люди все еще находятся под наблюдением, и они не собираются уезжать. Также не было никаких признаков Оуэна рядом с хижиной.

— Люди не могут быть вовлечены, — отметил Эрик.

Майк покачал головой.

— С выбором времени того, когда они появились и того, что было подслушано, я не могу не думать, что они не вовлечены во все это.

Кенни кивнул.

— Я согласен с Майком.

Ее отец откинулся на спинку стула.

— Я хочу, чтобы Оуэна нашли. Давайте продолжать следить на людьми, но Оуэн является нашим приоритетом. Я не знаю, знал он или нет, что Бекки не было дома, но… — он покачал головой.

Бекка поежилась просто о мысли того, что она могла быть дома одна.

— Я видел его вчера вечером в закусочной, — упомянул Майк.

— Я не помню, чтобы видел его, — сказал Кенни, нахмурившись. — Черт, это заставляет меня думать, что он действительно думал, будто Бекка была дома. И возможно, ты был с ней.

— Кажется, ты заставляешь кого-то нервничать, — добавил Эрик.

— Ага, — согласился Майкл.

— Пошлите людей искать Оуэна. Я хочу, чтобы он сегодня нашелся. Мне нужно позвонить в совет и дать им новые данные. Бекка, мы должны сегодня пройтись и проверить коттеджи.

Все кивнули.

Сотовый телефон Майка зазвонил, и он посмотрел на экран. Он кивнул ее отцу.

— Я должен ответить.

Ее отец махнул.

— Давай.

Майк вышел из комнаты, и Бекка не могла заставить оторвать свой взгляд от него. Как только он вышел за дверь, она оглянулась вокруг и увидела, что трое мужчин наблюдают за ней с развлечением.

— О, заткнись, — сказала она со смехом, который нарушил напряжение в комнате от предыдущего разговора.

* * *

Майк ответил на звонок Брэндона, когда вышел в коридор.

— Привет.

— Эй, мужик, — поздоровался Брэндон Стрэттон. — Я получил твое сообщение. Я сделал поиск по твоему парню. У него нет криминального прошлого, этого я и ожидал, он же полицейский. Но я нашла кое-что интересное.

— Что? — спросил Майк, возбужденный наличием хоть чего-нибудь.

— Он был воспитан человеческой матерью. Не вступал в Стаю, пока ему не стало за двадцать. Пять лет назад на самом деле, — сказал ему Брэндон.

— Ну, это другое дело, — заметил Майкл. Это было редкостью для ребенка оборотня расти вне Стаи. Он встречал оборотней, которые стали одиночками, они были взрослыми, но это было необычно для ребенка быть без Стаи. Им нужна безопасность и близость других оборотней, которые помогали бы им проходить трудности половой зрелости.

— Да, — согласился Брэндон. — Я поискал остальных членов его семьи. Похоже, что мама и папа не были женаты. Не могу найти ничего большего на отца, на то имя, что стояло в свидетельстве о рождении. Похоже, он просто исчез.

Майк промурлыкал. Интересно.

— Мама, правда, вышла замуж, когда Оуэну был пять. За эти годы у них еще появилось двое детей, — продолжил Брэндон. — Но вот где действительно становится интересно.

Майк прислонился к стене коридора. Бекка и Кенни вышли из кабинета, и она остановилась рядом с ним. Он потянул ее в свои объятья.

— Продолжай.

— Отчим Оуэна — Дэн Картер, — объявил Брэндон.

— Картер? Проповедник? — спросил Майк, потрясенно. Бекка застыла рядом с ним, а Кенни нахмурился.

— Да, этот Картер, — подтвердил Брэндон. — Так что, если Оуэн принимает в этом участие, то можно почти гарантировать, что его последователи тоже.

— Черт возьми, — застонал Майк. — Все только что стало намного сложнее.

Дэн Картер был проповедником религиозной организации, которая очень хорошо пела о том, как оборотни были зачаты от Сатаны, какая они мерзость, зло и существа, которые представляют угрозу для человека.

— Будь осторожен, — серьезно предупредил Брэндон. — Дайте мне знать, если тебе нужна будет помощь.

— Хорошо, — пообещал Майк. — Спасибо, мужик. — Он засунул свой телефон в задний карман.

— Дэн Картер? — сомнительно спросил Кенни.

Майк провел руками по лицу и поднял глаза. Тодд вышел в коридор из кухни и Альфа Нельсон, и Эрик теперь стояли в дверях кабинета.

— У нас огромные проблемы, — сказал им Майк и рассказал, что Брэндон узнал.

Альфа Нельсон начал выкрикивать приказы и привел Стаю в состояние повышенной готовности. Майк восхищался тем, как человек думал и как занимался вопросами. Кенни был направлен к Курту и другим мужчинам с обновлённой информацией. Тодд и Майк должны были присоединиться к поиску Оуэна… потребность добраться до него сейчас стала еще более актуальной. Бекки и Эрик начнут оповещать Стаю, а Альфа Нельсон свяжется с Советом.

Майк быстро поцеловал Бекку и последовал за Тоддом к его внедорожнику. Он мог точно сказать, что оборотень был не очень рад быть его партнером в течение дня, но Майка это не волновало.

Он не собирался позволять сумасшедшим нападать на людей или вредить кому-то еще. Он работал бок о бок с людьми в армии в течение нескольких лет. Он по-прежнему оставался другом большинству из них. Хотя они не были частью его отряда, они спасали его задницу несколько раз.

Когда Стаи стали достоянием общественности, несколько людей, которых он встретил за эти годы, поддержали его. По большей части, большинство людей были рады этим новостям.

Обидно, что одна маленькая группа людей может вызвать столько недоверия и напряженности между оборотнями и остальными людьми.

Тодд завел грузовик и взглянул на него.

Майк планировал игнорировать Тодда, но с него достаточно.

— В чем конкретно твоя проблема со мной? — спросил он напрямик.

Тодд покачал головой.

— У меня нет проблем, — пробормотал он.

— Ага, конечно, — усмехнулся Майк.

Тодд уставился на него.

— Я всю жизнь дружил с Беккой, — сказал он наконец.

Итак, мужчина защищал своего лучшего друга. Майк мог это понять.

— Кенни был вынужден многим пожертвовать ради Стаи. Он должен был занять место своего брата, когда Курт решил не оставаться, — продолжил Тодд.

— Ладно, — ответил Майкл, не уверенный теперь, куда Тодд клонит.

Тодд повернулся к нему. Майк мог видеть сильные эмоции в его глазах.

— Я не хочу, чтобы мою подругу обидели. Бекку уже раньше оставляли. Это не честно по отношению к ней. — Тодд откинул голову назад на сиденье и закрыл глаза. — Мужик, я не видел ее такой с тех пор… ну, никогда.

Это признание заставило Майка чувствовать себя хорошо. Заставило его кровь бежать быстрее, и его волк внутри него потянулся от удовольствия.

— Я хочу видеть ее счастливой, — закончил Тодд.

— Эй, мужик, — сказал Майк на полном серьезе, — Я здесь не для того, чтобы причинить ей боль. Бекка… Бекка была неожиданностью. Но я не стал бы связываться с ней, если бы не думал, что это может зайти куда-нибудь. Я не могу еще сказать тебе, куда. Я просто не уверен. Но я могу гарантировать, что не обижу ее специально.

Тодд кивнул.

— Я полагаю, что это все, о чем я могу попросить.

Майк был рад, что Тодд принял его объяснение. Его отношения с Беккой развивались быстро, но он не был уверен, куда это приведет.

— Дело в том, что Кенни узнал о вас двоих и начал смотреть в будущее. Возбужденный впервые за последние месяцы, — заявил Тодд.

Майк не понимал, что это означало.

— Я не понимаю…

Тодд вздохнул.

— Он убьет меня за разговор с тобой, но Кенни надеется, что ты останешься.

Майк пожал плечами. Он не думал об этом, но если с Беккой все получиться, у него может быть такая возможность.

— Кенни никогда не хотел быть Стражем Стаи. Ему нравится его положение, но он не чувствует, что это его истинное место.