Не дождавшись ответа, дье Андрэс сел за свой стол и начал объяснять материал. Все, что он сказал, было для меня не ново. Это не удивительно: как раз это я изучила в родной Академии, но разница между программой обучения лишь в том, что они на ОБЩУЮ характеристику тратят одно занятие, когда как мы больше двух, а порой — трех. Это вот сейчас мы изучили в общем, а ведь после пойдет конкретика.

«Хм. Такими темпами я вернусь в Академию со знанием материала (минимум по этому предмету) за весь первый и часть второго курса. Может, сумею сдать заранее экзамены?»

Остаток занятия прошел незаметно. Но, стоило звонку прозвенеть, а дье Андрэсу задать домашнее задание, как я тут же вскочила и первой покинула аудиторию. Учитель, конечно, хороший (я под приятным впечатлением и от его характера, и от его манеры объяснять материал), но вот про однокурсников я пока такого сказать не могу. Рисковать я не любитель, поэтому лучше поскорее отдалиться от них и добраться до нужной аудитории.

«Но раз дье Андрэс опровергает все слухи, то, возможно, и остальные не такие жестокие?» — Мимолетом пронеслось в голове. Решив, что пока выводы делать рано, я просто сосредоточилась на более важных мыслях, а именно об ядологии — следующем предмете, если верить расписанию.

Не считаю этот предмет важным для себя, но разве у меня есть выбор? За прошедшую ниду я пролистала несколько учебников рекомендуемой литературы, но не узнала ничего интересного или полезного для себя. Впрочем, посмотрим, как пройдет урок.

Как только двери открылись, я снова дождалась, пока зайдут все демоны, и проскользнула в аудиторию последней. Пока шла к своему месту, старалась ни на кого не смотреть. Ох, как хорошо, что меня отец сейчас не видит, иначе бы получила очередной выговор и взгляд, полный разочарования. Но что я могу поделать, если у меня чисто физически не получается заставить себя выпрямить спину, поднять гордо, как учил отец, голову, встретить прямой взгляд демона и не отвернуться? Как же мне страшно, неловко и стыдно, кто б знал!

«Интересно, как Илато на мои мысли реагирует? Наверняка и от него упреков сегодня получу».

— Итак, ли Браун. — Из-за стола встал демон и подошел вплотную к нашей парте. Нависнув надо мной, словно гора, он уставился на меня и пару мигов так и стоял, как будто старался просканировать меня всю. В этот момент я пожалела, что линзы позволяют достаточно подробно и четко увидеть его: он не отличался от остальных демонов, то есть был таким же темноволосым, крупным, смуглым (хотя из-за линз, возможно, могу ошибиться, ведь я сейчас не через прозрачное стекло смотрю, видя все идеально, а через, грубо говоря, голубые очки); рога достаточно большие, но практически прямые; хвост не виден, но, скорее всего, почти такой же, как у большинства демонов. — Наверняка Вы думали над тем, что Вам мои занятия не принесут никакой пользы, ведь, насколько я знаю, в Вашей Академии нет такого предмета. Так?

— Вы правы. — Опустив голову, смотрела лишь на чистые листы тетради. — В нашей Академии не преподают этот предмет.

— А считаете ли Вы, что этот предмет для Вас бесполезен?

— Отец приучил меня к мысли, что лишних знаний не бывает. — Надеюсь, таким ответом выкручусь. — Жизнь — штука непредсказуема: никогда не знаешь, что случится в следующий миг, поэтому может настать дин, когда знания, полученные на Ваших занятиях, мне пригодятся.

— Хороший ответ. И отец правильно Вас воспитал. — Дье Р’эс (я никогда не привыкну к особенностям их имен) отошел к окну и продолжил. — Могу сказать, что Вы, уважаемая Сандра, вряд ли когда-нибудь решитесь кого-нибудь отравить по собственной воле, НО это не значит, что могут не попытаться отравить Вас или Ваших близких. Особенно зная Ваше высокое положение в обществе. Когда Вы уйдете из нашей Академии, я уверяю Вас, Вы сумеете опознать практически любой яд в еде, воде, воздухе. Это пригодится Вам в дальнейшем. — Он хмыкнул. — Вам повезло, что именно это мы изучаем во втором полугиаде на первом курсе.

Когда он закончил говорить, я серьезно задумалась. А ведь я не смотрела на предмет с этой точки зрения. Если размышлять таким образом, то можно с уверенностью сказать, что такие знания лишними не будут.

Хм. Но тогда придется все же выучить те трудно произносимые названия ядовитых растений, о которых я читала. М-да. Трудностей добавилось. Радует, что об ядовитых веществах я узнаю из уроков алхимии (точнее, когда буду нагонять программу по этому предмету).

Так. А что там у нас еще может послужить к качестве сырья для ядов, кроме химических веществ и растений? Минералы, что ли. Но там опять надо знать условия получения, например, тех же ядовитых паров. То есть мы опять возвращаемся к алхимии.

То, что многие предметы сильно перекликаются, делает мое обучение чуть легче, чем могло бы быть. Будущее теперь не кажется мне столь ужасным. При должном старании и упорстве (а также укороченному сну) я вполне смогу вытянуть оценку «хорошо» (об «отлично» рано даже думать).

Поразмышляв таким образом, решила, что, все же не стоит отвлекаться от лекции. Подумаю после. А пока надо записать классификацию сырья для ядов, которую так подробно написал дье Р’эс на доске.

Как только прозвенел звонок, я по традиции первая покинула аудиторию. Никто не пытался меня окликнуть или задержать: на меня не особо обращали внимание. Впрочем, не скажу, что демоны дружны между собой. Они смотрят друг на друга, как на предполагаемых соперников, а на меня же.… В общем, меня не считают достойным противником. Но я ничуть не огорчаюсь: чем меньше меня трогают, тем лучше. Заводить знакомства в мои планы не входит, так что нечего переживать по этому поводу.

Пока шла до спортивного зала, несколько раз ругала себя за то, что все же решила одеться так. Не спорю: достаточно удобная одежда, но если бы она так не обтягивала… Мне бы посвободнее брюки подошли. Хотя платья все же привычнее. Помню, как одна из первых моих надзирательниц пыталась надеть на меня корсет. В общем, отец выгнал ее, так как она отказалась слушать отказ по этому поводу. Как он там выразился?

«Я не позволю гробить здоровье своей единственной дочери столь варварским способом!» — Сказал он и закрыл дверь перед ее носом. После этих слов я убедилась в том, что хоть немного, но не безразлична ему, не являюсь для него обузой. Иначе проявлял бы он хотя бы такую, своеобразную, заботу?

С другой стороны — я нужна ему. Все-таки являюсь единственной наследницей. Вот замуж выдаст, детей (желательно — мальчиков) рожу, а вот тогда…. А что тогда?

Ох, опять я негативно мыслю. Нельзя так. Сама же говорила недавно, что жизнь слишком непредсказуема, чтобы можно было говорить что-то определенно. Вдруг, отец поменяет свое отношение? Или вдруг найдется женщина, которая сумеет растопить лед в его сердце?

Будем реалистами. Возможно все. Не стоит забивать мысли подобным. Стоит подумать над тем, как пережить ненавистный мною урок — физкультуру. Нельзя сказать, что моя физическая форма в ужасном состоянии, но до демонов мне далеко. У них же нормативы наверняка тяжелее наших (точнее, для меня это будет куда тяжелее, нежели для самих демонов). И как быть?

Положив рюкзак на стоящую лавку, покинула раздевалку и подошла ближе к двери. Осматриваться желания не было, поэтому я прислонилась спиной к стенке и закрыла глаза.

Не прошло и пары мигов, как ко мне кто-то подошел. И кого там Леший принес?

— Так вот за кого поручился императорский представитель. М-да. И что в тебе нашли?

Открыв глаза, с недоумением посмотрела на стоящего передо мной демона. В смысле, за меня поручились? И не кто-то, а от самого императора?

— Не в курсе, что ли? — Насмешливо произнес он и вдруг жестко ухмыльнулся. — А почему, ты думаешь, с тобой так сюсюкались на первых уроках? Всем преподам запретили давить на тебя, нам же — тебя трогать. Только и можем теперь, что зубами скрежетать да смотреть косо. А так руки чешутся…

Нервно сглотнув, широко раскрытыми глазами проследила за уходящим демоном. Это что еще значит? Меня не трогают только потому, что кто-то (даже догадываюсь, кто!) запретил?