Но все же, бывало, сидишь в кресле с какой-нибудь скучной книжкой, отвлечешься ненадолго, прислушаешься, а где-то совсем недалеко, в деревне, люди во всю веселятся; стоит немного повернуть голову в ту сторону, как можно увидеть многочисленные оранжевые точки — костры, которые в обилии разжигаются в этот праздник. Им весело, они искренне смеются, их глаза сверкают, а с губ ни на син не сходит улыбка…. В такие моменты я с чувством зависти, поджав губы, отворачивалась, чтобы снова уткнуться в книгу. Это не то чувство, которое должна испытывать леди, но я не могла сдержаться.
Конечно, с недавнего времени мои вечера скрашивал своим присутствием Илато. Но он мог только тихо сидеть рядом. Отец строго запрещал отвлекаться. Пока не выполню все назначенные дела, отдыхать не имела права. С появлением ментальной связи стало немного попроще. Правда, читать все равно приходилось, ведь отец устраивал мне опросы, чтобы узнать, как я усвоила материал. Если же я ошибалась, то Илато переставали пускать в мою комнату, считая его причиной моей неуспеваемости. Что ж, это был неплохой стимул, чтобы учиться.
«Вот мы и пришли», — врываясь в мои мысли, довольно сказал Илато, усаживаясь на траву.
«Фух! Давай хоть передохнем. Посидим мигов пятнадцать где-нибудь на скамеечке?» — умоляюще попросила я, откинув предыдущие мысли.
Хотя, я прямо тут, на траве готова посидеть. Все равно мой дорожный костюм испорчен. Его, похоже, уже ничего не спасет. Осталось на свалку выкинуть: такое даже бедняги не заберут себе.
«Нет. Крепись. Пошли на рынок. Сразу возьмем то, что не докупили в той деревеньке. И запасись продуктами. Нам три дина тащиться до города по лесу! А зная, как ты жрешь, нужно, наверно, почти все скупать. Или будешь питаться строго ягодками и, возможно, грибами. Охотиться я не буду. Ты все равно даже тушу не сможешь распотрошить».
«Не напоминай мне. Их ведь жалко», — вздохнув, ответила я и направилась прямиком к воротам. Благо стражников не было на месте, поэтому никакой сцены устраивать не нужно, как у ворот прошлой деревеньки. Но все же тот факт, что их нет, настораживал. Лично я бы не жила в деревне, где так халатно относятся к защите. Мало ли разбойников ночью бродит.
Тьфу-тьфу, конечно.
«Зверей? О, Великий Линнар, за что мне это? И это будущая некромантка!» — укоризненно ответили мне, покачав головой.
[Линнар — один из трех Богов, направленных сюда после его сотворения. Бог равновесия.]
«Ё-маё, Илато! Мы же не будем зверушек потрошить».
«А трупы людей и нелюдей осматривать будете и трогать их органы тоже. Кстати, не думаешь же ты, что вас сразу к трупам разумных двуногих допустят? Как миленькие тренироваться на мышах и лягушках будете!»
«Ну, я же не видела их до этого живыми и теплыми, поэтому будет не так мерзко. А «реквизит» для уроков я никогда в жизни не видела, не знала, да и умерли они давно, поэтому для меня это большая разница!»
«Ты неисправима», — вынес свой вердикт Кот.
«Какая есть. — Я пожала плечами. Так, нужно поосторожнее с жестами, а то еще подумают, что к ним сумасшедшая заявилась: разговаривает непонятно с кем. Кстати, о разговорах… — Илато, ты иди поспокойнее, как обычный кот. А то ты и плечами пожмешь, и головой покачаешь, и еще что-нибудь эдакое покажешь. Обычные коты так себя не ведут!
«Ты права. Но мне сложно вести себя, как обычный Кот. Я же и не кот вовсе!» — Возмущенно глянул на меня снизу Илато.
«Ой, не напоминай. — Я чуть было не закатила глаза, но вовремя себя одернула. — Название твоего редкого вида я не вспомню, так как даже выговорить его не могу».
«Вот и рынок», — проговорил Кот, останавливаясь. Зря я, конечно, вспомнила о его виде, ведь его воспоминания не больно-то счастливые.
«Я сильно на чучело похожа? — Как можно веселее спросила я, стараясь отвлечь Илато от грустных мыслей. — Сильно люд простой напугаю?»
«Ну, если не придираться, — протянул Илато, задумчиво потирая подбородок мягкой лапкой. Вот же… Люди же смотрят на его мимику! Мальчик вон чуть мимо поворота не прошел. Так было велико его удивление. — В глаза народу не смотри, иначе сбегут. В крайнем случае, представься зомби с кладбища. Ты, конечно, на него не очень похожа. Они же бледные, и кожа у них расслаивается, а ты целехонька. Но испуганный народ разницы не почувствует. В крайнем случае, будешь упырем или личем. Как ты досюда дошла, не привлекая особого внимания, для меня тайна».
«Вот спасибо, блин!» — притворно возмутилась я, закатив глаза. Все уж. Нет смысла держать себя в руках. Люди уже смотрят. Благо, надолго мы тут задерживаться не будем. Но все же стоит поторопиться, пока нужных людей не вызвали, чтобы взять под арест одну ненормальную девицу с питомцем. И, не дай Боги, они узнают во мне наследницу! Тогда отец меня съест за испорченную репутацию семьи!
«Да не за что! Обращайся».
Тьфу, на тебя, Илато. Так и захотелось дать пинка идущему впереди кошаку. Вот гад усатый! Так, Сандра, тише. Илато же отвлекся от невеселых дум? Определенно. Так что все хорошо. Не нужно все воспринимать всерьез. Да и сама ты отвлеклась от мыслей о своей нелепой кончине.
«А я все слышу», — невозмутимо ответил Илато, идя впереди, высоко задрав свой пушистый хвост.
«Ну и слышь», — отозвалась я. Все, я обиделась! И не важно, что сначала все это было лишь игрой. Нельзя же быть таким вредным.
Ох, когда это, интересно, я последний раз позволяла себе так явно выражать свои чувства? Что-то не припомню…. Точно знаю, что последний раз я сильно обиделась лет в девять, когда что-то не поделила с соседским сынком. Мы вместе играли, а потом он начал дразниться, дергать за косички.… В общем, как обычно ведут себя мальчишки в таком возрасте. Естественно, я злилась, ругалась, обижалась и плакала, обещая все рассказать маме. Эх, было время…
Но после этого случая я больше не выражала ярко своих эмоций. Выросла просто. Больше подобное было неприемлемо. Приходилось изо всех сил сдерживать слезы, чтобы не дай Боги разрыдаться при отце из-за его обидных, несправедливых слов.
Сейчас же, стоило покинуть родной дом, я словно и правда из клетки вышла. Могу снова быть открытой, не скрывать свои эмоции, не прятать их за утомительными речевыми оборотами… Я снова почувствовала себя живой… Можно сказать, заново родилась или, что более точно подходит к данной ситуации, воскресла.
Но это совсем не значит, что я забуду свою обиду на Кота. И пусть сейчас я веду себя, как маленькая девочка. Нужно же наверстывать упущенное, ведь вряд ли в Академии такое поведение будет допустимо. Конечно же, я не собираюсь громко, во всех углах кричать о своем положении. О нем сами узнают, стоит им услышать мое имя, которое я, как бы мне этого не хотелось, скрыть не сумею. Может, на отца я сейчас жутко обижена из-за его последнего решения и его поведения последние несколько гиад, но это совершенно не значит, что я буду ронять честь нашего дома своей невоспитанностью.
«Ну и обижайся. — Напомнил о себе Илато. — Я хоть от твоей трескотни отдохну».
Ну и ладно. И вообще пора за покупками. А то с этими мыслями есть захотелось, да и на нервах мы. Все-таки не на легкой прогулке сейчас. Прятаться, словно преступник, не такое уж и легкое дело.
Глава 3
В деревне надолго задерживаться мы не стали. Илато прав: рисковать не стоит. Попасться на глаза стражам совсем не хочется. Они не посмотрят, что я — богатая наследница — возьмут за шкирку, в ящик посадят (преувеличиваю, конечно) и повезут домой. Главное, чтобы живой доставили, а остальное для них неважно. Приказы, как говорится, не обсуждаются.
Закупив еду в первой попавшейся лавке аж на целый полк (наверно, тот крестьянин сильно разбогател), я с довольной душою потопала в лес. Всего три дина! Я продержусь. Ничего не случиться! Правда ведь?
Вот же ворона! Зачем каркать надо было?
Нет, все начиналось нормально. Но, впрочем, все по порядку.
