Затем она узнала, что у Горы Мышц есть брательник, и воспряла духом. Звездопад-то продолжался! Правда, вскоре выяснилось, что проблем со вкусом у этого мудака, быть может, и не было, зато другого дерьма – хоть отбавляй! Нет, ну Дарси тоже ненавидела большинство из своей родни, но одно дело – плеваться ядом по мобильнику два раза в год по праздникам, и совсем другое – посылать какой-то оживший металлический монумент в их захудалый городишко, чтобы братца прикончить. Ну не придурок ли? Если бы не этот змееныш, у неё бы тоже случился горячий курортный роман с этим… как его?.. Фандралом, вот.
Короче говоря, проблем с тем, чтобы оказаться в нужном месте и в нужное время, у Дарси не было. Только пользоваться она этим не умела. Не верите? Посудите сами: Джейн и будущего царька заполучила, и расположение Фьюри. А что было у Дарси? Да они ей даже айпод так и не вернули!
Завидовать плохо. Тор ведь всё равно восвояси упердолил, а там у него наверняка разыгралась семейная драма на зависть режиссёрам всех этих сериальчиков про братские узы. Или же он вообще помер. Не, ну а что? Дарси сама видела, как он клялся, что вернётся, а Тор при всей своей долбанутости был честным мужиком.
Но если вы думаете, что этим всё и кончилось, то вы – ха-ха! – явно не в курсе, что такое «Щ.И.Т.» и с чем его едят. Этот Коулсон, хитрый мужик, при Торе не пообещал им разве что бесплатные путёвки на Марс, а на деле заставил подписать кучу бумаг прежде, чем с явной неохотой вернуть оборудование Фостер. Да и тут было всё не так гладко, как казалось на первый взгляд. Мало того, что половина приборов оказалась безвозвратно испорчена, так ещё спустя месяц к ним в лабораторию заявился сам Чёрный Вождь, дабы торжественно пригласить их работать под эгидой своей гадкой шпионской организации. Ну, как пригласил… Оказалось, что от его предложения нельзя отказаться, прямо как от смс-рассылки про гороскопы, такси и секс по телефону. И, что интересно, Джейн при всём своём упрямстве согласилась на его условия почти что сразу, стоило Фьюри только заикнуться про Тессеракт.
Дарси бы ни за что не поехала в этот их Нью-Йорк, если бы не Эрик. На этого дядьку всегда можно было положиться, в этом уж будьте уверены. Он и Тора у Коулсона выторговал, и не раз выплачивал долги Джейн всяким там разработчикам. Короче говоря, с ним можно было хоть к Дьяволу на стажировку. Ну, до того, как Локи сделал его своим друганом. Вот тогда-то Сэлвига словно подменили. Похоже, у этого их Локи были большие проблемы с коммуникациями и всё такое.
Масштабы беды стали примерно ясны, когда этот космический хрен заявился прямо на исследовательскую базу, разнёс там всё к чёртовой матери, прихватив с собой волшебный куб, Сэлвига и какого-то там суперагента с птичьим прозвищем.
И началось.
Одноглазый, лысый и чёрный – какое, однако, раздолье для издевательств – диктатор решил собрать под своим крылом весь цвет американской нации. А это, на минуточку: стареющий бабский угодник с бородкой, почти как у Сенеки Крейна из «Голодных игр», зеленеющий время от время дядька с хорошей соображалкой и полным отсутствием чувства собственного достоинства, адмирал Ясен Хрен с блестящей военной карьерой и затянувшимся отпуском, женщина-кошка с-любовью-из-России, ну и Тор, который ради братца-то сразу нашёл способ вновь упасть на Землю.
Даже не спрашивайте подробностей, но Дарси и Джейн тоже оказались в числе этих героев на борту Геликарриера. Льюис бы ещё сто раз подумала прежде, чем ступить на борт этой жутковатой летающей штуковины, но стоило Коулсону упомянуть Локи, которого схватили и поместили в клетку для Халка, что располагалась в нижнем отсеке авианосца, так она понеслась туда так быстро, что только мультяшного дымка не хватало. А Фостер и уговаривать было не нужно. Есть такая волшебная фраза: «Там это… Тор прилетел…» и всё – ищите женщину! Видели бы вы эту трогательную встречу. Настоящая тошниловка для тех, кто ненавидит любовные сериалы. А у тех двоих всё было именно так.
Короче говоря, помимо Дарси, на их планете было не так уж и много людей, которых радовал тот факт, что товарищ Локи отправился в этот увлекательный полёт вместе с ними. Сэлвиг и Бартон – не в счёт, они, увы, не могли судить непредвзято, да и вообще отсутствовали по уважительным причинам.
Тору, как оказалось, нравилось участвовать в семейных разборках, корчить одухотворённое лицо и убеждать брата-не-брата в том, что они его там в Асгарде все пипец, как любят, хотя были и не против прописать Локи пару раз в башню за плохое поведение. В целях воспитания так сказать. Тор даже несколько раз порывался начать первым, да как-то жалко этого дурака становилось, а потом Фьюри и вовсе запретил ему приближаться к Локи, заключённому в стеклянную клетку, чтобы тот не полетел раньше времени изучать земной ландшафт. Вообще, у них там в Асгарде всё просто: бьёт – значит любит. А по сему, Локи любили все и крепко.
Что до Наташи Романофф – так она была русской. Не то, чтобы это всё объясняло, но согласитесь, на некоторые мыслишки-то наводит. Из всей команды «Мстителей» – так они себя и назвали, представляете? – она стала единственной, кому Фьюри разрешил навестить этого злодейского злодея. Старк говорил, что всё дело в сиськах, а Дарси, в свою очередь, подозревала, что эта богиня ближнего боя просто любила унижать мужчин. Видели бы вы, как у неё глаза загорелись – не каждый же день удаётся развести инопланетного мужика на сведения, способные уничтожить все его планы по захвату Земли, и при этом даже ни разу не раздеться.
Что касается самой Дарси, которая всё это время пялилась на скалящегося Локи, чьё изображение отплясывало, пожалуй, на всех доступных мониторах, – так её интерес к сомнительному родственнику Тора, быть может, и не имел разумного объяснения, зато не иссякал с тех самых пор, как она впервые о нём услышала. Сами ведь знаете, как это бывает: кто-нибудь из ваших приятелей рассказывает о том, как один их знакомый чудит, и вы тут же думаете – е-е-е, я его не знаю, но он определённо красавчик! И так несколько раз. А потом вас сталкивает судьба, и вы знаете, что так и должно было случиться. Вы ведь это заранее просекли.
Не знаю, как такая фигня правильно называется, но именно это и случилось с малышкой Дарси Льюис. Её к Локи тянуло, словно магнит к Железному Человеку, однако сей факт никак не увеличивал шансы на их встречу, даже несмотря на то, что они в кои-то веки находились не так уж и далеко друг от друга.
Уже гораздо позже в голову Дарси пришла мысль о том, что на борт Геликарриера её приняли отнюдь не из-за Фостер. Этот одноглазый эфиоп определённо имел на неё свои виды. Вы не подумайте, совсем не сексуального плана.
Через четыре часа после взлёта равнодушный голос в наушниках сообщил, что директор Фьюри приказал ей спуститься на нулевой уровень. Когда Дарси нехотя выползла из тесной каморки, где ей велели сидеть и не высовываться, снаружи её уже ожидали парни в чёрном. Не обращая внимания на их каменные лица, Дарси честно пыталась завести с одним из них беседу, но это агент Романофф была королевой переговоров, а она, Дарси, была сильна лишь в поедании хот-догов на время.
Она уже и не помнила, когда начала ощущать нечто неладное: когда створки сверхскоростного лифта сомкнулись за спиной, оставив её в полном одиночестве на том самом нулевом уровне, или же когда тяжёлая автоматическая дверь напротив внезапно пришла в движении, испугав Дарси до смерти.
Сухой голос из наушников предательски молчал и, кажется, больше не собирался её инструктировать.
Дарси неспешно побрела по коридору, уверяя себя в том, что ничего странного не происходит, и стоит ей лишь вступить в неприветливую темноту незнакомого помещения, как она кажется в элитной столовой «Щ.И.Т.а», где Тор с набитым ртом орёт «Ещё неси!», со всей дури разбивая кружку с какао о поверхность стола, Тони Старк со смеху давится сосиской в тесте, Беннер и Кэп деловито возятся с омлетом, Романофф выбирает что-то из русской кухни, а Джейн с каменным лицом цедит кофе.
