Михаил показал Кларе пожелтевшую чугунную ванну. Плитка в ванной была старая потрескавшаяся.

– Зато, какое-никакое отдельное жильё пусть и съёмное. Я не люблю жить с чужими людьми, – добавил Михаил.

Прошли в одну из комнат.

– Здесь поуютнее, – сказал Михаил.

В комнате на стене висел ковёр над старой кроватью. Мебель была старая. В стенке в книжном шкафу и в нишах было много книг. Шторы были красного цвета. На старых оранжевого цвета обоях висели репродукции и фотографии владельцев квартиры.

– Может быть, ты сделаешь чай? – предложил Михаил.

Клара посмотрела на него и пошла на кухню. Она поставила на плиту чайник и тщательно вымыла две кружки.

Михаил достал конфеты к чаю.

Клара разлила чай по кружкам и поставила их на стол. Михаил сидел довольный за столом.

– Люблю, когда за мной ухаживают, – сказал он.

Клара села напротив него и взяла конфету.

– Ты почему-то много молчишь, – заметил Михаил.

– А, что ты хочешь, чтобы я сказала?

– Расскажи что-нибудь.

– Что?

– Сколько у тебя было мужиков?

– Это так важно?

– Не хочешь говорить?

– Два. Это достаточно?

– Не врёшь?

Клара ничего не ответила и отвернула взгляд в сторону. Она вспомнила о ночном террористе Кольке Шилове, которого не посчитала. Об этом дебиле лучше поскорее забыть. Иногда он ей являлся в страшных снах ночью.

– А у тебя, сколько было женщин? – спросила Клара.

Михаил сделал важное лицо, как у начальника.

– Об этом я никогда никому не рассказываю, это моё личное дело, – гордо заявил он.

Клара провела ночь с Михаилом. Михаил предложил:

– Переезжай ко мне, мы будем вместе жить и вести вдвоём одно хозяйство.

– Я должна подумать.

Клара рассказала Вике о предложении Михаила. Подруги отдыхали после рабочего дня в их комнате, лёжа на своих кроватях. Работал телевизор.

– Ты с ума сошла! – Вика расширила свои глаза, как она обычно делала, когда хотела выразить возмущение или ярость. – Как ты можешь связаться с этим типом? Да, он красивый, но он же – лох. У него на лбу написано большими буквами – лох.

– Я не знаю, что делать. Я устала быть одна.

– Это не повод, чтобы поставить на себе крест.

– Богатых на всех не хватит, да и был у меня уже один такой.

– Клара, жизнь одна и надо её прожить красиво, не губи себя. Вот, увидишь, ты сама от него убежишь, помяни моё слово.

Через неделю Клара переехала к Михаилу с вещами. Михаил в первый же вечер их совместной жизни, вышел из ванной в больших семейных трусах с ромашками, белой майке, включил телевизор и сел смотреть его в кресло. Клара в это время протирала пыль на мебели. Она отвлеклась, посмотрела на Михаила.

– Ты всё время будешь в таком виде? – спросила она.

– В каком? – не понял Михаил.

– Я не люблю мужиков, которые расхаживают по дому в семейных труханах. Будь добр, одень хотя бы тренировочные.

– Вообще-то я тут хозяин.

– Я сейчас уйду.

Недовольный Михаил одел тренировочные штаны.

В постели Михаил знал только две позиции: классическую и по-собачьи. Акт соития его и Клары длился в среднем четыре-четыре с половиной минуты. Михаил не любил нежностей. Он редко обнимал и целовал Клару. Такого рода вещи он считал проявлением мужской слабости и извращённости.

Клара на кухне готовила ужин. Михаил сидел за столом и записывал цифры в тонкую тетрадь в клетку. Он заранее поставил Клару перед фактом, что у них будет общая касса. Он узнал, сколько она зарабатывает, при этом не говорил ей о своём заработке. Получалось так, что Клара большую часть своей зарплаты должна была отдавать в общую кассу. На себя денег оставалось совсем немного. Михаил произвёл подсчёты и объявил:

– В следующем месяце мы сможем купить музыкальный центр.

– Зачем нам музыкальный центр, ведь, у нас совсем не бывает гостей? Кто его будет слушать? – возразила Клара.

– Я буду слушать. У всех сейчас есть музыкальные центры.

– У меня сапоги прохудились.

– Сапоги через недельку купим. Потерпи пока. Денег нет. Отнеси их в ремонт. Я тебе выделю немного денег.

Прошёл Новый год. Клара и Михаил вместе прожили около двух месяцев.

Клара приехала с работы домой. Михаил в комнате смотрел телевизор, сидя в кресле.

– Я уже заждался тебя, – пожаловался он. – Я есть хочу.

– Ты не мог макароны с котлетами достать из холодильника и разогреть на сковороде?

Клара раздевалась в прихожей.

– Нет.

– Сейчас разогрею. А это, что за сумка?

На полу в прихожей стояла большая сумка, с какими обычно ходят мелкие торговцы.

– Я от Олега привёз кое-какие шмотки. Возьми, там посмотри.

Земляк Михаила Олег работал на вещевом рынке и забирал вещи, от которых избавлялись торговцы. Эти вещи имели какой-то брак или повреждения. Клара достала из сумки две женские куртки и посмотрела на них со всех сторон. Одну синюю куртку она надела на себя и повертелась в ней перед зеркалом. «Вроде ничего», – подумала она и сложила куртку на стул. Михаил умудрялся находить и подбирать где только можно выброшенные или приготовленные на выброс предметы и вещи. Такого рода добра было много в съёмной квартире Михаила и Клары. Клара полюбила из таких вещей ежедневник, на обложке которого было фото испанского тореадора, сражающегося с быком. В нём она составляла списки намечаемых покупок, рисовала цветочки, сердечки и прочие женские штучки.

Клара уже очень легко справлялась с работой. Она быстро оформила документы и гарантию на товар покупателям и собиралась выйти во внутренний двор покурить. Вика о чём-то разговаривала с Вовой. Клара хотела позвать её, чтобы покурить вместе с ней.

– Клар, – сзади бесшумно подошёл Кирилл.

Клара обернулась. В руках Кирилла была папка с документами.

– Что? – спросила Клара.

– Клар, хочу попросить тебя об одном одолжении. Я сейчас уеду, а мне должны позвонить поставщики. Тебе надо будет посидеть в моём кабинете на телефоне и передать кое-какую информацию поставщикам. Я всё записал там на бумажке. Ничего сложного.

– Хорошо.

– Очень мило с твоей стороны. Как у тебя дела с Михаилом?

– Нормально.

– Замечательно. А вот и он сам явился.

Михаил входил в магазин.

– Он мне как раз нужен, – сказал Кирилл и пошёл к Михаилу.

Михаил доставал Кириллу дешёвый бензин, который сливали его друзья водители и он сам. Примерно два раза в неделю Михаил привозил по две полных канистры бензина к магазину.

В тот вечер Клара приехала домой в Химки. Михаил сидел на кухне за столом. На столе стояла початая бутылка водки и тарелка с солёными помидорами. Волосы у Михаила были всклочены и растрёпаны.

– Что с тобой? – поинтересовалась Клара, когда разделась и вошла в кухню.

Михаил зловеще улыбался и смотрел куда-то в сторону. Он редко пил. Клара сразу догадалась, что с ним что-то произошло.

– Ты ужинать будешь? – спросила Клара.

– Буду, – пробурчал Михаил.

– С тобой всё в порядке?

Михаил ничего не ответил.

Клара пожарила картошку и сварила сосиски. Она поставила тарелку с едой перед Михаилом. Михаил нацепил несколько кусочков картофеля на вилку, прожевал, проглотил. Клара пошла к плите, чтобы положить себе еды, когда раздался грохот бьющейся тарелки. Михаил запустил свою тарелку в стену. Горячая сосиска шлёпнулась о голень Клары.

– Ты с ума сошёл! – она испуганно посмотрела на своего сожителя.

– Сука! Ты изменяла мне! Признавайся! – Михаил с перекошенным от злобы и ненависти лицом поднялся из-за стола.

– С кем? Ты чего?

– С Кириллом.

– Нет. С чего ты взял?

– Я видел, как он на тебя смотрел.

– Не говори ерунду.

– Признавайся, гадина!

Михаил набросился на Клару и попытался схватить её за волосы. Клара увернулась и убежала в комнату.