- Любимая, разве ты не будешь скучать по мне? - делать мне больше нечего, как скучать по тебе, у меня тут концентрат не доделан, а он – скучать. Ну и наглец! Ну и лицемер, это же надо так притворяться! Пуси-муси тут мне устроил! Ну-ну, посмотрим, кто кого.

- Конечно, приду к тебе в обед, я ведь как от тебя выхожу, так сразу скучать и начинаю, сил моих нет просто. А ночью без тебя постель пуста, я даже когда сплю, между прочим, скучаю. Только гордость мешала признать это.

- Да? - удивился артист. - Так в чём проблема, переходи ко мне жить, все и так считают тебя моей женой. - не отрывая взгляда от моего лица, а точнее, следя за моими эмоциями, внёс своё предложение несносный тип. Ага, щас, возьму и кинусь с головой в пучину семейного «счастья». Не на ту напал, аферюга!

- Нет, это не правильно, ты и так меня обряда лишил. - тот как услышал про обряд, скривился, как от кислого лимона. Да, неизгладимое впечатление я на него тогда произвела, раз до сих пор под впечатлением мужик.

- Да и про график ты что, забыл? - решила напомнить.

- Катерин, ты серьёзно про график?

- Ты ещё спрашиваешь! Ты это, про оплату-то не забывай! Любовь – любовью, а настойка, можно сказать, дело святое! - и тут до меня дошло, он мне за прошлый раз не заплатил. Ё-моё так и разориться можно! От этой мысли мне, между прочим, нехорошо стало. У меня эксперимент сейчас в самом разгаре, вдруг неудачный на этот раз получится. Так что, настойку нужно иметь про запас.

- Ты мне ещё за прошлый раз не отдал! Или, думаешь, я забуду? Нужно срочно с графиком свериться, вдруг, обманул меня, доверчивую

- Да отдам я тебе твою настойку. - он обиделся на меня, ну и ладно, пусть, главное, про ночи забыл. Пришлось срочно применить безотказный в таких случаях способ примирения, то есть поцелуй. Он успокоился и отпустил меня к себе. Я бегом прибежала, переоделась и рванула в соловую, там саранча смотрела на меня как на врага народа.

Ну, ректор, ну и удружил, скотина, этого мне ещё не хватало. Хотя, вот и подопытные. Ну, саранча, дай мне только повод! Я всегда за любой кипишь, а тут такой кастинг на подопытных намечается! Но только поесть сначала нужно, а то я на голодный желудок не готова его проводить. Ещё раз посмотрела на жертв, да, точно мстить будут. Эх, жизнь моя жестянка, что же мне так не везет, а? Не одно, так другое, блин! От грустных мыслей меня отвлекла Лира.

- Катерин, у тебя всё хорошо? А то вид у тебя такой, что завтрак испорчен, или с ним действительно что-то не так?

- Нет, с ним всё нормально, просто определяю, кого из саранчи нашим концентратом напоить. - глазами показала на претенденток.

- А что уже и враг нашелся? - сверкая глазками в предвкушении очередной пакости, спросила Лира.

- Нет, он только намечается, как думаешь, кто из них рискнёт? - вновь показала на группу девушек, сидевших недалеко от нас, бросающую совсем не добрые взгляды.

- Как кто? Тут к гадалке ходить не нужно, Лорена, Силена, Хельда… Мне продолжать? Или на них остановимся? - лукаво улыбаясь, спросила она.

- На них пока. Плохо, что в открытую они пакостить не будут, побоятся последствий.

Лира со мной была полностью согласна, и, рассуждая, как тяжело сейчас живётся честным ведьмочкам, мы отправились на занятия. День был напряжённый, саранча мелко пакостила, но мы-то были готовы, так что попытки заканчивались ничем. Они злились, ну а мы записывали их в списочек, который получился солидным. В этом образе у ректора поболее поклонниц оказалось, правда, какие-то они неизобретательные. Зелье подсовывали, пытались как бы случайно пролить на меня.

Ага, пролили, но только на себя, и в итоге пятеро у целителей лечатся кто от чего.

Куратор вначале была в шоке, а потом поняла, что все неприятности случались возле меня, а так как дурой она не была, то сразу просекла в чём дело. В итоге: все пострадавшие получили неуд, а дабы избежать дальнейших покушений на меня, любимую, предупредила, что ещё раз такой финт увидит, вылет из академии будет обеспечен. Зелье мы в итоге так и не доварили, решили отложить до следующего занятия.

В обед, как и договаривались, я сбегала к ректору. На радость мне, у ректора появились какие-то срочные дела в городе. Я от счастья чуть ли ламбаду танцевать не начала, но вовремя вспомнила, что я должна изображать вселенское горе от этой новости. Он поверил и ушёл в горизонт, то есть в город. Как я поняла, до позднего вечера. Ура и ещё раз ура!

После занятий встретилась с ребятами и накинула на Нера и Алику наши с Лирой иллюзии. Пускай пойдут на ужин в нашем облике, как раз их много народа увидит, ну а мы поужинаем в баре.

Мы быстро переоделись и отправились в бар «Тёмная сторона». В баре было не так много народу, но те, кто нам нужны, были на месте. Лира приняла для храбрости эликсир (настойку) смелости, я же, наоборот, воздержалась, кто-то же должен трезво оценивать ситуацию.

О нашем прибытии последнему доложили, и, не успела Лира второй раз выпить, как показался Дрек.

- Лира, быстро же ему донесли. - я смотрела на идущего к нам бандюгу.

- И не говори. Кэт, что-то страшно мне, - сказала она и быстро выпила вторую порцию эликсира.

- Добрый вечер, голубка моя, вот мы и встретились. - наголо раздевая мою подругу взглядом, сказал он. При этом такой довольный, будто это его заслуга. Наивный…

Лира на него посмотрела, потом налила себе третью порцию эликсира, выпила под его ошарашенным взглядом и выдала:

- Ну вот, теперь можно и нормально поговорить. Слушай, ты чего такой довольный, будто лично меня поймал, я, между прочим, сама к тебе пришла. Так что, ухмылку убрал и говори, где можно поговорить без свидетелей. - начала наезжать на бандюгу бойцовая курица.

Тот от её наглости немного растерялся, но потом, надо отдать должное, взял себя в руки.

- Сама пришла? Да и ещё и поговорить без свидетелей, интересно! - внимательно стал разглядывать её Дрейк.

Ну а я наблюдала за ним: очень красивый мужчина, жаль, что бандит. И вообще, что ни красавец, так обязательно окажется козлом! с досадой подумала, я. - Сплошной облом, влюбиться просто не в кого, ну нет два в одном, хоть ты тресни, с досадой думала я.

- Ну…, не совсем без свидетелей, нам с подругой нужно поговорить с тобой, ну так где? - поправилась «смелая» наша.

- Хорошо, пойдёмте, раз пришли, поговорим. - с хитринкой во взгляде посмотрел на Лиру и усмехнулся бандюга.

Нам ничего не оставалось, как только отправиться за ним. Мы поднялись на второй этаж, зашли в комнату, там он уселся в кресло, а нам жестом предложил присесть напротив него в другие кресла, немного поменьше, чем у Дрейка.

Лира решила стоя принять бой, ну а я не могла бросить подругу. Так что мы остались стоять на месте.

- Ну, я жду, зачем пришли? - чуть с ленцой спросил он.

- Нам карта Неруша нужна. - сказала я.

- Неруша? А с чего вы, мои хорошие, решили, что я её вам дам? - удивился он,  на этой карте было отмечено место, где спрятан древний фолиант. Но даже с ней его найти никто не мог, так как никто не знал, что к этой карте нужна ещё одна. И о ней знали лишь мои покойные родители, и мы с тётей. Мы не только знали, но и владели второй картой.

- Катерин, пошли отсюда, я же говорила, что он жмот! - притворно возмутилась Лира.

Мы только решили сделать вид, что собрались от него уходить, как услышали грозное:

- Стоять! - рыкнул на нас, бандюга. - Я вас никуда не отпускал, а ты, голубка моя, вообще никуда больше от меня не уйдёшь. - прожигая Лиру злым взглядом, поставил перед фактом бандюга.

- Что? Да я… - было возмущаться Лира, убедительно изображая ужас от его слов. Умница моя, талантливая ты наша, мысленно восхищалась актёрской игрой подруги.

- Не обсуждается! - рявкнул он. Мы от неожиданности даже вздрогнули, что оказалось нам на руку, теперь он точно поверит в то, что боимся его.

Кого-то он мне напоминает. Или всё красивые такие козлы?

- Так вот, на чём мы закончили? - удовлетворённый произведённым на нас эффектом, продолжил разглагольствовать «гроза полей и огородов», - ах да! Значит, вам нужна карта. А что я за это получу? - испытующе уставился на подругу, - только деньги и другие вещественные блага не предлагать, у меня всё есть. Так что я получу?