Первый урок был вводным. Невысокая женщина-горак увлечённо рассказывала о значимости работы артефактора, приводила примеры величайших изобретений артефакторов, облегчивших жизнь многих. Затем мы долго вписывали в выданные листы классификацию артефактов и амулетов. Час на обед, и снова вводное занятие, теперь уже с куратором группы, айн Риминнан долго мучал нас техникой безопасности при работе с артефактами.
— Если кто-то считает себя слишком умным, и ему нет дела до того, о чём я говорю, — намекнул горак, поглядывая в сторону перешёптывающихся ребят, — надолго он в наших рядах не задержится. И не только потому, что быстро вылетит из академии. Главное — ошибки могут стоить вам потери здоровья, вплоть до того, что никакие целители вам не помогут.
Класс притих. Айн Риминнан довольно усмехнулся и продолжил лекцию. После повёл нас в мастерскую, где и будут проходить большинство наших практических занятий.
Одев плотные фартуки, почти такие же, что были у нас в школе травников, расселись за специальные широкие столы с множеством ящиков и ящичков. На дали несколько минут на знакомство с их содержимым.
— Инструменты для работы на сегодня вы найдёте в верхнем ящике, — пояснил куратор. — В дальнейшем, по желанию, вы можете приобрести свой набор инструментов и пользоваться им. Сейчас же достаньте казённые и разложите в свои кармашки.
Я сразу поняла, что айн Риминнан хочет проверить наши знания и сноровку. Ну, это для меня проще простого, в школе в этом деле была одной из лучших. Быстренько рассовав всё по кармашкам, также чуть приоткрыла все ящички, мало ли что понадобится, и… вытянулась по струнке смирно. Глянула на остальных ребят: м-да, большинство ещё копались, соображая, куда пристроить последние молоточки и щипчики. Только четверо, разумеется, вместе со мной, были полностью готовы.
Куратор похвалил нас, не забыв при этом проверить, всё ли на своих местах. Одного из нашей четвёрки «дисквалифицировали», парень решил, что скорость важнее правильности расположения инструмента, за что распекал его айн Риминнан больше всех остальных.
— Лучше вообще ничего не делать, чем делать кое-как! В артефакторике нет места спешке и небрежности, иначе вместо амулета защиты получите… лучше и не знать что. Так, а теперь попробуйте собрать ингредиенты для простейшего амулета, отпугивающего зверьё.
Вот где пригодилось мне уроки ани Фаррин. Всего пару минут, и перевязанные верёвочкой травы лежат справа, а шнурок для плетения и основа под амулет слева.
— Я готова, — отрапортовала, посмотрев на куратора.
Айн Риминнан подошёл, повертел в руках заготовку.
— Вижу, характеристика из школы правдива. Травы специализацией были?
— Нет, специализацией была артефакторика, — ответила, смущённо краснея.
— Хм, равнонаправленный дар. Хорошо. С камнями уже работала?
— Немного.
— Тогда пройди за чёрный стол, — велел магистр. — Попробуй найти среди камней то, что будет выполнять похожее действие на твой сегодняшний амулет.
Скажу прямо, здесь пришлось попотеть. Не все камни мне были знакомы, пришлось ориентироваться по цвету и прозрачности.
— Хм, интересно, — сказал айн Риминнан, — Не совсем верно, но движешься в правильном направлении. Вместо хвальца лучше взять альмарин, у него лучшая сцепка с основой будет, к тому же проводник энергии из него более удачный.
В общем, похвалив, меня вернули на место. Остальные ребята к тому моменту доделали свои амулеты, и в большинстве своём удачные. Леония радостно улыбалась, также получив заслуженную похвалу.
Когда нас распустили, Леония предложила сразу отправиться на перекус, по дороге веселя меня.
— Ах, какой всё таки наш куратор замечательный! И умный, и красивый! Так бы и затискала…
— Смотри, услышит, сраму не оберёшься.
— А я… я, может, решила его себе в пару выбрать, — хихикнула Леония.
— Чую, выберет он тебе наказание позаковыристей.
День прошёл удачно. Едва добравшись до своих постелей, мы мгновенно отключились. И вот ведь зараза, мне всю ночь снились чьи-то зеленющие глаза.
* * *
— Ох, Сэми, опять эта дурацкая физподготовка! — стенала Леония. — И каким местом я думала, послушавшись братцев?!
— Ладно, не ворчи. Зато порадуешь своего куратора.
Да-да, Леония так и не передумала насчёт айна Риминнана. Каждый раз встречала его с улыбкой, даже когда в очередной раз получала от него наказание. Сам горак поглядывал на девушку с недоумением, пока какой-то умник из второй группы при нём не вывалил информацию, что некоторые белобрысые имурги сохнут по своим кураторам. Леония тут же вся покраснела, и таким недобрым взглядом одарила болтуна, что тот быстренько ретировался. Не знал, идиот, девушки — народ мстительный. С того момента куратор старался как можно меньше времени находиться рядом с Леонией, но та не теряла надежды захомутать красавца-горака.
Итак, в данный момент, повздыхав, подруга всё же отправилась следом за мной на площадку физподготовки. Обе группы полным составом уже готовились к разминке, мы быстро присоединились к ним, пока айн Имирэ не приметил наше опоздание. Хоть мы и артефакторы, а военные закидоны местных магистров никто не отменял. Да, конечно, нас не терроризировали, как воинов, но пробежка, прыжки, увёртка и гибкость проверялись тренировками через день. За три года в школе, пока была в команде игроков в ленты, к подобному времяпровождению привыкла, поэтому в отличие от Леонии к тренировкам относилась положительно.
Сегодня айн Имирэ приготовил для нас нечто особенное: натянул на странную конструкцию не менее странное полотно и ехидненько предложил нам попробовать прыжки на этом сооружении. Вот тут-то и стало понятно, что наше опоздание незамеченным всё же не осталось.
— Ну, девушки, прошу показать пример остальным, — с довольной улыбкой обратился к нам магистр.
Одарив подружку «добрым» взглядом взгромоздилась на ткань. Хм, а она пружинит. Попробовала немного подпрыгнуть. Это же… здорово!
Видя мой энтузиазм, Леони забралась следом, со всей дури подпрыгнула и… получила тот результат, которого так ждал магистр — шлёпнулась на спину под дикий ржач одногруппников.
— Думаю, все увидели, как нельзя делать?! А теперь разбиваемся на тройки и пробуем выполнить прыжок правильно…
Те, кто прыгал «удачно», истязались магистром ещё долго, благо, что обходилось всё без травм. Остальных, помучавшихся поменьше, просто ради профилактики, отправляли на пробежку. Дорожка для бега огибала достаточно большую площадь, включавшую в себя территорию физподготовки всех отделений академии. Делая неспешно первый круг, мы успели рассмотреть и ребят травников «заслуживших» отжимания, и кого-то из боевиков, выполняющих силовые упражнения.
Вот тут я чуть не споткнулась, увидев того самого зеленоглазого имурга. Чуть шею себе не свернула, глядя на его хищно-изящные движения.
— А ну-ка, руки в ноги и бегом! — рявкнул Имирэ, подкравшись неожиданно сзади. — Ишь, ползут, что сонные мухи!
Больше не отвлекаясь на всяких разных индивидов, понеслась вперёд, догонять рванувших парней. Сзади подгоняемые руганью магистра бежали остальные ребята. Леония догнала меня на втором круге, ей явно хотелось высказаться, но дабы не терять правильное дыхание, она стиснула зубы и лишь блестела глазами. Третий круг до конца пробежали не все, кто-то сошёл на полпути, кому-то не хватило сил на последний рывок. Ох, каким «добрым» взглядом одарил этих товарищей айн Имирэ. Чую, ждёт их на следующем занятии много интересного.
А пока мы поплелись в свои комнаты переодеться и приготовиться к следующим предметам.
— Вот ведь зверь! — пыхтела Леония.
— Да ладно тебе, — рассмеялась, глядя на пышущую негодованием девушку, — не так уж он и строг. Видела, как над травниками измываются? Так что, считай, нам повезло.
— Это да! Только опаздывать к айну Имирэ я поостерегусь.
С каждым днём нагрузка на нас становилась всё больше. Лекций по смежным предметам было меньше, чем в первые дни, зато количество практических занятий по артефакторике увеличилось. Куратор с помощниками в течении месяца выявлял наши способности, предрасположенность к тому или иному направлению работы, разбивал нас на разные группы и подгруппы. В результате все мы двадцать пять разделились на пятёрки. Айн Риминнан даже придумал каждой подгруппе прозвища: каменщики, деревщики, кожники, плетуны и умники. Думаю, понятно, у кого к чему способность проявилась. Только умники равнозначно могли работать с любым материалом. Леония попала, к её вящей радости, к каменщикам, ведь теперь её ненаглядный горак будет всегда рядом. Я, в чём и не сомневалась, вошла в группу «умников». Поначалу даже гордилась этим, пока не поняла, что нам, пятерым, придётся знать в пять раз больше остальных.
