Я падаю. Филлинс врёт. Это не от прислал мне сегодня записку, и браслет тоже был не от него.
Моментально перестаю улыбаться и отступаю, недовольно скрещивая руки.
- Ты соврал, - возмущаюсь я, и Майкл растерянно смотрит на меня. – В записке были извинения. Чёрт, Филлинс! – я выдыхаю, качая головой. – Так, значит, браслет тоже не твой? Как ты мог?
Я бросаю на него разочарованный взгляд и разворачиваюсь, собираясь вернуться в школу.
- Эмма, стой! – окрикивает меня парень. – Ну, прости! Да, это не я прислал его, - Майкл догоняет меня и хватает за локоть, останавливая. Я неохотно торможу и оборачиваюсь. – Просто я растерялся тогда и решил подыграть. Я понятия не имею, от кого этот браслет. Мне очень жаль…
Зато я прекрасно знаю, от кого он.
Филлинс пытается обнять меня, но я отталкиваю его. Мысль о том, что парень обманул меня, въедается в мою голову и разрывает меня на части.
- Прости меня, Эмма. Ты же знаешь, как ты мне нравишься, - капитан виновато смотрит на меня.
Я почти сдаюсь. В обычной ситуации я бы посмеялась и простила его. Ну, с кем не бывает. Это ведь я решила, что подарок был от Майкла, сама виновата, что не доглядела.
Но одна только мысль, что записки присылал мне Стив Браун, переворачивает весь мой мир и меняет всю ситуацию.
- Ты соврал мне, - обиженно выдавливаю я.
Разворачиваюсь и поспешно направляюсь в школу.
- Эмма! – Майкл снова пытается окрикнуть меня, но я не останавливаюсь.
Чёрт, Стив, какого хрена ты делаешь с моей жизнью…
========== 43. ==========
Major Lazer X Dj Snake – Lean On
Настроения идти на вечеринку Нины совершенно нет, но я не могу просто так взять и подвести подругу. Я знаю, что это её первая глобальная тусовка дома и что для неё это чертовски важно, так что позвонить или написать ей с новостью, что я не хочу приходить, у меня не хватит смелости.
Там будут все заядлые любители халявной выпивки и развлечений. У Нины богатая семья и мало кто из нашей школы может похвастаться огромным особняком и бассейном на заднем дворе. По крайней мере у меня позади дома лужайка с цветами и место для барбекю.
На вечеринку придёт Трис, Трейси, чирлидерши, «Викинги», среди которых будет и Майкл Филлинс, моя команда по кроссу и куча остальных ребят с нашей школы. Скорее всего, многие притащат с собой левых друзей, так что народу должно быть полно, ведь Нина всю неделю кричала о своей офигенной тусовке у неё дома в эту пятницу.
И, конечно же, новая Эмма просто не могла взять и не пойти туда, пусть у неё было плохое настроение и ей совершенно не хотелось пересекаться с некоторыми личностями.
И когда это я начала говорить о себе в третьем лице?
И вот она я, стою на крыльце огромного двухэтажного особняка своей лучшей подруги, вспоминая, как мы в прошлом частенько устраивали у неё дома пижамные вечеринки и тырили вино из погреба, чтобы втихаря выпить пару бокалов, и думаю, что заходить внутрь у меня нет никакого желания. До меня доносится громкая оглушающая музыка, разрывающая на части пространство, в окнах мелькают тени незнакомых мне людей, компания парней курит в стороне от крыльца, о чём-то весело разговаривая.
Сейчас около одиннадцати вечера, и тусовка Нины в самом разгаре.
Я вздыхаю и решительно хватаюсь за ручку двери, открывая её и переступая порог.
Внутри шумно, душно и пахнет алкоголем с травкой. Здесь не просто много народу, первый этаж забит практически весь! Ещё ни разу я не видела столько толпы в одном месте, а особенно дома у рыжей. Если её мать узнает, что подруга устроила вечеринку, то умрёт от инфаркта.
Я протискиваюсь мимо девчонок, которые приветствуют меня, улыбаюсь им, и иду в сторону гостиной. Нужно найти хозяйку дома, отчитаться перед ней, что я пришла сюда, а потом втихаря свалить. Девушка всё равно не заметит этого.
Здесь музыка просто оглушающая – я осматриваю гостей, вижу команду по регби, ещё каких-то парней и девчонок, которые сливаются в одну сплошную массу и веселятся, но рыжую макушку Нины найти не могу.
Разворачиваюсь и иду на кухню. Здесь тоже много ребят, все они смеются и переговариваются, кто-то разливает напитки, какой-то парень сидит в углу между шкафом и дверью совсем укуренный с самокруткой в руках. Я морщусь и отворачиваюсь. Прохожу к столу и хватаю бутылку пива из переносного холодильника со льдом.
Нины и здесь нет. Куда она подевалась?
Смотрю в окно на задний двор – девушки и парни плескаются в бассейне с пеной. Осень в этот раз жаркая, так что ребята ловят последние возможности искупаться. В свете ярких фонарей трудно разглядеть, есть ли на улице подруга, так что я бросаю это дело. Когда перестаёшь искать, вещь сама попадается тебе на глаза. В моём случае это человек.
Я открываю бутылку и делаю глоток холодного пива – напиток скользит в желудок, и я вздрагиваю из-за внезапных мурашек. Осматриваюсь, решая, что будет лучше пойти в гостиную, ведь там больше шансов встретить Нину. Огибаю девочек, стоящих в проходе, и они услужливо отступают, позволяя мне пройти. Делаю ещё один глоток, облизываю губы и выхожу в коридор, но в дверях с кем-то сталкиваюсь, и мне приходиться остановиться.
Я уже собираюсь попросить прощение и пойти дальше, но не успеваю.
- О, Эмма.
Это Трейси Кристалл.
Я мысленно чертыхаюсь. Вот повезло же мне столкнуться именно с ней! Сейчас опять пристанет со своими разговорами и фиг отделаешься от неё.
- Трейси, - комментирую я, поджимая губы. – Ты видела Нину? – я притворно осматриваюсь, чтобы избежать лишних слов.
- Она была с Шоном, когда я видела её в последний раз, - пожимает плечом блондинка. – Слушай, Эмма…
- Нет, - я отмахиваюсь и пытаюсь пройти мимо, но Трейси хватает меня за локоть и не отпускает. – Я не хочу с тобой разговаривать о твоём брате, - серьёзно заявляю я. – Отпусти.
Кристалл кривится, но её пальцы не разжимают меня.
- Слушай, я понимаю, что он обидел тебя и всё такое, но ты должна просто выслушать меня, - она умоляюще смотрит мне в глаза, словно кот из «Шрека». – У него снова начались срывы.
Я неохотно отворачиваюсь, снова пытаюсь вырвать руку из захвата блондинки, думаю о браслете, который прислал мне Браун, о его выходке с фотографиями и о том, что он не появляется в школе второй день, и прикрываю глаза.
- Ладно, - сдаюсь я. – Но это ничего не будет значить.
- Конечно. Я просто думаю, что ты должна знать, - Трейси кивает на лестницу, крепче берёт меня под руку и тянет в сторону второго этажа.
Я неохотно следую за ней, думая о том, что совершенно не обязательно так держать меня, я же не собираюсь сбегать. Мы поднимаемся наверх и идём по коридору, оставляя позади вереницу белоснежных дверей. Здесь музыка не такая громкая и народу совсем нет.
Я делаю глоток из бутылки, которую всё ещё держу в руке, а когда мы останавливаемся в конце коридора перед окном, открывающим вид на задний двор, я облегчённо вздыхаю, потому что Кристалл отпускает меня и делает шаг назад. Она молчит, а я терпеливо жду, пока девушка соизволит начать рассказ.
Снова делаю глоток и немного морщусь из-за холодного напитка.
Дверь ванной неподалёку от нас открывается, и оттуда выходит какая-то девчонка, неровной походкой направляясь к лестнице. Я смотрю на неё, но не могу вспомнить, знакомы ли мы.
- Слушай, - Трейси не смотрит на меня. – Стив… он не умеет общаться с людьми. Он привык к одиночеству и совершенно ни с кем не сближается.
Я пристально смотрю на блондинку, мысленно умоляя её приступить к самой сути своего рассказа, а не говорить мне, какой парень одинокий и замкнутый. Это не оправдывает все его поступки.
- Ты там что-то про срывы говорила, - напоминаю я, снова делая глоток.
- Да, - она вздыхает. – После того, как он вернулся из лагеря, ему с каждым днём становилось всё хуже. Он неделями не появлялся дома, постоянно где-то пропадал, нам ничего не говорил, - девушка вздыхает. – Он снова поджигает. Как раньше, начинает с мелочей. Пока это просто бумага или книги, которые он тащит из библиотеки родителей. Я как-то проследила за ним, сама видела, как Стив сжигал их.
