Отец передал Альфреду мешочек с деньгами.
– Леша, – сказал строго Альфред.
– Поверь, тебе понадобятся. И вообще мелких всех вместе можно в один класс отдать. Хотя бы пусть попробуют, что такое школа, как раз конец учебного года.
– Хорошо, отведу. А вы как раз сможете отдохнуть. Голос себе вернешь, – сказал Альфред с улыбкой. Пошли уже, а то стоим тут.
Нюра сразу попросилась к отцу на руки. Отцу пришлось Асю отдать снова Альфреду, а сам подхватил Нюру и Оксану на руки.
– Тяжелые, – сказал папа тихо. – Чувствую, голос скоро совсем пропадет.
– Папа, может, я попробую помочь? – сказала я отцу.
Он только кивнул. А девочки наоборот – не хотели слазить с отца и отпускать его шею.
– Девочки, вы хотите, чтобы отец голоса лишился?
Сестрички мотнули головками и быстро слезли с рук. Надо же – даже с первого раза послушали! Передала дочку Арсению, своему старшему брату и положила руки отцу на горло. Исцеление заняло буквально несколько секунд.
– Скажи, что-нибудь.
– Хорошо, горло уже не болит.
– Ир, я понесу малышку, – сказал брат, – она такая милашка. Можно?
– Думаю, можно, – сказал Карен.
Альфреду удалось уговорить моих родителей остаться еще на ночь, чтобы младшие дети спокойней адаптировались.
– Завтра с утра как раз отведем их в школу вместе, и пойдете домой.
Пока мы с Кареном шли, сказала ему то, что постоянно крутилась в голове.
– Чувствую, будет очень весело.
– Я помню, ты в один из обходов сказала, что братья по отдельности у тебя хорошие ребята, а вместе банда хулиганов.
Буквально со следующего дня мои младшие сестрички с братьями нашли общий язык с местными ребятишками и стали вместе бегать. Все это напоминало небольшой ураганчик, который проносился по селению и мог сбить с ног всех, кто вовремя не отойдет в сторону.
Братья постарше тоже нашли общий язык с местными ребятами. Притом Агор их быстро обрадовал, что они будут ходить со всеми в ночные обходы. Парни засияли, услышав такую новость.
– Я не понял, вы чего так радуетесь? – настороженно спросил Агор.
– Вы разрешаете нам гулять ночью в лесу! Отец обычно был против и мы сами сбегали.
– Вы не гулять идете, а отгонять диких животных от поселения. Вам ясно?!
– Да, – сказали довольные ребята вразнобой.
Братья каждый день прибегали ко мне и нянчились с Евой. Карена с родителями это забавляло. А я могла себе позволить оставить дочку с ее дядями и пойти по своим делам. И наконец-то дописать книгу рецептов под диктовку Альфреда.
Братья привнесли в поселение какую-то новую энергию. Когда они общались, учились, даже в походах были, от них исходила только радость, легкость и мальчишеский задор. Только вот не всем их задор был по душе. Стала замечать, что Ричард, глядя на ребят, становился только хмурнее и недовольнее.
И через неделю пребывания ребят в поселении у него все же снесло крышу. Аркадий, старший из двоюродных братьев, шел ко мне, чтобы понянчить Еву. Я договорилась с братьями, что они по очереди будут приходить ко мне каждый день и нянчить малышку хотя бы пару часов. Правда, обычно они успевали смениться по нескольку раз на день. Или приходили группами, или все вместе и забирали у меня Еву на несколько часов или чуть ли не на весь день. Приходилось только отбирать у них ребенка на кормление.
Вот и сегодня Аркадий просто спешил ко мне и прошел мимо Ричарда. Тот тихо сказал что-то неприличное ему вслед.
– Что ты сказал? – переспросил Аркадий.
– Что слышал, – зло усмехнулся Ричард.
– Извинись!
– Вот и не подумаю, – со злой усмешкой сказал парень, радуясь, что задел Аркадия.
– Сам напросился – сказал мой брат и ударил Ричарда сначала в нос потом по коленям, так, что тот стал выть как резаный. Аркадий думал было уйти, потом махнул рукой и потащил Ричарда за шиворот к моему дому. Ричард по пути только тихо поскуливал. До дома ему помогли донести Ричарда пара драконов, заодно пытаясь выяснить, что у ребят произошло. Парни молчали, не желая говорить.
– Что случилось? – спросил Агор – Аркадий, за что ты его?
– Он оскорбил мою семью грязными словами и не захотел извиняться.
Агор закатил глаза и спросил:
– И что он такого сказал:
– Сам повторишь? – спросил строго Аркадий.
Я в этот момент тоже вышла на улицу с Евой на руках. Брат посмотрел на меня с дочкой, потом на Ричарда.
– О ком из родственников он говорил?
– Об Ире.
– Понятно. Кира, полечи его так, чтобы негодяй надолго запомнил.
– Ага, – с легкостью согласилась – Аркаш, понянчишь племянницу?
Братишка сразу засмущался и с удовольствием взял малышку на руки. Агор улыбнулся, глядя на него. Ричарда усадили на ступеньках. А мне пришлось разобрать свой браслет и собрать заново, только уже с меньшим количеством бусин. Оставила семь штук, чтобы обидчик максимально прочувствовал процесс восстановления. Одела на руку и произнесла заклинание. Ричард дернулся и тихо выругался, при этом обозвав меня некультурно. Я сжала руки в кулаки, сдерживаясь, чтобы не заехать ему по лицу.
– А я сдерживаться не буду, – сказал Карен и поставил парню фингал.
– А теперь оттащи его в беседку, – распорядился Агор, – мне с ним нужно будет серьезно поговорить, когда он придет в себя.
– Идите обедать, – вышла Юся. – Аркадий, заходи. Агор, нам как раз нужно огород вскопать и посадить, пусть мальчик займется, как оклемается. Потом еще что-то придумаем.
Как раз после обеда прибежал еще и Гришка.
– Я тоже хочу Еву понянчить, – Карен посмотрел на него удивленно, приподняв брови.
– Не ты сегодня в обход идешь? – спросил Карен.
– Нет, сегодня Никита и Арсений.
– Я вас, вроде бы по одному ставил, – удивился Агор.
– Так Майкл попросил поменяться, у него сегодня сын родился.
– Уже? – удивилась я. – Нужно бы им что-то подарить.
– Кир, ты подумай, потом мне скажешь, мы определимся. Потом еще с ребятами поговорим, чтобы полезные и без повторений подарки были.
– Хорошо. Я сейчас схожу к Альфреду, мы договорились дооформить книгу. Он сегодня по новым рецептам готовит, а я их рисую.
– Домой вкусняшек принесешь? – сразу ухватился Гришка.
– Как получится, – сказала с улыбкой.
Братья уже играли с малышкой. Взяла у них дочку. Поцеловала в пухлые щечки и отдала обратно братьям.
– Мне вот интересно, – начал Агор, – у вас две младшие сестры, вы не наигрались?
– Так мама с тетей не дают их! – обижено сказал Гриша. – Тетя как-то сказала, что это мы младших сестер разбаловали. Типа это из-за нас Нюра с Оксаной такие вредные. А они же из дома стали сбегать, как только ходить научились. Шустрые – жуть! Еще попробуй, поймай двух проныр. Промеж ног прошмыгнут – и только их и видели.
– Как знакомо, – сказал Агор, – вчера только так Нюра пробежала у меня, а я ее поймать пытался.
Вскоре после моего ухода к Альфреду появился мой отец. Он помогал одному пареньку идти.
– Алексей, это не мое поселение, я в другом живу.
– Я уже понял, до твоего долго идти. Тут отдохнешь, раны заживут и тогда полетишь домой.
Отец увидел играющих детей. Хмыкнул, улыбнулся. Дракон посмотрел на него с интересом. А потом у него вообще глаза стали как блюдца, когда он услышал:
– Папа! – к ним, заорав, бросилось четверо детей.
– Это твои? – тихо спросил дракон.
– Мои! Отправил пожить к другу и они тут в школу пошли. Магию заодно освоят, а то дома хулиганят так, что я с ума начал сходить.
На отца налетели сразу четверо малышей, и всем срочно понадобилось на ручки.
– Нет, подождите, я помогаю Макнею идти, он сильно поранился.
Дети пошли рядом с отцом.
– Как вы тут?
– Хорошо, – сразу заявила Нюра.
Макней посмотрел на своего спутника, ему было интересно, как он отреагирует. Алексей только улыбнулся.
– Как вам в школе, справляетесь?
– Да, – уже все четверо сказали хором.