- Ладно, - подобрела тетя Катя. - Иди в дом.

- И торт быстрее неси, теть Олесь, - подхватила Светланка.

Олеська ушла. А тетя Катя взяла на руки Костика и стала рассматривать его круглые глазки. Малыш важно смотрел на бабушку.

- А ведь точно, у соседа такие же глаза. И такой же ты, Костик, важный. Ну и Маргаритка! Ну и племяшка! - озадаченно произнесла тетя Катя. - Костик, кто же твой папа?

Она в свое время тоже не верила, что Маргаритка решилась родить от больного мужа.

Тортом заинтересовалась только Светланка, она получила от Олеськи большой кусок и ушла в свою комнату. А подруги мирились. Маргаритка готовила чай, а Олеська объяснила, что, оказывается, это Надька все рассказала Олегу про Леночку, а она думала на Маргаритку. Но это уже не имеет никакого значения ни для нее, ни для Олега, потому что... Олеська держала паузу, как в театре. Сейчас она обрушит на подругу сверхважную новость.

- Потому что ты беременна, и Олег свою любимую женушку, конечно же, простил, - засмеялась подруга.

- Откуда знаешь? - слегка даже обиделась Олеська.

Не получился сюрприз.

- Да ты стала есть, как слониха, я еще это во время нашей пирушки отметила, когда ты три шампура шашлыков умяла, - ответила подруга. - У всех во время беременности свои закидоны. Меня тошнило от мяса. Твоя Надежда, говорила, ведрами ела соленые огурцы. А ты метешь все подряд. И куда только в тебя лезет? Кстати, тетя Катя сегодня с утра испекла домашнего ржаного хлебушка. Теплый еще. Будешь?

Глаза подруги смеялись. Олеська и так-то любила смолотить корочку ржаного хлеба, что пекла тетя Катя в русской печи, сохранившейся в старой кухне. Все любили свежеиспеченный ржаной хлебушек.

- Буду, - выдохнула Олеська.

Рот прямо наполнился слюной, когда она представила себе коричневую теплую корочку.

- А молока налить? - Маргаритка уже откровенно смеялась.

- Да. Холодного.

Торт с чаем был отставлен и забыт. Маргаритка только посмеивалась, глядя, как подруга наворачивает ржаной хлеб с молоком. Да разве позволила бы себе подобное актриса Мария Сельская? Если разве только тоненькую корочку. Олеська словно прочитала мысли подруги.

- Ребеночек просит, - пояснила она, откусывая огромный кусок. - Говорит: "Мама, покорми меня теплым хлебцем".

От каравая осталась четвертушка, и ту Олеська забрала с собой. Тетя Катя, как узнала новость, сразу про все обиды забыла, пыталась дать Олеське целый каравай, но та уже наелась и согласилась только на четвертушку.

- Для Олега, - объяснила она. - Он тоже любит ваш хлеб.

А торт съели прибежавшие Светланка и Наташка. Маргаритка что-то не хотела сладкого.

Подруги помирились.

Но свою цель свести Кольку и Маргаритку Олеська тоже не забыла. Она попыталась поговорить о Николае с Маргариткой, та стала насмешничать.

- Ой, ожила моя подруженька, пришла в себя. Опять сватовством занялась. Хорошая жизнь других покоя не дает? - насмешливо осведомилась она. - А не пошлет тебя Колька с твоими предложениями?

- А ты на что? - не осталась в долгу Олеська.- Или ты с ним в квартире больше часа просто так была?

- Не просто так, - серьезно согласилась подруга, а глаза смеялись. - Деньги считала, что не достались Таньке.

- Что-то ты долго считала. Много было?

- Не помню.

- А почему ты не вернула мне театральный топик? - ехидно осведомилась актриса. - А-а-а! Что молчишь?

- А он разорвался! - Маргаритка и не думала смущаться. - Прямо по шву почему-то треснул.

- Сам!

- Сам, - уверяла Маргаритка. - Я стала его снимать, он и треснул. Прямо напополам. Старенький, наверно, уже был.

- Прямо там, в твоей квартире взял и треснул? Старенький! По шву! И никто не помог ему треснуть?

- Это уже детали! - захохотала женщина.

- Они-то меня и интересуют...

Так и не согласилась Маргаритка на встречу с Николаем. Хохотала, комментировала предложения подруги, ехидничала, но не соглашалась и причину не объясняла. Поэтому, решила Олеська, надо эту встречу устроить. Пусть Колька и Маргаритка якобы нечаянно встретятся. На нейтральной территории! Ну не может такого быть, чтобы из этого ничего не вышло!

Случай очень быстро сам представился. Олеська, можно сказать, была абсолютно ни при чем. Сестра Надежда собиралась отметить день рождения Станислава, своего мужа. А Надежда обязательно позовет Олеську с Олегом, Станислав должен пригласить своего нового помощника Яликова Николая. Кольку недавно повысили в должности. Он стал правой рукой Станислава, они даже сдружились. А если все-таки Стаська не позовет нового помощника, то Олеська наврет Кольке, что Надька звала всех Яликовых, в том числе и его. Что касается Маргаритки, то она живет у своей тети Кати, соседки Надежды. Надежда сама часто общается и с тетей Катей, и с Маргариткой. С Маргариткой они вообще сдружились на фоне детей, гуляют вместе, рассказывают друг другу детские новости. Должна Надежда пригласить Маргаритку. Вот она и встретится с Колькой опять, а уж Олеська постарается подтолкнуть Маргаритку и младшего Яликова друг к другу. Да и такой мощный контраргумент есть у Олеськи - Костик.

Но такие хорошие замыслы на этом месте у Олеськи оборвались. Нельзя использовать факт существования малыша. Жаль, что обещала Олеська промолчать про Костика, Колька, как и Олег, детей любит, это у них в крови, наверно, всегда возятся с разными детишками, да и к Танькиной девочке Николай хорошо относился. Только Танька - дура, она не подходит Кольке, мнит из себя черте что, видите ли, скучно ей в небольшом городе, решила, надо уезжать отсюда. Нашлась тоже непонятая душа. "В Москву, хочу в Москву", - повторяет в последнее время, как у Чехова. Только далеко ей до чеховских трех сестер. Тем в Москве нужна была духовность, а Таньке деньги. Думает, что сразу в Москве начнет большие суммы огребать. И хорошо, что Танька не знает, что у Кольки зарплата повысилась. А то еще вздумала бы вернуться и опять заловить мужика. Он нее можно ждать, что угодно. Нет, срочно в бой должны вступить Маргаритка с Костиком.

Вечером Олеська излагала мужу свои планы. Тот улыбался, слушал вполуха, листая какой-то журнал. Вдруг неожиданно спросил:

- А не старовата ли Маргаритка твоя для Кольки?

- Что? - возмутилась жена.

- Да Маргаритке скоро тридцать стукнет.

- Ах, вот в чем дело? - Олеська подбоченилась. - Если у тебя жена младше на пятнадцать лет, значит, и Кольке такую надо. Его, что, с пятнадцатилетней свистушкой познакомить?

- Ну, зачем с пятнадцатилетней? - спокойно протянул Олег. - Можно и с двадцатилетней.

- А ты уже его познакомил! - у Олеськи на все был ответ. - С Танькой! Она тогда в вашем ведомстве работала. Хорошо вышло?

- Ну, с Танькой неудачно, - согласился муж. - Я же не думал, что она так в него вцепится, и деньги будет брать. Думал так, для секса...

- Ишь, ты, какой заботливый старший братец! Для секса подружку младшему подобрал! - всплеснула руками жена.

- А что! Танька никому не отказывала, - ляпнул Олег.

Олеська возмутилась:

- И ты после такого спокойно смотрел на встречи Кольки и Таньки! Может, муженек, и ты пользовался услугами своей бывшей подчиненной?

Ревность Олеськи была известна всем. Олег только развел руками и ничего не стал отвечать. А то опять что-нибудь не то скажет. Лучше слушать свою энергичную женушку. Пусть развлекается, Кольку воспитывает, жизнь его устраивает. Олеську нельзя расстраивать. Она дочку его носит. Олег с любовью глядел на жену, не особо понимая, что та придумывает.

- Тогда слушай меня, - приказала жена. - Кольке подойдет Маргаритка. Только Маргаритка и еще раз Маргаритка. Во-первых, она красивая. Во-вторых, умная. К тому же квартира есть, дом потом с Колькой себе построят рядом с нами. Она вообще баба не бедная. Ну насчет секса сами разберутся, хотя это тоже важно...- Олеська расплылась в улыбке. - Смотри, какая удачная партия для Кольки. Ну и про Костика не забудь, он не без участия Кольки...