Эти мысли немало удивили меня. Эта девчонка понимала меня, точно угадывала, что именно сейчас меня сможет успокоить. Может, она не так проста, как кажется? Ну конечно, с такой кровью она не может быть…

“Животные лучше. Вот их бы понимать… Хотя там может быть сущая нелепица. Наверное, я бы так и не выбрала себе желание… У всего есть подвох”.

Да, подвох есть всегда, Белла. Почему мы с Карлайлом не поехали на Аляску? Почему в этот раз мы выбрали Форкс?

“И зачем я переехала в Форкс?”

Я еле сдержал себя, чтобы не рассмеяться. Как у неё это получилось? Я посмотрел на Беллу. Она смотрела в окно и снова вспоминала солнце. Её глаза блестели от этих мыслей, она была там, в своей любимой солнечной Аризоне… Мы встретились взглядом. Я не удержался и улыбнулся ей. Изабелла смущённо улыбнулась в ответ и отвернулась.

“Какой он всё-таки странный… Лишённый солнца и общения. Жаль, я ничем не смогу ему помочь. Мне не хватит духу с ним заговорить и поддержать его, даже если уже совсем решусь на этот рискованный шаг. Зато такого духу полно у Джессики. Странно, что у неё ничего с ним не вышло. Выглядит он весьма подавленно. На его месте я бы постаралась развеяться и всё равно с кем”.

Да ты мне уже и так помогала, Белла! Но только если бы ты не приехала сюда, если бы осталась со своим любимым солнцем, мне бы сейчас не хотелось тебя убить, ты была бы в полной безопасности!

“Пять минут до звонка. Наконец-то”.

Наконец-то.

Как только звонок прозвенел, я пулей выскочил из класса. Что мне теперь делать? Бежать? Да, объяснить всё Карлайлу, объяснить всю опасность и бежать, бежать… В лес. Да, я там спрячусь. Там полно еды. Медведи, пумы… Но надо огородить эту девчонку от себя. Я не могу лишить её жизни. Я не монстр. Я не хочу им быть.

Несколько дней я скитался по лесу. Карлайл понял меня и отпустил на неделю, мы оба должны были придумать, как действовать дальше. Но у меня ничего не выходило. Я просто беспрерывно охотился, ведь всякий раз, когда я вспоминал Беллу, жажда разгоралась с новой силой. А думал о ней я почти всегда. И бежал дальше.

Бежал, бежал, не чувствуя усталости, почти ничего не видя перед собой, как вдруг осознал, что стою возле её дома. Возле её окна. Осталось только забраться на второй этаж, открыть окно, прильнуть к…

Я остановился. Белла беспокойно спала в своей кровати. Интересно, что ей сниться? Обрывочные картинки. Она идёт в школу и с ужасом понимает, что забыла сумку с учебниками дома. Бежит домой, но ноги не слушаются, время бежит слишком быстро… Я невольно улыбнулся. Да это же настоящий кошмар для неё!

Я осмотрелся.

На стенах постеры “Битлз”, нотные листы, всевозможные вырезки из газет и журналов про звёзды и космос, много книг и комнатных растений, фотографий в рамках… Да, это был своеобразный человек.

Белла вдруг застонала, и это заставило меня встрепенуться. Нет, она спит, крепко, но беспокойно. Ну что ж. Я присмотрю за ней. Кажется, лучики её любимого солнца стали пробиваться в мою тёмную душу монстра.

Комментарий к

Я не знаю, конец это или нет… Не могу решить. Но пока это законченный отрывок.

========== Часть 2 ==========

И тогда я твёрдо решил заговорить с ней, хотя не был до конца уверен, что смогу сдержать внутреннего зверя.

Меня не было в школе неделю, и это было не самое лучшее время в моей жизни. Постоянные раздумья, охота, снова раздумья, походы по ночам к Белле… А она, казалось, уже привыкла к новым друзьям, но всегда беспокойно оглядывалась вокруг. Я не смел надеяться, что в толпе она ищет меня. Наивные мечты глупого вампира.

Что именно меня привлекало в этой девчонке, кроме невероятного запаха? Я не понимал. В ней не было никакой загадки, никакой тайны. Разве что её голос очаровывал меня. За свои пятьдесят лет я ни разу не слышал столь приятного голоса. И вот так навязчиво, почти каждую секунду мои мысли уносились к ней. Точно Изабелла Свон обладала приёмами магии, неведомыми мне.

В этот день я не стал показываться ей на глаза до самой биологии. Мне было любопытно, как она отреагирует, что именно пронесётся у неё в голове, когда она увидит меня за своей партой.

В класс биологии я пришёл самый первый и в толпе ребят в коридоре искал только её голос. Наконец я уловил её. Изабелла шла вместе с Джессикой Стенли и Анжелой Вебер. Джессика беспрерывно болтала, но Белла её не слушала. Она думала о домашнем задании по испанскому. Но тут её мысли потекли в другом направлении.

“Его там не будет, Белла, успокойся. Наверное, ему нездоровиться”.

Она думала… обо мне. Мои губы невольно расползлись в довольной улыбке. И вот она на пороге класса, смотрит на нашу парту. Вздрагивает от неожиданности. Конечно, она не ожидала меня увидеть.

Все её мысли разлетелись, Белла, тяжело дыша, направилась к нашей парте. И это было так естественно. Всю жизнь в школе я сидел за партой один, а тут была наша. Эта мысль мне понравилась.

Белла, как в замедленном кино, приближалась, я уже мог уловить её сладкий запах, но заставил перестать себя дышать. Белла осторожно села на соседний стул, исподлобья глядя на меня.

“Значит, ему уже лучше. Успокойся, дыши ровно. И только не говори, что не ожидала его увидеть”.

Что ж, Эдвард, твой выход.

- Привет, - поздоровался я с ней как можно непринуждённей. - Я Эдвард Каллен. А ты…

- Белла, - закончила она, испуганно посмотрев на меня. - Привет.

Мне хотелось говорить с ней дальше, но в голову ничего не шло. В голове моей соседки тоже было пусто. Но с другой стороны я не дышал, не вдыхал её обжигающий аромат. Ведь стоит только разговориться…

“Ну же, скажи что-нибудь”.

- М… Как самочувствие?

- Нормально, - ответил я и решил поддержать её теорию. - В прошлый раз живот прихватило, прости.

- Ясно, - Белла кивнула, сглотнув. - Попей активированного угля или завари настой ромашки.

- Непременно, - я улыбнулся и снова задержал дыхание, на мгновение почувствовать её обжигающий запах. Её близость невыносима, но и быть далеко от неё я больше не мог. Меня к ней тянуло неведомым образом.

В этот момент вступил учитель. Нас ждала лабораторная работа. Значит, будет повод говорить дальше.

- Приступайте, - скомандовал мистер Бэннер.

- Ты начнёшь? - предложил я.

Белла подняла на меня глаза, в которых по-прежнему был запечатлён испуг. Её сердце билось чересчур быстро, она нервничала. Я бы с лёгкостью мог узнать, что её тревожит, но в голове моей соседки снова не было ни одной мысли. Это меня озадачило. Что не так?

- Ну, могу начать я, - рассеянно сказал я.

Белла, только не молчи, не давай моему зверю сорваться с цепи…

- Нет, прости, задумалась… - она сглотнула, и её лицо из белого превратилось в красное. - Я начну.

Я уставился на оборудование, находившееся на парте: потрепанный микроскоп, коробочка с предметными стеклами для него - что было предпочтительнее, чем смотреть, как кружится кровь под её светлой кожей, чувствовать, как быстро бьющееся сердце разносит эту самую кровь по всему её телу. Я быстро вздохнул, сквозь зубы, и вздрогнул, так как от её вкуса мое горло поразила боль.

“Интересно, какой у него балл по биологии?”

Я едва заметно усмехнулся. Ну конечно “отлично”!

- Профаза, - сказала она после скорой проверки. Она начала убирать препарат, хотя едва ли посмотрела его.

Вот как. Неужели Эдварду Каллену кто-то смог утереть нос?

- Ты не возражаешь, если я посмотрю? - инстинктивно - глупо, будто б я был таким же, как она - я потянулся остановить её руку, для того, чтобы она не убрала препарат. На секунду жар её кожи коснулся моей. Казалось, что это было сродни электрическому импульсу - несомненно, намного горячее, чем простые 98,6 градусов. Жар ударил по кисти руки и поднялся по ней. Она отдернула свою руку от моей.

“Как неловко вышло…”

Кажется, она переживала больше из-за того, что нечаянно прикоснулась ко мне, нежели из-за холода моей руки.

- Прости, - пробормотал я автоматически сквозь стиснутые зубы. Нуждаясь в том, чтобы посмотреть куда-нибудь, я схватил микроскоп и уставился в окуляр. Она была права.