Уже на выходе из селения меня догнал сначала Гришка, а потом и Сашка. Братья словно чувствовали, что я что-то задумала. И на лицах у них примерно это же было написано.

– Куда ты намылилась? – резко спросил Сашка. – Еще и никого не предупредила!

– Сашка, не начинай! Я всего лишь к папе иду.

Братья удивленно переглянулись.

– Что случилось? – спросил Гришка. – Карен обидел?

– Нет, – фыркнула я. – По делу иду. Хочу попросить его достать мне чистый кристалл из пещеры.

– Так мы тоже можем достать! – обрадовался Гриша.

– Гриш, ты же теперь маг, а эти кристаллы хорошо магию вытягивают. Давай не будем рисковать. Я хочу проверить одну идею.

– Какую? – сразу ухватился Гришка. Ну, прям как ребенок, честное слово.

– Нужно попробовать этим кристаллом закрыть разрыв. Может он сможет его зашить. Ну, хотя бы проверить – явно не помешает.

Ребята спорить не стали, просто шли рядом. Через час встретили отца и еще двух мужчин из нашего селения. Судя по всему, они были на охоте, притом удачно. Тащат домой трех крупных волков.

– Привет, – сказала я.

Папа чуть не подпрыгнул, услышав меня.

– Вы что тут делаете? – удивленно спросил.

– К тебе идем. А волки вам зачем?

– На подкладку к зимней одежде пойдут, – сказал Андрей, друг отца. – А ты от мужа ушла? Милый ребеночек, масенькая такая, как для дракошки очень маленькая. Или она все же человек нормальный?

– Думаю все же дракончик.

– Хм, я думал, драконы яйца откладывают, – сказал Павел, второй охотник.

– Пашка, не говори глупости, – сказал мой отец, – они такие же люди, как и мы.

– Ага, – многозначительно сказал Павел, – только в зверей превращаются.

– Вы в курсе, что в нашей стране король дракон? – решила я спросить у мужчин.

Они только синхронно хмыкнули и чуть не сплюнули на землю. Странные они.

– Мы же все в одной стране живем.

– Любить от этого мы их не обязаны, – буркнул Павел и потащил волка.

Сашка поднял одного волка телекинезом и отправил вперед.

– Саш, и наших тогда, пожалуйста, – попросил Андрей.

Брат поднял и оставшихся двух волков. Мужчины довольно улыбнулись. Отец убрал лук за спину и обнял меня одной рукой за плечи, второй погладил спящую Еву.

– Никак не привыкну, что я уже дедушка, – вздохнув, сказал он. – Вы в гости?

– Почти, – сказала я смущенно, – хотела тебя кое о чем попросить. А они просто увязались хвостиком.

– Ага, мы же за тебя переживаем, – сказал Сашка, – а то ты мастер влезать в неприятности.

– Папа, можешь осторожно отколоть кристалл в пещере? Только так, чтобы и ты не поранился, и он не раскололся.

– Зачем?

– Эксперимент провести. Вдруг им получится разрывы закрывать.

– Хорошо. Как там мелкие?

Мы с ребятами переглянулись.

– В своем репертуаре, никого не слушаются и сбегают в лес, – сказала я.

Отец глубоко вдохнул и спросил.

– Что они уже учудили?

– В лес сбежали вчера днем. А до этого у Эмита заночевали. А их в лесу искали полночи. Альфреда доводят понемногу своими побегами. Вчера их наказали, закрыли в пустой комнате только с мячиками.

– И что, даже окна остались целыми? – осторожно спросил отец.

– Кира их магией укрепила. Но им и так весело было, они полдня мяч гоняли. Потом уснули прямо на матрасе, который им оставили. Так мило смотрелись, – усмехнулся Гришка.

– Мда, у тебя, что не дочки – то шило в одном месте, – выдал Павел глубокомысленную фразу.

– Это на что намек? – спросила я обижено. Когда это я себя плохо вела?

– Ирка, не строй из себя овечку. Сначала одному парню голову заморочила, между прочим, очень даже хорошему. Потом с другим встречалась. Думаешь, я не видел, как вы бегали по лесу?!

– Почему мне не сказал? – спросил отец у Павла.

Он только плечами пожал.

– Никому голову я не морочила! А от Карена я вообще-то просто убегала.

– Я не про Карена, хотя ты частенько с новым парнем бегала. Уверена, что ребенок от мужа?

Я взмахнула рукой – и мужчину придавило сразу тремя тушками.

– Мозгов нет, своих не вставлю. Сами тащите, раз такие умные.

– Ира, сними с него, пожалуйста, волков. А ты, Паша, извинись перед моей дочерью!

Если мне отец сказал ласково, то другу таким тоном, что было понятно – если ослушается, голову ему открутит. Я убрала волков с мужчины и они снова поплыли по воздуху.

– Прости, – буркнул он, а я ощутила, что в этом «прости», нет ни капли раскаяния, и меня он распутной девкой считает.

Пришлось просто кулаки сжать и идти дальше молча. Сашка взял меня за руку, пытаясь подбодрить и успокоить.

– Можно мне внучку? – попросил отец ласково. – Лапочка моя маленькая. Если не ошибаюсь, ей на днях три месяца будет.

– Завтра. Как мама?

– Хорошо. Саш, поможешь ребятам добычу отнести, а мы сразу к пещере сходим.

Минут через двадцать, когда мужчины с Сашкой ушли достаточно далеко, отец сказал:

– Не обращай на Пашкины высказывания внимания. Он просто завидует чужому счастью и городит ерунду.

– Пап, он меня чуть шлюхой не обозвал.

– Поверь, некоторые в селении называют именно так. Мне уже ругаться с ними надоело, всех не переубедишь.

Отец увидел, что я вот-вот расплачусь, обнял меня одной рукой, придерживая другой рукой Еву.

– Ты же знаешь, мы двадцать лет жили с драконами отнюдь не мирно, часто дрались. Хорошо хоть без убийств, но ссор было много. Так что за тот год, что ты живешь у них, разве что драк и новых ссор не было. А мнение о них осталось прежним. Так что если услышишь то, что тебе не нравится – не нужно плакать или бить кого-либо.

– Пап, а если ей заявят, что ее муж животное? – спросил Гриша и выразительно посмотрел на Еву. – И про нее тоже так могут сказать.

– Значит, я этому умнику рожу начищу. Потому что нечего моих детей обижать.

Оставшуюся часть дороги мы прошли молча. Потом возле пещеры отец нас оставил на поверхности. Сам залез в дыру, напоминающую чью-то нору. Пока его не было, проснулась Ева и потребовала, чтобы ее покормили.

– Не переживай, я отвернусь, – сказал Гришка.

– Я лучше тебе за спину спрячусь.

Ощутила, как брат довольно усмехнулся. Пока кормила, пришел Сашка с нашим общим другом Иваном. Гришка немного напрягся.

– А отец где?

– За кристаллом полез. Вы можете не подходить? Ирка стесняется.

Сашка отвернул друга от меня и сам отвернулся, я только улыбнулась. К моменту, когда отец выбрался на поверхность, Ева уже наелась. А я достала ее из слинга, чтобы немного размялась. Иван подошел посмотреть на малышку и осторожно потрогал ее за ручку.

– Такая маленькая, красивая.

Улыбнулась, Ванька говорил искренне, а это всегда приятно.

– Смотрю, компашка уже почти вся в сборе, – усмехнулся отец. – Зайдем домой, я тебе кристалл в кожаный мешочек положу и в сумку.

Я немного скривилась – не хотелось еще и домой заходить.

– Не кривись. А то мама обидится, что ты не зашла.

– Тем более меня мама уже видела и на стол накрывает, – сказал Сашка.

Мама меня еще пыталась убедить остаться дома, чтобы потом Карен прилетел за мной.

– Мама, он не знает, что я тут. И что он подумает? Карен домой вообще уже затемно придет и будет волноваться, если узнает, что меня и Евы дома нет.

– Это ты зря записку не оставила. Ладно, идите. Может, вы в гости еще прилетите?

– Мелких привезти?

– Нет, – усмехнулась мама. – Я их люблю и скучаю, но пока мне лучше побыть подальше от них. А они пусть научатся магию контролировать. А то меня несколько раз чуть не покалечили.

Я задумалась. Хорошо, что мы родителям не рассказали, где мы мелких нашли. И что рядом были волки. Братья тоже стали быстро собираться. Взяли в дорогу сладких булочек и пирожков. А отец пошел нас провожать до окраины.

– Берегите сестру, да и за младшими присматривайте по возможности.

– Обязательно, папа, – сказал Сашка.

Гришка кивнул. Отец нас обнял, поцеловал и мы поспешили в селение драконов. Когда достаточно далеко отошли. Гришка сказал: