На стенах висели знамёна и картины, изображавшие битвы средневековых рыцарей, они сражались как между собой, так и разными чудовищами. Но одна картина мне нравилась больше всего - где рыцарь обнимает дракона за шею, а тот в свою очередь прикрывает его своим крылом как бы старая защитить от всего на свете. Что-то в этой картине меня притягивало, я мог часами на неё смотреть, вот и сейчас заворожённо уставившись на полотно, я и не заметил, как в зал вошёл учитель.

- Добрый вечер Иссэй, - поздоровался со мной Эрик. От неожиданности я вздрогнул и повернулся к нему и наткнулся на пронзающий взгляд серых глаз. Вообще Сер Эрик внушал уважение, не смотря на свой пожилой возраст (62 года) выглядел он максимум на пятьдесят, крепко слаженная фигура мужчины его жилистые руки и ширина плеч говорила о том, что лучше с ним не связываться. Даже его взгляд и лицо говорили о силе, а его светлые волосы, свободно спадающие ему на плечи, ассоциировалось с эдакой аристократичностью.

- Привет Эрик, - с улыбкой проговорил я. На эти слова Сер Эрик тяжело вздохнул.

- Сер Эрик, Сер Эрик, сколько можно повторять. Мог бы, и уважить хоть раз старика, - учитель притворно нахмурился, но я на это не отреагировал - уже давно знаю этого "старика", и знаю, он дурачится.

- Это ты-то старик, а кто месяц назад навалял целой банде? Да нашу улицу все асоциальные личности десятой дорогой обходят! - парировал я, пряча улыбку.

- Ох, Исэ негоже вспоминать дела былых времён, - покачал головой Эрик, - и вообще, откуда все узнали, что это был я?

Ну, делаем лицо посерьёзней, и ...

- Ну, если не учитывать, что вы были "подшофе" учитель и орали на весь город, цитирую: "Сер Эрик ищет приключений на свою британскую задницу", то вы были сама конспирация.

- Уел... - нахмурился Эрик, но в глазах у него плясали чертята. Подобные перепалки была уже некой традицией, и свято между нами соблюдались.

- Кстати учитель, а почему ты в таком виде, - я вопросительно посмотрел на Эрика, который был одет не в привычную для меня тренировочную одежду, а в костюм тройку.

- Сегодня тренировки не будет, - сказал Эрик, резко посерьёзнел, пошёл в сторону лестницы, - Иди за мной.

Эрик развернулся и двинулся в сторону лестницы, и мне ничего не оставалось, как последовать за ним.

Поднявшись на второй этаж, мы вошли в гостиную. Гостиная была обставлена в европейском стиле: были мягки кресла, диван много книжных полок, на свободных участках стены были картины и если на первом этаже на картинах изображались битвы, то здесь природа. Вообще комната была очень просторной, и, не смотря на количество мебели и стола стоящем посредине, мне она показалась даже больше чем тренировочный зал.

Сер Эрик усадил меня за стол, разлив по чашкам чай и извинившись, вышел в соседнюю комнату. Вернулся он через минут пятнадцать, неся с собой полтора метровую коробку-футляр. Но даже это не осталось без казуса ведь Эрик с первого раза не смог попасть гостиную по причине зарывания коробки в двери. Я стойко держался, чтобы не рассмеяться. И вот дверной проем преодолён, Эрик рухнул на соседний стол и водрузил футляр на стол и отпил из своей чашки уже успевший остыть чай.

- Ну, собственно из-за этого я тебя и позвал суда, - наконец сказал он и открыл футляр, - этот меч, я нашёл случайно, - Эрик достал меч, который был обмотан ещё и чехлом, сшитым из тканей, - возьми его!

Я принял закутанный меч, и стал крутить в руках, и Эрик не выдержал.

- Ну, обнажи клинок, парень! - нетерпение из него так и прёт, мелькнуло у мен в голове.

Я снял обмотку, под которой показался клинок в потёртых кожаных ножнах, простой эфес: черенок был обмотан кожей, стальная крестообразная гарда оделявшая эфес клинка ничем не выделялась. К тому же сам меч был длинноват и скорее смахивал на двуручный. Парень обнажил клинок, как он и предполагал сам клинок был в не лучшем состоянии - металл потускнел от времени кое, где проступала ржавчина.

- Тяжеловат, да и длина большая, - сказал я, и перехватил меч в правую руку, - но сталь хорошая, хотя время его не пожалело. Как можно было довести его до такого состояния?

Эрик лишь пожал плечами. Я на это лишь хмыкнул и провёл пальцем по лезвию, и тут же на металле появилась кровь, от неожиданности я отдёрнул руку.

- Острый, - удивлённо прокомментировал я, и осёкся - рукоять начала жечь руку, и я почувствовал, что его сознание уплывает и.... Перед глазами начали лететь картинки. Тысячи битв и сражений пронеслись перед моими глазами, тысячи людей и нелюдей сражённые на поле боя.

Я увидел прежнего хозяина клинка, который оставил меч где-то в тёмном месте, лишь свет факела освещал его фигуру. Хозяин любовно гладил ножны и что-то говорил, а потом ушёл и больше не возвращался.

Я чувствовал меч, ощущал его радость от встречи, желание показать все, что с ним было, и укор в том, что хозяин искал его так долго...

Но неожиданно из стороннего эмоционального потока меня выдернул Эрик. Тряся за плечо, и с волнением крича:

- Иссэй ты чего? Очнись, Иссэй!

- Да тут я, не тряси меня, - проворчал я. О "глюках", как я успел окрестить "картинки", решил умолчать, - скажи Эрик, где ты взял его.

- Да так, на чердаке ещё в Лондоне на него наткнулся, - легкомысленно развёл руками учитель. А потом, сощурившись, спросил:

- А что такое?

- Да тат, ничего ... Интересно просто, - задумчиво ответил я, - странный он какой-то...

- Это очень старый клинок, в любом случае разбираться с ним тебе, - огорошил меня Эрик.

- Что? - не сразу дошло до меня.

- Он твой, - коротко ответил Сер Эрик.

Я ошарашенно посмотрел на учителя.

- Мне эта железяка не нужна, - Эрик неожиданно улыбнулся, - в общем, забери эту гадость!

*****

Домой Иссэй возвращался в прострации витая где-то далеко в своих думах. И когда парень достаточно удалился от дома, Эрик вышел к калитке и посмотрел в след уходящему парню.

- Меч признал своего хозяина... что ж и мне пора домой.

Мужчина вернулся в дом и через двадцать минут появился с большим чемоданом. Он остановился и, развернувшись к дому и низко поклонился.

- Спасибо тебе. ... Надеюсь, ты станешь таким же надёжным пристанищем и для него.

И оглядев ещё раз дом - крепость (так прозвал его Иссэй за одну старую английскую поговорку которую как-то упомянул сам Эрик - "Мой дом моя крепость") ушёл в темноту...

*****

Утро выдалось тяжким, головная боль сковала мой разум. Мало того, не смог выспаться из-за ночных кошмаров, мучавших полночи, так ещё соседи до утра скандалили. Подойдя к зеркалу, я посмотрел на своё отражение. На меня смотрел юноша семнадцати лет с непослушными волосами каштанового цвета, уставшим лицом и карими глазами под которыми были огромные круги от недосыпания.

- Красавец, - сказал я сам себе и подошёл к шкафу с вещами. Достав шорты с футболкой, и натянув их на себя, я перевёл взгляд на длинный футляр с мечом, покоившимся в углу и который ну никак не вписывался в интерьер комнаты старшеклассника.

Собственно, эта самая комната была обставлена простенько: кровать, шкаф и полка для одежды, книжная полка письменный стол ну и зеркало вот и вся обстановка. Нет, я конечно мог попросить родителей помощи с обстановкой комнаты, но зачем? Мне и так было хорошо, тем более мама постоянно проявляет инициативу - то шторы другого цвета, то на них другой узор то ещё какие-то мелочи...

Правда один раз был прецедент, когда мама хотела повесить шторы с сердечками (и где она их нашла?) и, казалось бы, нет для меня спасенья, но на выручку пришёл отец, который хорошо знает привычку своей жены "что-то поменять" и которая, порой доходит до абсурда. Поёжившись от воспоминаний, я снова взглянул на футляр.