– Ты что? Какая там рыбалка? – запричитала мама. – Ему же ещё нет семи лет! Сам подумай! Пусть сначала подрастёт, пойдёт в школу!

«При чём тут школа, – не мог понять Тимур, – и какое отношение школа имеет к рыбалке?»

– Да, да, папа, он же ещё только в садик ходит, хоть и в старшую группу, – поддакивала маме сестра, – он даже засыпает, когда ты читаешь сказки, куда ему на рыбалку!

– В общем, так, – сказала мама, – ты как хочешь, а я против такой затеи!

– И я – против! – ехидно поддакнула из-за маминой спины Инна, хотя её мнения никто и не спрашивал.

В ответ на все эти охи-вздохи мамы и сестры отец улыбался и ничего не отвечал. Он поставил рядом с собой сына и стал теребить его густую кудрявую шевелюру.

– Ты что, не слышишь нас? – возмутилась мама. – Мы против этой затеи!

Дальше – больше. Мама стала обосновывать свою позицию, словно хотела – нет, не отца, а саму себя окончательно убедить в невозможности задуманного предприятия. В ход пошли опасения, что Тимур простудится, хотя на дворе было только начало сентября и днём стояла жара. Но маму это не волновало. Она стала пугать – скорее больше себя, чем кого-либо ещё, – что в горах полно ядовитых змей, есть хищники и даже медведи, что там можно упасть в пропасть и, наконец, что это очень далеко и Тимур не сможет столько пройти.

Инка непрерывно поддакивала маме, чем сильно сердила Тимура. Казалось, ей должно быть глубоко безразлично, пойдёт братец на рыбалку или нет!

«Ну вот чего она лезет-то не в своё дело!» – злился Тимур и не мог понять, то ли действительно Инка переживает за него, то ли просто вредничает.

Мама между тем так увлеклась описанием ждущих Тимура опасностей, что уже сама окончательно в них поверила. Отец продолжал невозмутимо наблюдать за происходящим, давая выговориться и супруге, и во всем её поддерживающей дочке. И мама, и сестра наседали так рьяно, что Тимур не на шутку встревожился и начал волноваться, что такое долгожданное событие может и не случиться! И небывалое воодушевление, охватившее его несколькими минутами раньше, сменилось тревогой после длинной, полной всяческих ужасов речи мамы.

Когда наконец аргументы мамы и её помощницы были исчерпаны, отец негромко сказал:

– Ну что, все ужасы перечислили? А теперь слушайте меня. Обсуждать тут нечего. Тимур идёт со мной на рыбалку, вопрос решён! – тон, которым были произнесены эти слова, не допускал возражений. – Лучше накрой на стол, моя дорогая, дай чего-нибудь поесть, а то я ужасно проголодался за целый день, – уже ласково сказал отец, приобнял жену и чмокнул её в щёку.

– Вот всегда так! Всё решаешь сам, даже не советуешься, а как поесть, так сразу подлизываешься! – улыбнулась мама в ответ, и от её воинственного настроя не осталось и следа.

Сестры рядом уже не было, она словно растворилась в воздухе. Не сумев на этот раз насолить братцу и поняв, что ничего полезного сегодня уже не сделает, Инна быстро ретировалась к себе в комнату и переключилась на свои девчачьи дела.

«Вот что значит слово отца! – торжествовал Тимур. – Раз сказал, то обязательно выполнит обещание!»

Необычайное, вселенских размеров любопытство то главное, что двигало Тимуром в его желании скорее пойти в горы. Не терпелось своими глазами увидеть то, о чём рассказывал отец. Это желание было многократно сильнее всяких страхов, которые живописала мама.

«Ничего у них не вышло! – радовался Тимур. – А я вот пойду в горы на речку и буду ловить рыбу! А что до страхов – я вообще ничего не боюсь, если со мной папа! Он самый сильный, самый умный, самый храбрый, самый ловкий на свете и победит кого угодно, и даже самых страшных хищных зверей!»

Но несмотря на то что решение было принято окончательное, мама, разогревая ужин и расставляя тарелки на столе, продолжала ещё какое-то время возмущаться, бухтя что-то себе под нос.

***

Пока мама занималась приготовлением ужина, папа умывался в ванной, а сестра что-то делала у себя в комнате, Тимур, окончательно уверовавший в то, что уже ничто не угрожает завтрашнему походу в горы, принялся активно готовиться к нему.

«Чтобы рыбалка удалась, надо к ней как следует подготовиться и ничего не забыть!» – трезво рассудил Тимур.

Он был готов хоть сейчас отправиться в путешествие, но впереди ещё бесконечно длинный вечер и долгая ночь в придачу. К сборам Тимур подошёл основательно. Немного поразмыслив, стал вытаскивать вещи – самые необходимые, на его взгляд, для рыбалки – отовсюду, откуда только мог.

Начал со своего шифоньера, потом зачем-то полез в мамин комод, после чего вспомнил про отцовский шкаф.

«Жаль, Инка дома, а то у неё полно вещей, которые очень даже могут пригодиться мне на рыбалке», – с досадой подумал Тимур, но рисковать и лезть в большущий шкаф сестры не стал.

Время близилось к полуночи. Отец давно поужинал и теперь с довольным видом лежал на диване, читая толстую газету. Мама и Инка готовили на завтра тесто для вкусной выпечки, ну а Тимур продолжал многотрудные сборы и был счастлив, что никто ему не мешает. Гора вещей, необходимых для рыбалки, неумолимо росла посредине комнаты. Тимур ничего не забыл. Здесь были коврики и спальные мешки, чтобы спать. Два складных стульчика и складной же столик, чтобы они с папой могли посидеть где-нибудь на привале. Не забыл Тимур полотенца и туалетные принадлежности, ведь они с папой будут купаться в речке и водопаде. Для того чтобы не замерзнуть – мама же говорила, что в горах холодно, – были припасены свитер, куртка, вязаная шапочка и запасная пара обуви – это если вдруг ноги промокнут…

Тимур был очень доволен тем, что без подсказки догадался взять папин армейский котелок, в котором они, конечно же, будут готовить из пойманной рыбы уху на костре, и фляжку с водой. Этой фляжкой Тимур очень гордился и хвастался во дворе перед соседскими пацанами. Фляжка была настоящая, солдатская, железная, защитного зелёного цвета и в специальном тряпичном чехле. Чтобы не проголодаться в походе, Тимуром предусмотрительно была подготовлена большая, наполненная доверху продуктами сумка. Что туда напихал Тимур, перечислять бессмысленно, но голодать на рыбалке с таким запасом провианта им не пришлось бы точно. Тимур едва дотащил эту сумку из кухни. В итоге посередине комнаты было собрано всё, что обычно берут для хорошего загородного пикника, когда едут всей семьей, и что с трудом можно уместить в багажник машины.

Активные сборы заняли весь вечер, но ни папа, ни мама не вмешивались в этот процесс. Удивительно, но даже Инка, и та не обращала никакого внимания на Тимура, словно его и не было. Предоставленный себе и охваченный азартом сборов, Тимур трудился не покладая рук. Но режим – он и есть режим. Организм, приученный в одно и то же время есть и спать, не изменяет своим привычкам. К полуночи активность Тимура заметно снизилась. Он уже не носился по дому в поисках нужных вещей, а сидел возле кучи принесённых и с любопытством их разглядывал. Он представлял, как будет с отцом ловить рыбу, варить уху, купаться в реке и стоять под водопадом… Так, незаметно для себя, Тимур и уснул, растянувшись на куче собранных вещей. Ну а мечты и фантазии о будущей рыбалке плавно и незаметно перетекли в столь же замечательные сны.

Когда бурный процесс подготовки к походу утих сам собой, отец осторожно поднял обмякшее тело крепко спящего «рыбака» на руки и отнёс в спальню. Чтобы супруга, и без того осерчавшая на него из-за всей этой затеи с рыбалкой, совсем не расстроилась, вернувшись, он решил помочь жене быстро разобрать и разложить по своим местам вещи, сваленные в кучу новоявленным рыбаком.

Инка тем временем занималась чрезвычайно важной вещью – укладывала спать своих кукол, и ей не было никакого дела до суеты, которая творилась в доме. Инне было непонятно, что так обрадовало брата.

«Ну что там может быть интересного на этой рыбалке? – недоумевала она. – Ходить по лесам, горам и болотам, чтобы поймать какую-то рыбку, и этому радоваться? Нет, мне больше нравится играть с куклами! Хоть их у меня и много, но папа обещал купить новую, куклу-врача, которую мы с мамой видели в магазине. Надо будет придумать ей имя!