— «Вот приставучая!» — закатил глаза парень, ложась на землю. Скинув кофту, чтобы не мешала, я села на него, как на лошадь.

— Спасиибо! — улыбнулась я.

— «Держись крепко, но шерсть не вырывай!» — наказал волк, вскочив на четыре лапы.

Мы погнали в лес. Деревья проносились стремительно, но они не сливались в сплошное зеленое пятно. Ветки били меня по плечам, но для меня это было словно ласковое прикосновение. Я рассмеялась. Тяфк волка вторил моему смеху.

Мы остановились на какой-то поляне. Я спрыгнула со спины волка и стала осматриваться.

— «Побегаем?» — ухмыльнулся Сэм, косясь на меня.

— Побегаем! — рассмеялась я.

— «Ты вперед!» — великодушно пустил меня парень.

— Нет, на счет три! — скривилась я.

— «Раз!» — начал волк. — Два! Три! — закончили мы вместе.

И сорвались с места. Мы бежали вперед. Мне понравилось скакать верхом на волке, но бежать самой было во много раз круче. Волк быстр за счет его сильных лап, которые могут делать большие прыжки. А я? Я просто неслась очень быстро, подмечая при этом все, что вокруг нас. Даже ни разу не споткнулась о корни деревьев. Видимо, век неуклюжей Беллы закончен.

И я все же была быстрее Сэма. Мы добежали до утеса, а потом обратно. Так резвиться было забавно. Наступил вечер. Жажда чуть усилилась, и я решила поохотиться. Сэм заворчал, но принял мое желание. Я закрыла глаза, позволяя своим чувствам широко раскинуться. На востоке пасется оленье стадо. Я уже приготовилась бежать к ним, как обнаружила жертву поинтереснее. Мягкие когтистые лапы легко ступают по камню, сердце радостно бьется, заставляя алую жидкость течь по венам. До меня донесся ее запах. Не человек, но что-то близкое.

Из горла вырвался тихий рык. Я мгновенно стартовала на запах теплой живой крови. Пума. Горный лев. Красивый, ароматный, грациозный. Моментально взобравшись наверх к животному, я прыгнула ему на спину и вонзила свои острые клыки в шею величественной кошки. Она пыталась сопротивляться, но кровь, хлынувшая в горло и успокаивающая жажду, заставила меня сильнее сжать бока пумы. Вскоре зверь обессиленно упал, а потом его сердце перестало биться, потому что крови в теле не осталось.

— «И как?» — флегматично поинтересовался Сэм, сидя у подножия горы.

— Сам попробуй, — облизнулась я, скидывая тело пумы вниз.

Сэм обнюхал тело, а потом вгрызся в бок мертвому, но еще теплому животному. Я сыроедство не поддерживала, поэтому убежала к реке. Умывшись, я пригляделась к своему отражению. Волосы отросли до талии и потемнели до черноты. Мышцы забугрились под кожей. Появились острые клыки. Кожа стала цвета слоновой кости с небольшой примесью розового — доказательство, что кровь во мне есть. Черты лица стали тоньше, явив миру вампирскую красоту и аристократичность. И все это после первой пробы крови. Интересно, а что будет, если я выпью настоящей свежей человеческой крови? Хотя мне кажется ничего.

— «Ничего так», — фыркнул за спиной волк.

— Спасибо, — хмыкнула я.

— «Я о мясе», — неприлично заржал Сэм.

— Гад, — выдохнула я, оскорбленная до глубины души.

— «Ладно-ладно, ты тоже ничего. Не в моем вкусе!» — хмыкнул парень.

— Вроде попытался комплимент сделать, но чувство будто меня опять оскорбили, — сморщилась я.

— «Зато правда!» — пожал мысленно плечами волк и окунулся в речку. Она приняла слегка розоватый оттенок. Но его, впрочем, быстро смыло течение.

— Я рада, что мясо тебе пришлось по вкусу, а то смотрел бы на меня сейчас, как на врага народа, — сморщилась я.

— «Да ладно, у каждого свои недостатки. Людей не губишь и то хорошо!» — серьезно ответил Сэм. Кажется меня признали за свою. Приятно однако.

— Эх, прикольно было бы с тобой общаться мысленно, — размечталась я, сидя на камне.

— «Да, было бы удобно!» — согласился Сэм.

Можно было бы считаться стаей. Хотя не думаю, что Сэм настолько принял меня и мою сущность.

— «Если я тебя слышу, значит, можно сказать, что принял!» — рассмеялся парень.

— «Ты меня слышишь?» — свалилась я с камня прямо в речку, приземлившись рядом с волком.

— «Да!» — заржал с меня Сэм.

— «Так, ты слышишь все? Или только часть?» — как глупо это звучит. Как он может знать, все ли он слышит!

— «Я так понимаю, что слышу только то, что ты хочешь мне сказать. Потому что в остальном полная тишина, а я сомневаюсь, что девушки могут не думать хоть минуту». — фыркнул волк.

— «Сам такой!» — облегченно подумала я.

— «Вот же свалилась на мою голову», — покачал головой волк.

— Я могу уйти! — фыркнула я, вылезая из воды. Быстро набрав скорость, я побежала домой к Сэму. Уже довольно поздновато.

— «И куда ты от меня теперь уйдешь? Мне ж скучно будет!» — по-доброму подумал Сэм.

— Сейчас домой. Уже поздно. Не хочу, чтобы папа волновался, — пожала плечами я. Мы добежали до его дома, где Сэм перевоплотился.

— Приезжай еще, — улыбнулся мне парень.

— О, ты меня уже не костеришь? — наигранно-удивленно посмотрела на него я.

— А кто мне еще посуду помоет, приготовит… — задумчиво протянул Сэм.

— Ах ты! — я разъярилась и побежала на оборотня. Он, хохоча, пытался убежать от меня. Но я его настигла и свалила, а потом от души пару раз ударила. Но парень только задыхался от смеха. Бросив неблагодарное дело, я собрала пожитки и попрощалась с оборотнем.

Дома папа уже поужинал и лег отдыхать. Поздоровавшись с ним и пожелав спокойной ночи, я отправилась спать. Жизнь определенно налаживается!

========== Часть 6. Неожиданные откровения ==========

Вот так вот завязалась наша с Сэмом дружба. Но я продолжала учиться, где общалась с Анжелой и ее новым парнем Беном. А Сэм продолжил встречаться с Лией. По моему мнению их отношения долго не протянут. Волкам нельзя говорить о своей сущности никому, кроме нареченных. Я не в счет, потому что я недовампир. И я читаю мысли. Фактически мне никто ничего не говорил.

В процессе выяснилось, что спать мне не надо, но если вдруг засыпаю — сплю от двух до четырех часов. Очень удобно. Ночная жизнь разбавляла мой быт.

Разобравшись с уроками, я стала собираться на охоту. Холод и жара мне были нипочем, так что я надела черные лосины, кроссовки и зеленую удлиненную майку. Внизу под окнами внезапно появились чужие шаги и дыхание.

— «Она не страдает… ей уже легче? Как она? Мне стоит показываться ей на глаза или я сделаю только хуже?» — раздались такие знакомые мысли.

В груди разлилось тепло. Джаспер. Он тут и он переживает за меня. Я тихо открыла окно и плавно спикировала вниз.

— «Что? Как она? Ее обратили?» Белла? Это ты? — Джаспер очень удивлен.

— Привет, Джас, — улыбнулась ему я. Я так соскучилась. Сквозь темноту, я рассматривала его вид. И ужасалась. — Джаспер! Что произошло? Почему ты в таком виде? — его одежда вся разорвана и грязна, под глазами залегли глубокие мешки, а глаза черны.

— Я… Каллены меня тоже оставили. Я обретался в лесу, пытаясь осознать, принять, — вздохнул Джаспер.

— Прости, — отчего-то я чувствовала в этом свою вину.

— За что? Это мне надо извиняться! — рыкнул Джаспер. — Это из-за меня они оставили и тебя.

— Понимаешь, первого сентября у меня проснулась одна интересная способность. Я стала читать мысли. И к своему дню рождения я уже была уверена в том, что мы с Эдвардом не любим друг друга. Его «великодушное» решение уйти из моей жизни, потому что якобы вы монстры, а он спасает меня, еще раз подтвердило отсутствие между нами любви. Только меня поразил предлог. В тот вечер, когда ты на меня чуть не напал, выпить, по-настоящему выпить и убить, меня хотели всего двое. Розали и Эдвард. Я видела за мгновение до того, как запах моей крови усилился, ты очнулся от его плена. Но именно в этот момент я упала на осколки. Благодаря несравненному Эдварду, — выдала я ему свои наблюдения в то время, как мы шли в лес.

— Мда, такого я не ожидал, — вздохнул вампир. — А что с тобой произошло? Ты похожа на вампира, но у тебя бьется сердце!