* * * * *

Таннер вошел в палату, его взгляд устремился в сторону узкой кровати, на которой лежала его сестра, и на мужчину, тихо сидящего около нее.

— Она просыпалась? — Он сел на стул с другой стороны кровати.

Сет Лоуренс сделал глубокий выдох.

— На несколько минут. Но ничего не говорила.

Таннер кивнул.

— В лабораториях они ее насиловали, — тихо сказал он, уставившись на лежащую девушку. — Никаких наркотиков, ничего. Она была подростком, и они любили причинять ей боль.

Он заметил, как в глазах Лоуренса вспыхнул гнев.

— Я прочитал отчеты о слушаниях Сената. — Его голос был мягок, но заполнен яростью. — Я не просил, чтобы ты снова мне об этом рассказывал.

Таннер наклонился вперед, опираясь руками на кровать, и отвел с щеки Дон прядь золотых волос. Он знал, что глаза Сета сузились от легкости, с какой Таннер прикасался к Дон.

— Ты ей нравишься, — мягко сказал Таннер. — Ты ведь знаешь, что немногие мужчины нравятся Дон.

Сет снова оторвал пристальный взгляд от ее лица, настороженно глядя на Таннера.

— Таннер, чего ты хочешь? — напряженно спросил он, пытаясь сохранить самообладание.

Таннер усмехнулся. Он был мастером испытывать чужое терпение и действовать окружающим на нервы. Всем, кроме Дон.

— Не позволяй ей уйти, — мягко сказал он наконец. — Когда она проснется, все зажившие после смерти Дайэна раны вновь откроются. Она опять отгородится от жизни и попытается забыть обо всем, кроме борьбы с миром вокруг. Не позволяй ей этого.

Глаза Сета сузились.

Таннер понимал, почему Дон так тянет к этому мужчине. Он очень походил на Кэллана — тихий и уверенный, но достаточно сильный, чтобы бороться, когда возникала необходимость. Если и есть на свете мужчина, способный справиться с прошлым, в котором она так пострадала, то это Сет.

— Я и не собирался этого делать, — сказал он со спокойной властью. — Что тебя заставило так думать?

Таннер покачал головой.

— Она отличается. Многим мужчинам это не нравится. Дон скорее прикончит мужчину, чем разрешит себя поцеловать. К ней никогда не прикасался возлюбленный, и если ты попробуешь это сделать, то вероятно, перепугаешь до смерти. Тебе придется потрудиться, и борьба будет нелегкой.

— Я не буду бороться с нею, — покачал Сет головой. — Я просто никуда отсюда не уеду. Остальное решит Дон, Таннер. Не ты, не я.

Таннер отвернулся, чтобы посмотреть на лицо сестры.

— Давай надеяться, что именно тебе выпадет сделать выбор, дружище, — сказал Таннер, вставая. — Я скоро уезжаю. Меня здесь не будет, чтобы за ней присматривать. И я хочу, чтобы ты знал: если ты причинишь ей боль, я убью тебя собственными руками.

Усмешка преобразила черты Сета.

— Таннер, почему ты сам ее не потребуешь? — спросил он с сарказмом.

Таннер улыбнулся и покачал головой. Ему было комфортно оттого, что он не воспринимал Дон как сексуальный объект. Ему не улыбалась мысль драться из-за нее даже с таким прилизанным интеллигентом, как Сет Лоуренс.

— Она не моя, чтобы претендовать на нее, — сказал он наконец. — А если бы была, то этой беседы не было бы. Но не думай Сет, что я ее не люблю. Я всегда буду. И я чертовски уверен, что если ты причинишь ей боль, то подохнешь, как тот ублюдок, который тронул ее вчера. Помни об этом.

Он покинул комнату прежде, чем другой мужчина успел ответить. Снаружи стену лениво подпирал Кэбал, наблюдая за ним с любопытством.

— Таннер, угрозы срабатывают не со всеми, — холодно протянул он, откидывая с лица золотисто-каштановые с темными прядями волосы.

Их расцветка была одна на двоих — Таннера и Кэбала. Не совсем братья, но выглядящие как представители одного вида животного, но с противоположными друг другу чертами. Где Таннер смеялся, веселясь и влюбляясь каждый божий день, Кэбал размышлял и исследовал, уделяя любви совсем немного внимания.

— Это было обещание, — проворчал Таннер. — Все готово?

— Упаковано и загружено, — кивнул Кэбал, оттолкнувшись от стены. — Ты в этом уверен?

Таннер улыбнулся, обнажая зубы в дикой, предвкушающей усмешке.

— О да, я чертовски уверен. Давай посмотрим, на что пойдет член Совета Таллэнт когда объектом преследования станет его собственная дочь. Закон о Породах, Кэбал, имеет много, очень много лазеек.

КОНЕЦ!

Перевод группы:

Текст переведен исключительно с целью ознакомления, не для получения материальной выгоды. Любое коммерческое или иное использования кроме ознакомительного чтения запрещено. Публикация на других ресурсах осуществляется строго с согласия администрации группы. Выдавать тексты переводов или их фрагменты за сделанные вами запрещено. Создатели перевода не несут ответственности за распространение его в сети.