— Росс… — выдохнула она и непроизвольно сомкнула колени, испугавшись нахлынувших на неё чувств.

Росс не ответил. Притиснулся ближе, почти вплотную, и снова поцеловал. Если бы он хоть на минуту, на самый краткий миг почувствовал, что она не хочет, то тотчас бы остановился, но испуганно-сладкие вздохи Шарлотты говорили об обратном. Её всего лишь нужно было разогреть.

Росс целовал нежно, так, как, наверное, целовал бы Элизабет — мысль об оставшейся в Англии возлюбленной показалась ему сейчас почти кощунственной. В этот момент Шарлотта, осмелев, провела ладонью по его животу, но у пояса штанов замерла в нерешительности.

— Не могу больше, — Росс взял её ладонь и опустил ниже. Шарлотта вздрогнула.

Сгорая от стыда и любопытства, осторожно обхватила его прямо через штаны и, почувствовав ответную реакцию, судорожно вздохнула. Скользнула пальцами по всей длине, и теперь вздохнул уже Полдарк. Снова движение, и ещё один счастливо-рваный вздох. Шарлотта только-только освоилась, когда он остановил её руку.

— Подожди, — Росс улыбнулся, — не то всё закончится прямо сейчас.

Ещё бы! Почти год у него не было близости с женщиной, а последние три месяца, когда под носом расхаживала такая красота — сплошная пытка. И сейчас даже такая незатейливая ласка пробуждала в его теле целую палитру ощущений.

— Дотронься до меня, Росс, — тонкие пальцы запутались в его волосах, притягивая ближе.

Она и сама не успела понять, как оказалась без платья, и теперь лежала перед ним полностью обнажённая. Шарлотта не знала, чего хотела — прикрыться или, напротив, прижаться к нему всем телом. Мысли разлетались как потревоженные птицы.

Росс целовал её шею, и, стоило ей немного привести мысли в порядок, спустился ниже к груди. Шарлотта сдавленно охнула и выгнулась, ощутив скользнувший вокруг соска язык.

— Росс… Росс… — шептала она и умоляла, сама не зная о чём, — Росс… пожалуйста… — между ног давно было горячо и влажно.

Дрожащими руками он расправился с пуговицами на штанах, нетерпеливо стянул их и отбросил в сторону. Хотелось уже невыносимо.

Росс прижался к ней, и Шарлотта едва не захлебнулась воздухом, когда её бедра коснулся горячий, вздрагивающий от возбуждения член. Её одолевал страх, только теперь к нему добавилось неконтролируемое желание ощутить внутри себя твёрдую мужскую плоть.

— Терпение, моя хорошая, — Росс усмехнулся, разводя её трясущиеся колени и устраиваясь между ними.

Шарлотта зажмурилась и напряглась в ожидании проникновения, но вместо этого почувствовала скользнувшие между ног пальцы.

— Ох… как же хорошо, — выдохнула она и непроизвольно двинула бёдрами навстречу очередному движению.

Жгучий стыд в десяток раз усиливал ощущения, делая их ярче, горячее… Шарлотта металась на постели, вздыхала, постанывала, умоляла… Росс завороженно смотрел на неё, прикусывал губу, и лишь когда его собственное возбуждение стало болезненным, наконец остановился.

— Готова? — хрипло спросил он и провёл членом между её ног.

— Д-да… — почти доведённая до исступления Шарлотта, жалобно всхлипнула, — пожалуйста, Росс…

Он медленно подался вперёд. Шарлотта снова зажмурилась и отчаянно сжала его плечи.

— Чем больше расслабишься, тем легче всё пройдёт, — прошептал Росс, целуя её. — Я же обещал, что не сделаю тебе больно, помнишь?

— Я помню, — Шарлотта немного ослабила хватку, — и доверяю тебе.

В следующий миг она тихонько вскрикнула, но резкая боль оказалась секундной и сменилась странным и непривычным ощущением чужого тела внутри.

— Вот и всё, моя хорошая, — он смахнул с её щеки мокрую дорожку.

От влажной и жаркой тесноты, обхватившей его истомившийся член, темнело в глазах. Росс начал двигаться — медленно, осторожно, давая Шарлотте привыкнуть к новым ощущениям. Его прошивало насквозь, трясло и бросало в жар. Хотелось больше, сильнее, глубже.

— Не сдерживайся, — Шарлотта наконец подстроилась под его ритм, ногти впились в спину…

По бёдрам медленно разливалось щекочущее чувство, и где-то там внутри вдруг стало невыносимо хорошо. Шарлотта тихо застонала.

— Росс… Как же приятно… Пожалуйста… пожалуйста ещё… — взмолилась она.

Он едва не кончил от одного её голоса. Наслаждение разливалось удушливой волной, скручивалось в тугой узел, а тихие стоны начисто лишали возможности думать. Шарлотта под ним прикусила губу, вскрикнула коротко и высоко, задрожала, забилась исступлённо…

— Чёрт! Чёрт! — выругался Полдарк, чувствуя, как она пульсирует там, внутри, — Шарлотта, я…

Тело скрутило судорогой, он отстранился, вышел и почти сразу же конвульсивно дёрнулся. В ушах звенело, перед глазами плясали и расплывались цветные круги, а он всё вздрагивал и вздрагивал. Наконец, излившись, он обессиленно упал рядом с ней и несколько секунд рвано переводил сбившееся дыхание.

— Ты в порядке? — Росс повернулся и увидел счастливую растрёпанную Шарлотту.

— Угу, — она посмотрела на него затуманенным и уже немного сонным взглядом.

Он отбросил с её лица прядь намокших волос и устало поцеловал.

— Никогда не думала, что это так приятно, — она глядела в потолок и рассеянно улыбалась.

— То ли ещё будет, — усмехнулся Росс, вытирая её перепачканное бедро уголком одеяла.

Он был готов хоть сейчас повторить всё «на бис», но Шарлотте явно требовалось прийти в себя. В конце концов, у них в запасе ещё невесть сколько времени — при мысли об этом Росс улыбнулся, словно довольный жизнью кот.

— Иди ко мне, — он приобнял её со спины и вздохнул, когда она крепко сжала его руку.

Неожиданно для самого себя Росс обнаружил, что просто обнимать её, уткнувшись в спину, не менее приятно, чем обладать её телом — он вдруг почувствовал себя обыкновенно, по-человечески счастливым.

— Спокойной ночи, Росс, — он не мог видеть её лица, но готов был поклясться, что она улыбалась.

— Спокойной ночи, Шарлотта, — он легонько поцеловал её в затылок и закрыл глаза.

========== Глава XI. Вкус жизни ==========

Шарлотта не помнила, что именно ей снилось, но это было определённо нечто приятное. В щели между стеблями бамбука в хижину пробирались солнечные лучи, а со стороны леса ветер уже доносил привычные дневные звуки. В последнее время она просыпалась едва ли не с рассветом, но сейчас время, скорее всего, близилось к полудню.

В памяти вспыхнули события минувшей ночи, и Шарлотта улыбнулась собственным мыслям. За спиной размеренно дышал Росс, а его рука всё ещё обнимала её. Пару минут Шарлотта лежала, не шевелясь, и наконец осторожно выкрутилась из его объятий. Росс что-то сонно пробормотал, не открывая глаз, перевернулся на живот и, судя по всему, даже не проснулся.

Несколько секунд Шарлотта, прикрывшись одеялом, глядела на его спокойное, умиротворённое лицо и пыталась привести в порядок растрёпанные мысли. Выходило не очень.

Её смятое платье лежало рядом с постелью и, торопливо одевшись, Шарлотта вышла из хижины. В глаза тут же ударил солнечный свет. Прикрывая лицо рукой, она прищурилась и огляделась. День обещал быть ясным и спокойным. Прозрачно-голубое, без единого облачка небо слепило своей чистотой; мерно шуршали о берег волны и лениво покачивались на ветерке пальмовые листья.

Она не могла описать, что чувствует, но определённо не жалела. Произошедшее ночью казалось таким неожиданным и одновременно естественным, и уж точно не имело ничего общего с угрызениями совести. Лёгкая боль в мышцах была скорее приятной, а вот голова до сих пор шла кругом.

…С минуту она простояла у края обрыва и наконец, решившись, скинула платье и с наслаждением прыгнула в бурлящую воду. После жаркого воздуха тело обожгло льдом, хотя на деле вода в озере была немногим прохладнее, чем в океане. Глубина здесь достигала нескольких метров, но, тем не менее, она могла разглядеть на дне каждый камушек.

Шарлотта доплыла до водопада и встала прямо под потоки летящей с каменного уступа воды. Ей нравилось это место. Захваченная ощущениями и собственными мыслями она стояла с закрытыми глазами, а гул воды не позволил услышать, как сбоку к ней подобрался Росс. Шарлотта вздрогнула и тихонько вскрикнула, когда сильные руки обхватили её со спины.