«Благодарить должна! Зато никогда не проспишь!» — тут же возмутился Кот.

«Разве я что-то сказала против? Подумаешь, бывает, по утрам ворчу. А так я уже давно привыкла. Или расцеловать тебя в знак благодарности?» — Сказав, протянула руки к нему, собираясь осуществить сказанное. Илато же посмотрел на меня со страхом и прыгнул на шкаф, прошипев оттуда:

— Вот найти себе парня и целуй его!

— Не забыл, что вслух нельзя? — Пожурила его я, погрозив пальчиком. — А ревновать не будешь?

— Нас никто не услышит. Нет, не буду. А вот благодарить за то, что избавил меня от твоих нежностей, очень даже!

Достав черные обтягивающие брюки, больше подходящие для верховой езды, стала надевать их, посмеиваясь над Котом. Какой он у меня, оказывается, недотрога! А ведь еще недавно в любви признавался. Какой непостоянный! Еще б про личное пространство заикнулся.

— И заикнусь! Ко мне ближе, чем на мерон, не подходить!

— Сам же первый подойдешь. — Надев белую блузку, принялась за сапоги. И что это на моего Котика нашло? Не у что так сильно испугался? Или оскорбился? Да кто его знает. Неведомо мне, что в кошачьих мозгах творится. — Ну, что? Идешь со мной или тут останешься?

«Книги я за тебя не понесу, — снова перейдя на мыслеречь, решительно сказал Илато, спрыгивая со шкафа. — Не на спине же мне их нести?»

— Какой ты у меня джент… благородный, — кашлянув, исправилась я. — Разве я тебя заставляю?

— Да кто тебя знает? Неведомо мне, что в человеческих мозгах творится, — передразнил меня Кот. Вот кому-кому, а ему явно известно, что у меня в голове творится. Вот скажите, почему он мои мысли читает, а я его — нет? Это же нечестно.

— Пошли давай, юморист.

Выйдя, Кот побежал вперед, но перед развилкой остановился и обернулся, спрашивая взглядом: «Куда дальше?»

— А самому догадаться? Если прямо пойдем, то в мужское крыло попадем, вверх и налево — в комнаты для занятий. Куда нам остается идти?

— Вниз и направо. Ах, да, ты же говорила, что все подобные заведения внизу.

— Да-да. Слушай внимательнее.

— Наперегонки? — Подпрыгивая на месте, как котенок, спросил Илато, сияя озорными глазками.

— Бегать в здании? По лестнице? Нет, спасибо. По правилам безопасности это не рекомендуется.

— Ну и зануда. — Илато, опустил хвост в знак огорчения, но, тем не менее, через пару синов рванул вниз по лестнице.

— Разобьешься — сам виноват! — Успела крикнуть вдогонку. Покачала головой на его внезапно проснувшееся в одном месте детство и только хотела последовать за ним, как позади послышалось:

— Кому это ты там кричишь?

Обернувшись на звук голоса, увидела новое действующее лицо, пришедшее с мужской половины этажа. Молодой человек (если он, конечно, человек) лет двадцати («Примерно третий курс», — тут же отметила я) стоял недалеко от меня, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Тело тренированное, в меру мускулистое. Одет в обтягивающие брюки для верховой езды белого цвета, заправленные в высокие черные сапоги на низкой подошве; рубашка в тон брюкам; через правую руку перекинут жилет черного цвета.

Каштановые волосы забраны в высокий хвост, но несколько прядей челки спадают на лицо; острый подбородок гордо выдвинут вперед, губы сложились в некотором подобии презрительной улыбки; нос острый, с горбинкой; глаза светло-голубые, льдистого цвета, которые не подходят к цвету волос: потемнее бы; высокий лоб с маленьким шрамом над левой бровью. Симпатичное лицо. Было бы. Если бы не это презрение, высокомерие, самолюбие, так и мелькающее в его чертах: в улыбке, в глазах. Да что там? Сама поза многое говорит о его хозяине.

И повезло же мне на него наткнуться!

— Где ты там застряла? — послышалось с первого этажа.

«Ни слова больше вслух!» — ругнулась я, лихорадочно соображая, как объяснить ему, что Кот заговорил вслух. Не послышалось же ему?

А что это я должна перед кем-то оправдываться?

Голову выше, спину ровнее, голос уверенней и вперед!

— Другу. Он ждет меня внизу.

Только я хотела уйти, как меня остановил властный голос:

— И кто же этот ваш… друг? — Равнодушные глаза пристально уставились на меня. Так. Это еще что за новости?

«Что-то случилось?» — послышался обеспокоенный голос Илато, который, похоже, начал подниматься наверх.

«Затаись!»

— Разве Вас это касается… — Я сделала многозначительную паузу, показывая, что здесь должно быть сказано его имя, которого я не знаю и, честно говоря, знать не желаю. Да кто он вообще такой? По какому праву он меня задерживает? И почему мне везет на всякие подозрительные личности? Надо бы проверить себя на предмет проклятий.

Хмыкнув, он развернулся и ушел в направлении мужского крыла. И, скажите мне кто-нибудь, пожалуйста, что это было? Впрочем, не важно. Не до этого сейчас. Надеюсь, что это больше не повторится.

«Сандра?» — снова подал голос взволнованный Кот.

«Спускаюсь».

«Кто тебя задержал?» — Стоило мне спуститься и пройти несколько шагов, как из-за статуи какой-то девы выпрыгнул с вопросом Илато.

«Понятия не имею, кто это. Не представился. Вижу его впервые».

«Везет тебе на них».

«И не говори», — мысленно согласилась я, понимая, о чем он.

Немного поплутав, мы-таки нашли библиотеку, у которой стояло три человека. Ан нет. Среди них есть эльф. Вон так ушки торчат. Его-то ни с кем не перепутаешь. Увидев, что я смотрю на его органы слуха, он презрительно ухмыльнулся и повернулся ко мне спиной. Пф. Больно надо.

Потеряв к нему и к двум девушкам всякий интерес, подошла поближе к двери, чтобы они остались за спиной. Не хочется им мозолить глаза своим лицом. Точнее, не «им», а одной конкретной личности. Мнение остальных мне неведомо.

Когда же библиотека откроется? Время-то подошло.

— Кем ты себя возомнила, что лезешь вне очереди? — раздался мелодичный мужской голос позади. Эх, ну никак ему не угодишь!

— Я не лезу. Всего лишь перестала маячить своим лицом перед твоими глазами, — вспомнив о своих корнях (почаще бы надо так делать) равнодушно ответила я, поворачиваясь. Положение дел немного сменилось: девушки сжались и отошли к окну, с испугом в глазах смотря на эльфа. Он же встал напротив меня, а руки его начали потихоньку искриться: сначала поблескивали лишь кончики пальцев, затем фаланги, а после — вся кисть. Ох, это явно не первый курс. Впрочем, он мог, в отличие от меня, учиться дома, что вероятнее всего. Вот не дай Темная, чтобы он был моим однокурсником!

«Сандра, ты что? С ума сошла? Он же тебя сейчас размажет! Ты же ни одного защитного заклинания не знаешь!» — Громко воскликнул Илато, отчего я словно очнулась. Моргнула пару раз и еще раз осмотрелась.

М-да. Плохи мои дела. Очень-очень плохи.

Что ж мне так не везет? Сначала один у лестницы, теперь второй у библиотеки. И ведь только с тем рассталась!

На мое счастье дверь за моей спиной со скрипом открылась. Похоже, эльфу придется отложить расправу до поры до времени. Конечно, будет лучше, если он о ней просто-напросто забудет, но с памятью эльфов, боюсь, что это будет невозможно. А со злопамятностью (в наличии которой я почему-то не сомневаюсь) одной конкретной особи… Шасс! Как же мне выпутываться?

Не задумываясь, первая забежала внутрь. Девушки слишком скромны и пугливы, чтобы возразить, а эльф и так уже на взводе. Скорее всего, то, что я все-таки вбежала вне очереди, хотя до этого опровергала подобное, разозлило его еще больше. Но я все равно влипла. Так хоть есть временное убежище и немного времени, чтобы подумать.

Хм. Просидеть что ли до закрытия библиотеки? А потом что делать? А ведь у меня еще и планы были! Шассов эльф! Что ж ты мне под руку попал?

«Может, он все-таки остынет?» — Мелькнула мысль и угасла, когда я, выглянув в коридор, узрела его разъяренное лицо.

«А это точно эльф? — задумчиво спросил подошедший Илато, когда библиотекарь ушел за книгами, узнав мой курс. — Насколько мне известно, они довольно хладнокровны и равнодушны, но этот… буйный слишком!»