- Ооо, я над этим работаю, - широко ухмыльнувшись и на секунду дав проявиться змеиным чертам лица, темный маг развернулся и уверенным шагом направился на выход из комнаты. Однако неожиданный вопрос заставил его остановиться.
- И все таки одного я не понимаю.
- И чего же, изволь спросить? - в голосе явно слышался сарказм.
- Как появление у вас… наследника связано со стремлением вернуть все крестражи?
- Никак, - коротко бросил Риддл и неожиданно для самого себя добавил. - Те долгие годы, что я провел как призрак, я много путешествовал. Как-то я наткнулся на одного Шейха в Индии в тот момент, когда он проводил какой-то ритуал, и нам удалось… мило поболтать. Я много изучал историю и обычаи его страны о душе и крестражах, многое увидел и узнал в месте, где не существуешь и поверьте мучительное посмертие и иные последствия наводят ужас сильнее страшилок на ночь.
- Но… Гарри, - анимаг сглотнул, - он же не пострадает, после соединения крестражей.
- А Гарри, - Воландеморт чуть склонился вперед, - Гарри, будучи моим хранителем, как раз и сохранит в себе единственный осколок моей души, мистер Блэк.
- Он же Блэк! - воскликнул неожиданно Поттер, резко поднявшись, от чего оба мужчины вздрогнули и недоуменно переглянулись.
- Меня поражает твоя удивительная наблюдательность, Гарри, - хмыкнул Риддл.
- Нет, ты не понимаешь! Он Блэк!
- И что? - нахмурившись, переспросил мужчина.
- Этот… Регулус тоже Блэк!
- Рег? Откуда ты его знаешь, малыш?
- Я рассказал, - без особого желания прокомментировал Воландеморт, обращая внимания на себя. - Гарри, ты действительно думаешь, что он просто взял и принес мой крестраж к себе домой, и тот до сих пор где-то там и лежит?
- Крестраж в поместье Блэков? - Сириус пребывал в некотором шоке, даже до сих пор находясь под небольшим влиянием заклинания. - Это вряд ли, магию исходящую от этой вещицы невозможно не почувствовать… Тц… - в последнюю секунду мужчина смог себя удержать, чтобы не перескочить на тему о брате и не высказать Темному Лорду множество не самых лестных слов. Однако, это бы все могло испортить и он это понимал. Тем не менее метания брата своего бывшего последователя Лорд не мог не заметить. Он с плохо скрытым гневом во взгляде багровых глаз уставился на анимага.
- Ваш брат, мистер Блэк, - в низком голосе послышался клокот дикого зверя, - предал меня, забрал то, что должен был охранять, но я не убивал его, его убили мои проклятья и ловушки. Те, что он усилил, обратил против меня. И именно поэтому вы должны быть безмерно мне благодарны, что я все же решил порадовать одного нашего общего знакомого и не убил в первую секунду, как вы появились в моем доме…
- Марволо, - его гневную речь внезапно прервали чуть подрагивающие руки вокруг его талии и инородная, но такая родная магия, медленно проникающая в каждую клеточку тела. Мальчик волновался как за своего крестного, так и, как ни странно, за него самого.
- Он не виноват, Марволо. Он же не знал, не злись, пожалуйста.
- Он Блэк, Гарри, часть семьи. А если виноват хоть один член семьи, то виноваты и все остальные. Вне зависимости знали ли они о происходящем или нет. Это своеобразный кодекс всех чистокровных семей.
- Я все равно сомневаюсь, что крестраж в доме, - послышался хриплый голос со стороны дивана. - Я помню, как столкнулся с братом в последний день в коридоре и ничего подозрительного я не почувствовал. Но я могу порыться в старой мелочевке под крышей, может, что найдется… Если вы меня отпустите, конечно.
- Боюсь, я не могу вас не отпустить. Иначе Дамболдор уже ночью поднимет панику во всей магической Британии.
- А… что если я пойду…
- Нет! - грубо оборвал мальчика Риддл.
- Но ты даже не дослушал меня, - обиженно возмутился тот.
- И не собираюсь, - на некоторое время в комнате образовалась тишина. Воландеморт, опустившись в кресло, о чем-то глубоко задумался. Ни Сириус, ни Гарри не рискнули произвести хоть один звук.
- Так, - задумчиво начал Лорд, - ты, Гарри, как я уже говорил, никуда не пойдешь. Пойдет Северус, возможно и ему удастся почувствовать его.
- А при чем тут Снейп? - озвучил интересующий, двоих находящихся в комнате магов, вопрос Сириус.
- А это неважно, - Лорд резко поднял на Блэка испытующий взгляд и протянул. - Важно сейчас то, чтобы завтра с утра камин в вашем доме для него был открыт.
Анимаг открыл было рот, чтобы возмутиться подобным отношением. Ему приказывали словно какому-то псу. Не спрашивали, не просили, а просто ставили перед фактом. Однако резко вцепившиеся тонкие пальчики в его локоть в последнюю секунду заставили проглотить свои слова и молча кивнуть. На что Лорд лишь довольно хмыкнул, несомненно он все понял.
- Тогда, я вынужден просить вас, мистер Блэк, покинуть эту гостиную и мой дом в целом, - неожиданно перевел тему темный маг. - У меня еще есть планы на сегодняшний вечер, и вы в него не включены.
- Да, хорошо, - не понять намек на нежелание хозяина поместья и дальше быть гостеприимным не мог только, наверное, беспросветный дурак. - В десять камин будет открыт. Дома никого не должно завтра быть целый день, но в случае непредвиденных обстоятельств я отправлю патронус. Пока, малыш, - это уже непосредственно Гарри. - Рад был тебя увидеть, пусть и так внезапно. Постараюсь узнать планы Дамболдора на счет тебя, вдруг он захочет отправить к Уизли раньше чем обычно.
И исчез в зеленом пламени, коротко кивнув Лорду. Тот проводил анимага злым прищуром.
Стоило крестному уйти, как Поттер почувствовал, что практическая ощутимая на физическом плане тяжесть мгновенно исчезла.
- Что это за заклятие ты наложил на Сириуса? - поинтересовался он.
- Это внутренняя защита поместья. Он срабатывает автоматически, как только внутри менора появляется кто-то, кого не приглашали.
- Ясно, - Гарри кивнул и обернулся к мужчине. - Том?
- Что такое?
- Ты в порядке?
- Конечно, а теперь идем, нас ждет чудесный праздничный ужин в саду.
Ответом послужила удивленная сияющая улыбка.
Это был самый необычный его День Рождения. Хотя бы, потому что прямо напротив него сидел Северус Снейп. Он бы никогда даже представить такое не смог в голове, но тем не менее сейчас это была самая настоящая реальность. За столом велся ничего не значащий разговор, затрагивая совершенно разные темы, которые в обычные дни практически не поднимались.
Было много других более важных вопросов. Время от времени Гарри включался в него, однако большую часть времени он витал в своих мыслях, а когда возвращался в мир грешный, то с удивлением понимал, что мужчины уже давно обсуждали что-то совершенно противоположное раннему. В конце концов, он на столько ушел в себя, что не заметил, как ему на плечи накинули теплый вязанный плед, постепенно стало темнеть, а блюда на столе сменились легким десертом, закусками и вином. Очнулся он окончательно от того, что профессор поднялся на ноги, отодвинув стул немного назад.
- Хорошо, я все понял. Постараюсь что-нибудь выяснить на этот счет, - завершил разговор брюнет и перевел взгляд на Поттера. - Думаю, ваши друзья не оставили вас без подарков и в этот год. Если они у ваших родственников, то завтра вечером я их принесу.
- Спасибо, профессор, - смущенно пробормотал именинник, поймав себя на мысли, что о тех, с кем прошлые праздники праздновал от души, этим вечером практически не вспоминал. Сегодняшний вечер явно отличался от всех остальных, он был не таким активным и ярким, но при этом наполненный теплом и уютом. Хотелось так дальше и сидеть в глубоком плетенном кресле, забравшись на него с ногами, и наслаждаться умиротворением, разлитым вокруг густым туманом.
Марволо видимо разделял его желания. Он молча сидел рядом, вытянув вперед ноги, и разглядывал сквозь бокал вина полную луну на стремительно темнеющем небе.
Вскоре стало на столько темно, что Гарри с трудом различал тонкие высокие садовые деревья в нескольких метрах от беседки, лишь очертания, поблескивающие от легкого лунного света.
