– Ты почему молчишь? То есть, как ты смеешь молчать, когда с тобой говорит сама баронесса? Может, мне кликнуть благородного рыцаря Виля на помощь? – С откровенной угрозой в голосе, задала свои вопросы Луиза.
Открыто усмехнувшись, прямо в лицо наглой девке, Димон всё же решил сначала поговорить, послать её в неизвестном направлении на известное количество букв, всегда успеется:
– Молчу я от недоедания, да и от водички холодной не откажусь. А если бы ещё помыться в горячей ванной, то и вообще смогу болтать без остановки. Спину тереть не надо, я и сам справлюсь.
Баронесса потеряла дар речи, что-то было здесь не так, а вот что конкретно, она понять пока не могла. Нищий оборванец, вёл себя настолько нестандартно, что это выбивало из привычного образа жизни. Но с другой стороны, становилось всё интереснее докопаться до правды. Её служанки зашипели, как две злобные змейки, на речь незнакомца, такого кощунства они стерпеть не могли. Баронесса же напротив, сменила гнев на милость и якобы нейтрально заговорила:
– С ванной, ты явно перегнул палку, а вот в остальном, пожалуй я в состоянии пойти тебе навстречу. Называешь имя, получаешь кружку воды. Говоришь кому принадлежишь и тогда Дунья накормит тебя кашей.
Димка почти сразу ответил, пить уж очень сильно хотелось:
– Зовут меня Лют, а принадлежу я, только отцу небесному и больше никому.
– Так не бывает, да и имя какое-то чудное – влезла в разговор, вдруг осмелевшая Дунья.
– Принеси-ка сюда, кружку чистой колодезной воды. Впрочем и кашу тоже прихвати – приказала болтливой служанке Луиза.
– А кашу-то почему? Он ведь так и не сознался – недоумевала Дунья.
Баронесса недовольно зыркнула на девушку и ту, как ветром сдуло. Луиза ломала голову, пытаясь понять все нестыковки связанные с этим странным парнем, как услышала его насмешливый голос:
– Вот так и жила наверное всегда, искренне считая, что имеешь право приказывать людям? Возможно даже гордилась такой возможностью, требуя беспрекословного выполнения своих прихотей.
Вторая служанка спряталась за углом, услышав такую кощунственную речь. Луиза же, вдруг всплеснула руками и совсем по-новому посмотрела на Люта. Он разговаривал с ней на равных и даже с каким-то превосходством. Голый, привязанный к балочному перекрытию в конюшне, грязный так, что и тела-то видно не было, Лют продолжал вести себя высокомерно, словно был королём, а не жалким пленником. Его позы, выражение лица и даже тон голоса, говорили о его высоком положении в обществе. Вот и нарисовалась первая нестыковка, а следом за ней, сразу вспомнилась и вторая. Как бы смог щуплый крестьянский мальчишка, отобрать меч у настоящего рыцаря, а потом ещё и сопротивляться против стольких противников. Вот так дела, может он какой-нибудь странствующий колдун из древних легенд.
– Еська, принеси немедленно ещё пару факелов. Да спроси там во дворе, хочет кто из баб, заработать серебряную четвертушку – у Луизы даже голос изменился, он стал более женственным и в нём поселилась загадка.
Желающих заработать, набралось аж особей десять. Баронесса отобрала двоих счастливец и отдав им нужные указания, вернулась к своим раздумьям. Что теперь делать с этим наглецом, продать его в рабство или соседскому баронету, а может лучше подарить своему рыцарю Вилю. Нет нельзя, во всех этих вариантах существовал один серьёзный недостаток, там Люта ждёт неминуемая смерть.
– Хорошо, что ты не блондинка, а то мне впору бы беспокоиться нужно было начинать – послышался насмешливый голос Люта.
– Почему? – Непроизвольно спросила Луиза.
– Да не бери в голову, это шутка такая. Типа, если блондинка задумалась, то жди неприятностей и так далее – Лют даже впервые хохотнул.
– Вот, опять. Не разговаривают так у нас, да хоть ты тресни, нет и всё тут. Не знаю почему, но я точно уверена, что ты появился в наших краях из очень далека. Правда есть и другой, более понятный вариант, ты просто сумасшедший – Луиза вопросительно посмотрела на нагло ухмыляющегося парня и уже точно знала, что второй вариант отпадает однозначно.
– Как быстро ты вычислила, плохой из меня лицедей получился. Я действительно сумасшедший идиот, поэтому и свалился к вам с грозового облака. Задумался о несуразности человеческого бытия и провалился в дырку от бублика. О землю так хрястнулся головой, что память напрочь отшибло, даже не помню с какого облака свалился – Лют говорил серьёзным голосом, но глаза буквально искрились лукавством.
– Вот именно про это, я и говорила. У нас никто не решится шутить на такие темы, а тем более в таком легкомысленном стиле – растерянно пробормотала, вконец опешившая баронесса.
– В каждой шутке есть доля правды, или по-крайней мере может быть – перестал ухмыляться Лют и даже тяжело вздохнул.
– Ой, да он падший ангел – восторженно пискнула Дунья, слышавшая всю историю про падение с облака.
– Напои его, чего рот-то разинула – беззлобно укорила служанку Луиза.
К её немалому удивлению, девушка безбоязненно подошла к Люту и очень аккуратно, помогла ему выдуть всю кружку. А ведь он буквально умирал от жажды, когда так нагло общался с ней; сделала ещё одно открытие Луиза и следуя логике, заинтересованно спросила:
– Скажи мне Лют, а ты когда последний раз ел?
– Я заранее извиняюсь, но судя по отрыжке на полу, произошло это довольно давно – Лют хихикнул второй раз.
– Госпожа, а можно я его покормлю – раздался радостный голос Еськи.
Не понятно чему радовалась служанка, но по её светящемуся лицу становилось ясно, что ей это будет сделать в удовольствие.
– Я польщён вашей заботой обо мне, но есть не умытым, всё-таки воздержусь. Так уж получилось, что кроме крови и грязи, моё несчастное тело покрыто ещё и лошадиным навозом. Кстати, им в меня недавно кидались, четверо великовозрастных придурков. Судя по одежде, они скорее всего аристократы, а если судить по умственному развитию, то просто моральные карлики – Лют недобро сверкнул глазами и к чему-то прислушался.
Не поминай чёрта на ночь, он может быть и не появится. В конюшню ввалились четверо баронетов и через чур благородный рыцарь Виль де Мур. В их руках нетерпеливо трепыхались плётки, но обнаружив здесь баронессу, они остановились в нерешительности. Как раз к этому моменту подоспели и две крестьянки с большим ушатом тёплой воды.
– Как вовремя вы подошли господа, нам срочно нужна ваша помощь. Мы тут собрались отмыть пленника, чтобы завтра подарить его имениннице в чистом виде. Помогите ослабить верёвку, чтобы он смог присесть на лавку – вежливо попросила Луиза.
Она сразу поняла, зачем сюда пришли эти люди и впервые разочаровалась в своём рыцаре. Во-первых, он был пьян до неприличия, а во-вторых, собирался бить беззащитного. Словно подтверждая её мысли, первым ответил благородный Виль:
– Даже из уважения к вам баронесса, я пальцем не пошевелю, чтобы хоть чем-то помочь этому преступнику. Поэтому я сейчас удаляюсь, а вам советую не тратить на него своё время. Я всё равно выкуплю его и собственноручно отрублю голову.
Баронеты одобрительно загорланили пьяными голосами и убрались следом за рыцарем. Луиза смотрела им вслед и почему-то впервые в жизни, ей стало стыдно за поведение власть имущих. Она с интересом заглянула в глаза Люта, но в них не было страха, а лишь сожаление и даже сочувствие. Сочувствие ей, пусть хоть и не графине, но всё же потомственной баронессе и одной из самых желанных невест королевства, а может и всей империи. Какой-то нищий бродяга, смеет снисходительно относиться к ней; неожиданно вскипела Луиза, но встретившись с ним опять взглядами, так же быстро остыла и порозовела лицом. Что это на неё нашло такое, раньше ничего подобного за собой баронесса не замечала. Люта к тому времени, уже полностью отмыли от грязи и всего остального. Парень буквально преобразился на глазах, превратившись в довольно симпатичного молодого человека. Правда всё его тело, носило следы серьёзных побоев, но даже это не мешало рассмотреть, что из него вырастет вполне красивый самец. Вон и Дунья это сразу поняла, незаметно для себя, пустив слюну через оттопыренную губу. Две деревенских девки, хоть и вымокли порядком, но ушли радостно щебеча. Судя по их азартным взглядам, Люта придётся охранять ещё и от них. Только вот кому поручить это щекотливое и довольно опасное задание. Ну не самой же, тут всю ночь сидеть, в самом-то деле; определилась наконец Луиза и отдала распоряжение:
