- Ку-урл? - Удивился он в ответ.
- В самом деле. Какой у меня есть выбор. Я дал обещание. - Поправив булаву и согнав коршуна, я сделал очередной шаг к неприятностям.
Из роя вынырнул сгусток и сорвался ко мне. Удар с плеча оборвал порыв торопыги. Я даже успел вернуть булаву назад, когда рой, почуял угрозу в моём лице, проявил агрессию. Мир размылся багряным маревом потока духов, а мозг полностью отказал мне.
Я был немым свидетелем, как тело машет булавой во все стороны, даже по кому-то попадая время от времени. Как всё новые и новые духи добираются до моей тушки и впиваются в неё жгутиками-хоботками. Я чувствовал, как с каждым прикосновением по телу проносится волна холода, а в затылке взрывается обжигающая искра боли.
Кара за причинённые мне страдания приходила немедленно ответной голубоватой вспышкой, но это мало помогало. Духи гибли, развоплощаясь один за другим, но их было слишком много.
Собрав крохи маны, одной волей наложил на себя исцеление и вновь отдал управление инстинктам.
Поток постепенно иссяк, и я обессиленной куклой осел на пол. Руки и плечи ныли свинцовым переутомлением. Пальцы на рукояти булавы мелко дрожали, не желая подчиняться, и только в пустоте черепной коробки крутилось осознание победы.
Рой иссяк, оставив только самую крупную особь, удерживающую голову девушки.
- Охереть. Ну ты и жесток. Уходил всех, а посмотришь так сцыкло-сцыклом. - Донеслось до меня от двери.
Не имея сил встать с колен, лишь склонил голову, чтобы увидеть говорившего. Это был мой попутчик. Самодовольно скалясь, запихав руки в карманы, он всем своим видом пытался произвести впечатление короля всего мира.
- Прикинь, а я едва с твоим призраком справился. Как ты хоть его выцепить смог? Они ж хлипкие, как шарики лопаются, если в них попытаться вселиться. - Он самодовольно скалился, а у меня в голове щёлкнуло.
Всё время меня именно это напрягало. Нет, не внешность и гнилая суть духа, а отсутствие в последних палатах каких-либо духов. Не могло такого быть, чтобы прям ни одного не было. А значит их кто-то развоплотил, и, следовательно, пацан не так слаб, как хотел казаться. - А ты неплох, думаю твоя тушка мне сойдёт, ты ведь воплоти сюда залез, да? Ну и дебил.
Дух подошёл ко мне, а я едва мог заскрипеть зубами. От ощущения холодной хватки на затылке захотелось завыть. По телу поползла стылая волна. Порождая мурашки на коже, она охватила меня всего, и казалось, что мир начал меркнуть, отсекаемый чужой волей.
Удар сердца. - тьма и тишина,
Второй - тьма рождает звёзды.
Третий - пелена, отрезавшая меня от восприятия, рывком слетает, а за спиной раздаётся знакомый уже хлопок щита магического возмездия, и я заваливаюсь вперёд.
Чтобы прийти в чувства мне потребовалось какое-то время. Но постанывая, как калека, я в конце концов смог встать. Идея, поднять дубину, вызвала лишь улыбку на губах. Ага, сейчас, скорее, склонившись, я растянусь рядышком.
Повернувшись в сторону, куда должно было отбросить мудака, я увидел Искру в форме грифона, восседавшего на лице духа, впившись когтями тому в горло. Парень беззвучно орал, но, парализованный прикосновением грифона, ничего предпринять не мог.
- А раньше слабо было? - Слегка недовольно спросил я у своего хранителя.
- Курл! - “Нет!” Ответил мне он.
- И почему вдруг?
- Урл. - “Потом поймёшь”.
- Охохо. Потом, так потом. - Сил удивляться тому, что стал понимать смысл речь своего духа-хранителя не было. Да и вообще, обдумывать всё буду, когда мозги перестанут притворяться киселем и смогут хоть как-то анализировать обстановку.
Подойдя к распятому на стене призраку, я стал вплотную его рассматривать. Девушка всё ещё контролировалась багровым сгустком. От которого исходили подозрительно знакомые волны стылого прикосновения.
- Ты кто? - Обратился я к тёмной кляксе.
В ответ пришла волна непонимания, проигнорировав которую, я быстро ознакомился со скудными строками информации, открывшейся мне.
Раса: Дух
Класс: Кошмар.
- Значит дух? И как же с тобой контактировать? - Сняв перчатку я прикоснулся к свисающему щупальцу.
По телу прошла волна чужой силы, чем-то сродни той, что была от попытки подчинения, но она не несла в себе прямой агрессии. В этот раз она больше напоминало сытый рык хищника, защищающего свою недоеденную добычу.
- Не скули, у меня нет настроения с тобой цацкаться. – Отмахнувшись от предупреждения обратился я к тюремщику. - У нас с тобой три пути. Первый, я немного прихожу в себя, беру вон ту дубинку, и ты отправляешься туда же, куда ушла вся твоя свора. Второй, ты отпускаешь девчушку и валишь на все четыре стороны. И последний, замечу оптимальный для меня, мы заключаем с тобой договор. Уважая твою силу, готов обеспечить тебе десять единиц маны в сутки и дом, существеннее, чем одноразовая побрякушка. Идёт? - Со стороны мой лепет с тентаклевидною хренью можно было принять за бред, и вполне возможно, этот вывод был бы исключительно правильным, но в тот момент я ощущал отклик от этого мега-паразита. Он не слышал моих слов, но вот суть улавливал точно.
- Я повторяю последний раз, - ощутив неуверенную попытку не то со мной торговаться, не то потребовать от меня доказательства платёжеспособность, я едва не впал в бешенство, - выбирай из того, что есть.
Будь на месте духа человек, я бы сказал, что он грустно и неодобрительно вздохнул, но в следующую секунду тело девушки упало на пол, а чёрно-багровая клякса переместилась на уровень моего лица.
- Значит договорились. Только куда б тебя деть. - Перебор запасов инвентаря особого энтузиазма у духа не вызвал.
- Да ты зажрался. Что значит не подходит? - Блин, ни кости, ни снаряжение скелетов, ни что-либо другое кошмару просто не подходили. - Ну если морду воротить будешь и от этого, тогда катись на все четыре стороны. - Доставая наградной скальпель, пробормотал я.
Вновь получив неодобрительную волну с лёгкой примесью жалости к слабосильному мне, эта тварь смирилась, что его домом станет хирургический инструмент.
Подняв его с моей ладони, он обвился вокруг куска металла и стал быстро истаивать, вплетая свою суть в материальный объект.
С трудом нагнувшись за упавшим на пол скальпелем, не стал его рассматривать, а закинув в коробочку и спрятал в карман. Кряхтя, как столетний дед, еле разогнулся и побрёл к лежащей в отключке девушке.
Невысокая, в светлом сарафане брюнетка при жизни обладала замечательной фигурой. Смерть и кошмары оставили на ней свои следы, одарив лицо смертельной бледностью.
Дух был в беспамятстве и лежал кулем под стеной.
- Эй!! Спящая принцесса, подъём! - Присев на корточки и приподняв маску на лоб, позвал я её. То, что произошло дальше, я мог бы легко предвидеть, если бы был в состоянии вообще что-либо предусмотреть.
Дух девушки открыл глаза, приподнял лицо и увидел незнакомого мужика с мордой, требующей кирпича. После всего случившегося, по-другому оценить свою ряху не смог бы и гораздо более оптимистичный индивид, чем я.
Так вот, увидев такого замечательного милаху, она завизжала как ужаленная и двинула меня ногой. Не ожидая этого, на одних инстинктах я попытался уклониться от нематериальной конечности и, не удержав равновесия, растянулся по полу.
Больно ударившись и так не здоровой черепушкой об пол, я решил не вставать с такой дружелюбной и мягкой бетонной поверхности. Хотелось тишины и покоя. Бесноватого духа контролирует, а заодно истязает Искра, бедных принцесс, требующих неотложного спасения нет. Может же светлый рыцарь и расслабиться чуть-чуть?
- К-к-то ты? - Нет в мире счастья. Даже лежащего на полу мужика будут тормошить дурацкими вопросами.
- Это, как посмотреть. - многозначительно ответил я ей, не открывая глаз.
- То есть?
- Так и есть. - Разговор двух умалишённых, и если мне это простительно, ведь я - до печёночных коликов умаявшийся шаман, то вот здоровый боевитый призрак должен был бы проявить толику сострадания и понимания, а не устраивать философские диспуты на неопределённые вопросы мироздания.
