Азраил отлетел к барьеру, удар был настолько сильным, что тот разошелся разрядами молний, бьющих куда попало. Резкий поток воздуха чуть не сбил Николая с ног, а разом налетевший шум битвы, оглушил. Барьер, всё это время отделяющий площадь от первой битвы во второй священной войне был разрушен. Люди и демоны ближе всего стоящие к нему повалились наземь, сбитые ударной волной. Среди всего этого шума донёсся холодный голос Виктора:

– Грубая сила. Это всё на что ты способен? Надеюсь, что нет, иначе сейчас ты умрёшь Азраил. Ритуал восхождения прерван. Даже барьер исчез. Теперь мы часть этой великой битвы. Слышишь? Ты слышишь этот прекрасный звук, эту мелодию боли и гнева, отчаянья и неудержимой страсти? Я слышу. Наконец-то я слышу, вижу, ЧУВСТВУЮ!!! Я Жива! Спасибо тебе за это. Спасибо и прощай.

Виктор занёс Сикайне-Хаси высоко над головой, и клинок охватило пламя. Азраил успевший подняться зло посмотрел на него, а в следующею секунду катана пронеслась сверху вниз, разорвав воздух. Огненный поток поглотил всё пространство перед охотником. Пламя жгло и жарило без разбора. Демоны, люди, Азраил – все были охвачены языками пламени. Все кричали. В ярком свете бушующего пожара Николай видел, как он исчезает навсегда. Перед ним стоял некто как две капли воды похожий на Виктора. Опустив меч, что держал в правой руке, некто взмахнул левой и перед ним открылся бушующий водоворот портала. Вот он сделал шаг, другой. Ступив уже в портал, некто взглянул на Николая. Голубые глаза, всегда смотрящие далеко вперёд, были чужими. Виктор пал. Пусть он до последнего сражался со злом, демонами, Азраилом. Но он пал. Инквизитор отчётливо понял это, пока смотрел в холодные, даже в этом адском свете, глаза…

Тихо скрипнуло кресло. Отвлечённый неожиданным звуком Николай поднял глаза. Размеренные волны света, исходящие от камина, выхватывали черты строгого лица Гая. Мужчина выглядел спокойным и стойким, но что-то неоценимо важное ушло из него. Лишённый этого самого главного мужчина казался очень старым. Еле заметные морщины и седина посеребрившая волосы больше не украшали его. Перед Николаем сидел старик в обличье оружейника. Его губы дрогнули и послышались слова:

– Значит, он исчез в том портале?

– Да.

– А битва? Как закончилась битва?

– Нормально. Кое-кто уверен, что отлично, но восемь сотен погибших членов Ордена говорят об обратном.

– Так много. Сколько же вас осталось?

– Достаточно Гай. Орден держится. Сейчас не время для слабости. Идёт война.

– Хорошо сказано, инквизитор.

- Нет… – Николай, болезненно поморщившийся при словах Гая, прервал его. – Не называй меня так. Я Николай. И всегда останусь им, но не инквизитором!

– Но ведь идёт война.

– Да, именно поэтому я всё ещё ношу эту форму. Я хочу уйти, Гай. Бросить всё это. Орден ничего не потеряет, а я может впервые смогу ощутить себя свободным.

– Ты сам не веришь в это.

– Пусть так. Давай закончим с этим, не хочу вспоминать это ещё раз.

– Хорошо, – улыбнулся оружейник. Лицо его вновь просветлело, внутренняя борьба завершилась. – Что с Сарой? Она цела?

– Да, но не уверен, что это лучше для неё.

– Что случилось? Почему ты…

– Орден прибрал её к рукам! – снова оборвал Гая Николай. – Жрица. Луч надежды в кромешной тьме, чёрт бы их побрал. Не представляю где она сейчас. Наверно они промывают ей мозги, что бы было кем воодушевлять солдат.

– Всё так сильно изменилось, – протянул оружейник, взяв чашечку чая. Поднеся её ко рту, он заметил, что она уже опустела и, отчего-то обрадованный этим, поднялся с кресла. – Пойду, поставлю ещё чайник. Этот уже кончился.

– Иди…

Николай проводил удаляющегося на кухню оружейника взглядом и опустил голову на грудь. Он прекрасно понял, что потерял Гай, кого он потерял. Мужчина не мог представить себе каково это, но не удивился, услышав звон разбившейся чашки. Тяжело унять дрожь в руках, когда душа не может найти себе места. Николай знал, что Гаю нужно время, лишь оно поможет ему и всем остальным. Время…

Примечание автора.

Pigriteris venire ad me! Anima! Maledictus aeternum, anima! Venite ad me! Sum tuus in aeternum! Ex hoc nunc et usque in praesentem veniam, corpore et animo! – (Приди же ко мне! Душа! Проклятая навеки, душа! Приди ко мне! Я твой на веки! Отныне и во веки веков прибудет во мне сила, тело и душа!) – перевод с латыни.