- По мне, это не так уж и плохо. Если то, что мне пришлось испытать, является только частью ее могущества, не думаю, что хочу получить остальное.

- Даже чтобы помочь своему отцу?

Я моргнула. Мне не верилось, что я могла забыть об этом. Это многое говорило о том, какой хаос царил у меня сейчас в голове.

- Ты обещал мне рассказать о нем, и это не входило в эту сделку!

Мирча взглянул на меня из-под занавеса темного шелка волос.

- У тебя совсем нет жалости, dulcea ţă. И при этом ты еще не заплатила мне за свой последний вопрос.

- Расскажи мне о моем отце, и возможно я расплачусь.

Мирча спрыгнул с кровати и начал мерить шагами комнату, что ни в коей мере не помогало нормализовать мой пульс. Он не просто шагал, а крался, подобно некому большому камышовому коту.

- Отлично. - Он внезапно повернулся ко мне, сверкнув золотом своих глаз. - Если ты настаиваешь, то мы обсудим это. Я не хотел говорить тебе, но ты не оставила мне выбора. Роджер мертв, как тебе уже было сказано. Мертвый, но не покинувший этот мир.

- Ты хочешь сказать, что он - призрак? - Я покачала головой. – Не может быть. Я бы знала об этом. Он пришел бы ко мне – я не покидала дома Тони в течение многих лет. Не похоже, чтобы меня было трудно найти.

Мирча остановился около кровати, излишне близко, для моего комфорта, и продолжил, словно я его не прерывала. - Роджер был слугой Антонио, фактически одним из самых ценных его людей. Что сделало его предательство более горьким. Именно так Антонио расценил его отказ отдать тебя, когда ему приказали это. Он не мог оставить Роджера в живых и сохранить при этом лицо, но он не хотел, чтобы смерть твоего отца лишила его возможности пользоваться даром, которым тот обладал. Твоя связь с миром призраков досталась тебе от него — судя по тому, что я о нем слышал, он также мог делать духов своими слугами.

- Это не совсем то, что я делаю.

Он отмахнулся от моего замечания.

- Называй это, как тебе будет угодно. Достаточно будет сказать, что Антонио находил это полезным время от времени. Ты поступила очень благоразумно, скрыв свой талант от него, dulcea ţă. Я спрашивал у него, обладаешь ли ты наряду с Предвидением этим даром, и он ответил, что нет.

- Евгения сказала мне не рассказывать об этом. - Только теперь мне стало понятно, почему. Бесспорно, призраки могли быть очень полезными, особенно при ведении дел с другими кланами. Поскольку вампиры не могут видеть их, из них получились бы превосходные шпионы. Черт, он мог даже послать их в Сенат, чтобы они сообщали ему о его действиях. Это довольно сильный козырь в рукаве. – И что же произошло?

- Твои родители сбежали, когда поняли, что ты унаследовала их способности, зная, что Тони заберет тебя. Он послал своих лучших людей, чтобы разыскать их и нанял нескольких темных магов, чтобы они создали ловушку для твоего отца, пока он ждал. Она была сделана таким образом, чтобы захватить его душу, когда та оставит тело после смерти, и она отлично сработала. Когда я услышал о том, что было сделано с Роджером, я приказал, чтобы Антонио освободил его, но он был против. Даже зная о том, что Роджер не мог командовать призраками теперь, когда стал одним из них, Антонио предпочел удерживать его в плену, в качестве бесконечного наказания и как предупреждение другим.

- Но он освободил его по твоему приказу, да? - Мне не нравилось, куда он клонит.

- Он поклялся, что это невозможно сделать, и предложил прислать выбранного мной мага, чтобы изучить ловушку. Я так и поступил. - Он посмотрел на меня с жалостью. - Я нанимал лучших, Кэсси, потому как мне нравился твой отец. Но маг, являющийся непосредственно членом Круга, который задолжал мне услугу, сказал, что он никогда не видел ничего подобного, и что всей его силы не достаточно, чтобы разрушить ее. В результате призрак твоего отца все еще проживает с Антонио.

У меня онемели губы. Я не хотела верить ему, но этот поступок был как раз в духе Тони.

- Должен же быть способ снять заклятье.

- У Серебряного Круга должно хватить силы, чтобы справиться с ним. Мой партнер намекнул тогда об этом. Даже если ловушка была создана непосредственно Черным Кругом, Серебряный более могущественный. Но они не возьмутся за такую задачу добровольно. Они презирали твоего отца, как любого из людей, работавших на нас, и обвинили его в том, что он соблазнил твою мать и увел ее у них. Они не помогли бы, даже если бы сама Консул падала прошение, но вот, если новая Пифия попросит …

- Они не посмеют отказаться?

Мирча сел на кровать возле меня. Я решительно не отводила свои глаза от его.

- Могут, конечно, но я сомневаюсь, что они сделали бы это. Если власть перейдет к тебе, Кассандра, то они проглотят свою гордость и попытаются заручиться твоим расположением. Если они решат, что смогут добиться его занявшись этой проблемой, то вероятнее всего в лепешку расшибутся, чтобы сделать это.

Внезапно, я оказалась на спине, а Мирча, упираясь на руки и колени навис надо мной сверху.

- А теперь, dulcea ţă, я думаю, что пришло время вернуть кое-что, что ты задолжала мне.

У меня еще было много других вопросов, но они временно испарились вместе со способностью связно формулировать предложения. Мирча посадил меня и, сняв халат, отбросил его к стене так, словно он вызывал у него отвращение. Его ладони возобновили поглаживание, медленно двигаясь вниз от плеч к запястьям по моим рукам. Он осторожно положил меня на спину, давая возможность своим глазам исследовать мое тело, также как до этого я рассматривала его. Меня поразила его выдержка, и то, что давления его взгляда оказалось достаточно, чтобы мои соски сжались и все тело напряглось.

Его руки проследовали той тропинкой, которую оставил его пламенный взгляд. Начав с лодыжек, он медленно вел ими по моему телу, поглаживая и дразня его, по мере продвижения. Я извивалась, к тому моменту, когда он добрался до моих коленей, издавала стоны, когда он задержался, чтобы помассировать низ живота, и совершенно забыла как дышать, когда он вновь завладел моими грудями. Однако, Мирча не остановился на них, ведя своими пальцами по моей шее и лицу, лишь ненадолго задержавшись на губах, он зарылся ими в волосах. К тому моменту когда он закончил свое исследование, мое тело горело словно в огне, и если судить по покрасневшему цвету его обычно бледно-розового лица, он также не остался равнодушным. Мирча сглотнул несколько раз прежде, чем к нему вернулась возможность говорить.

- Если у тебя есть вопрос, Кэсси, предлагаю, задать его как можно быстрее.

Я была не уверена, что смогу придумать хотя бы один, но мне действительно требовалось хоть что-нибудь, чтобы отвлечь его, или в самом скором времени мне предстояло стать очень подходящей кандидатурой на роль Пифии.

- Как вы нашли меня? - Он развел мои ноги и, спустившись, расположился между ними. Я почувствовала себя очень обнаженной и ни капельки не готовой к этому. - Мирча!

- Клянусь, я отвечу на твой вопрос, Кэсси, - произнес он, полыхая своими янтарными глазами, - позже.

- Нет! Мы так не договаривались.

Он издал приглушенный стон и повалился мне на ноги, при этом его волосы, упав вперед, укрыли мой пах. Дыша резко и прерывисто, он оставался в таком положении приблизительно в течение минуты, прежде чем поднять свою голову. Кровь прилила к его лицу, а глаза мрачно поблескивали, но все же ему удалось частично притушить возбуждение. Голос Мирчи был ниже, чем обычно, и акцент более явным, когда он начал говорить, быстро и без всяких предисловий.

- Консул подозревала, что Распутин опережает нас всех на шаг, даже Марло. Нападения начались вскоре после того, как Круг попросил помощи MAGIC в обнаружении их потерянной сивиллы, и Консул, положившись на свою интуицию, согласилась. Но как оказалось, мы мало что могли сделать, разве что помочь в поиске и надеяться, что они быстро возвратят ее. Истинные сивиллы редкость, и мы думали, что нет ни одной другой, обладающей достаточной силой, чтобы дублировать действия Распутина. Однако мы удостоверились, что такие способности действительно проявляются в случаях, когда Пифия при смерти или переходе власти. У меня есть деловые партнеры в Атланте, Кэсси. Я знал, где ты находилась последнее время, и конечно, указал твое имя в списке тех, за кем стоит понаблюдать.