- Какого предложения? - Света подняла бровь, и было видно, что она действительно не понимает, о чем он говорит.

- Ну, помнишь, я рассказывал тебе о своем друге? Мой товарищ по работе.

- Об осеменителе? - влезла я в разговор.

- Таира! - мама с укором посмотрела сначала на меня, а потом перевела взгляд на Талиба, потому что он заржал, как олень.

- То, что у человека много достоинств - не может не играть на руку, - серьезно произнес Тагир, - Света очень хорошая девушка, и я бы не хотел, чтобы рядом с ней был абы кто.

- Спасибо большое, Тагир, за заботу, но у меня, правда, все хорошо, - ответила, наконец, и сама виновница нашего спора.

- Но почему ты не хочешь просто с ним встретиться? Я же не говорю тебе выходить за него замуж! Он просто хороший и славный парень.

- “Славный парень” - звучит, будто на нем потертые джинсы, рубаха в клетку, ковбойские сапоги и шляпа, а в зубах соломинка, - усмехнулась я.

- Хватит нести чушь, - прорычал Тагир и вновь посмотрел на Свету.

- Правда, спасибо, но не надо, - она вежливо улыбнулась и сделала небольшой глоток из бокала.

- Я ему про тебя рассказывал, он просто мечтает с тобой познакомиться, - не унимался Тагир.

Я старалась смотреть в тарелку и молчать. Едких ответов была уйма в моей голове, я боялась, что не сдержусь, и они вылетят из моего рта, как пулеметная очередь. Но то, что ответила Света, заставило меня чуть ли не подавиться.

- Спасибо, но я уже кое с кем встречаюсь, - тихо проговорила девушка и покраснела, когда я перевела на нее взгляд.

- Правда? - маме первой удалось выйти из молчаливого ступора. - Это же замечательно!

Света смущенно улыбнулась и немного подвинулась на стуле, явно чувствуя себя очень неловко.

- Кто этот счастливчик? - мама ожидающе смотрела на девушку, изредка переводя взгляд в тарелку, нарезая кусочками запеченую рыбу.

- Да, ты мне ничего не говорила, - вмешалась тут же Наташа, с интересом поглядывая на сестру, - кто он? Кто-то с твоей работы, не так ли?

- Ну… - протянула Света, беспомощно глядя куда-то на середину стола. - Не совсем.

- Да брось, расскажи нам, - подключился Тагир.

- Это все недавно началось, нечего особо рассказывать, - пожала плечами девушка.

- Ты с кем-то встречаешься, а мы не знаем об этом. Вдруг ты решишь выйти замуж, а мы даже не в курсе, - засмеялся Тагир, думая, что его шутка очень уместна. Но только три человека в этой комнате знали, что нет. Совсем неуместна.

- Да что вы пристали к человеку, - решила я помочь и прекратить этот базар, но явно не рассчитала эмоций в голосе, - когда посчитает нужным, тогда и скажет. Как маленькие.

- Спокойно, Арни, - тихо сказал Талиб и похлопал меня по плечу.

- Мы не пристали, мы просто интересуемся, - похоже, мама тоже была удивлена моей реакцией, но тщательно попыталась это скрыть.

- Давайте позволим каждому сохранять свою личную жизнь личной, - примирительно произнес Талиб и поднял бокал, призывая всех поддержать его тост.

Остаток вечера прошел спокойно. По крайней мере, так было за столом. Но то, что происходило внутри меня, даже с натяжкой нельзя было назвать спокойствием.

Меня бросало в разные стороны - начиная с размышлений о том, почему мне было неприятно слушать, как Тагир настаивает на знакомстве с его “племенным бычком”, заканчивая тем, почему я стала такой нервной, после того, как Света сказала, что с кем-то встречается. Я знала, что она имела в виду меня. Я не такая идиотка, чтобы не догадаться. Но дело в том, что мы не встречаемся. Мы не вместе. Мы не партнеры. Мы просто любовницы. Не более того.

Мне казалось, что Света читала мои мысли. Потому что я то и дело ловила на себе ее взгляды, и они были весьма многозначительными.

Когда мы собрались ехать обратно, было решено взять две машины, потому что Талибу с мамой нужно было ехать совершенно в другую сторону, а на часах было уже довольно поздно.

Когда мы уже подъезжали к дому Светы, к слову, дорога прошла в полном молчании, девушка повернулась ко мне и сказала:

- Зайдешь?

В любой другой день я бы, не раздумывая, согласилась. Но сегодня меня терзали сомнения. Я думала о том, что Талиб был прав. Света воспринимает наше общение куда серьезнее, чем я. И, возможно, для нас обеих будет лучше это прекратить. Осталось придумать, как сделать это правильнее. Поэтому я ответила:

- Спасибо, но… Я устала сегодня. Может, в другой раз?

- Ты действительно устала или это из-за того разговора за ужином?

Судя по тому, как я не сдержала шумного выдоха, Света поняла все без слов.

- Значит, из-за ужина. Поговорим?

Я, наверное, не устану поражаться ее смелости. Всегда идет напрямую. Без намеков, раздумий, двусмысленностей. Прямо и по факту.

- Я не думаю, что…

- Пойдем, - прервала она меня, когда машина остановилась, - если захочешь потом уехать к себе, я не буду тебя останавливать.

- Что происходит? - спросила Света, когда мы оказались уже у нее в квартире.

- А что происходит? - актриса из меня, конечно, так себе, но когда нужно, я умею играть невозмутимую и беспристрастную мадам.

- Что тебя беспокоит? - ладно, может, и не всегда мне это удается, но отступать я не собиралась.

- Меня не беспокоит, просто… Мне кажется, мы ведем себя неправильно.

Прекрасно, Таира. Отличная речь. Тебе нужно пойти работать в МИД. Там с такими навыками общения тебе цены не будет.

- И в чем выражается наша “неправильность”? - Света стояла почти напротив меня, оперевшись спиной о холодильник.

- Ну… Скорее, это я себя веду неправильно. Просто… - я вздохнула и вытерла со лба несуществующий пот. - Мне кажется, ты многое упускаешь, проводя время со мной. И с моей стороны неправильно… позволять это.

Какую-то хрень сказала.

- Позволять? - Света даже не пыталась скрыть удивления в голосе.

- Ну, не позволять… Допускать. Назови, как хочешь. Смысл не изменится. Как и я. Это ни к чему не приведет. Я это уже говорила и…

- О, да, - усмехнулась она, прервав мою речь.

- Что?

- Ты это говорила. И не раз, - кивнула она, - мне кажется, это уже отложилось в моей подкорке. Только, позволь, я спрошу - я что-то требовала от тебя? Просила? На чем-то настаивала? Просто я этого не помню. Мы обсудили наши взгляды на эту ситуацию и, казалось, пришли к одному мнению.

- Да, но…

- Но что? - она снова прервала меня и, закрыв глаза, выдохнула. - Что тебя не устраивает в том, что есть сейчас?

Я молчала. Я не знала, что сказать, честно. Потому что за все это время я четко поняла одну вещь - я чертовски к ней привязалась. И это было то, чего я хотела меньше всего. Не только потому, что я боялась, что она причинит мне боль. Хотя, не скрою, этого я тоже опасалась. Но, кажется, впервые, я не хотела причинить боль кому-то. Я знаю себя. Я знаю свой характер, знаю свое поведение и то, как я привыкла жить. Стабильность - это не про меня. Я обязательно, непременно, совершенно и абсолютно точно все испорчу. Может, не сейчас, может, даже не через пару месяцев. Но испорчу. Я эгоистичная социопатка, которая не умеет вести себя так, чтобы нормально выстраивать межличностные отношения. Меня не за что любить. Мне нечего предложить. Ни Свете, ни кому-либо другому. Даже если бы я захотела, не уверена, что у меня бы получилось.