Там ведьма выламывает березовую палку и летит на ней в паучий лес на Лысую гору, что близ Днепра, под Киевом. Собрать Тирлич- травы для превращения в красавицу, да травы Петровы Батоги, очень хорошей для порчи девиц. А оттуда - на пепелище отведать поминальных блинов. Остерегитесь счетоводы: "два" при ней не говорят, когда побить затеят.

Мохнатый Упырь нахмурился и думает, где б крови пососать.

Лишь добродушный Чур, стоит струганым столбом, блаженно взирает на причуды порождений мрака.

"Сорви Одолень-траву, желтую иль белую кувшинку, да присядь ко мне. Со мной не будет тебе страшно."

Мы тянемся к сказке, полагая, что она без нас не состоится. И пугаемся ее чарующего волшебства, обнаруживающего страшную бездну тайн подсознания.

Ночь, шествуя за солнцем в невесомом покрывале, волнами распростертом звездной порфирой, полой накрыла мир.

Я мчался в ее суть, как беглец. Я ни от кого не убегал. Я жаждал упоения, чтоб утонуть. Я растворялся в ней. Она стремительно охватывала меня, кружила вихрем, срывала одежду и плоть, поила ядом таинства миражей и иллюзий, обманывала звуками ночи. Она принимала только обнаженную душу, пронзенную нервом. Неестественность поднимала занавес над чудом сновидений.

Одинокая девочка, понуро ступая по черной своей тени, идет от света в забвение. Упавшая кукла невыразимо смотрит на закат. Сгорбленные и задумчивые бледные люди в белых саванах, как и она, по своим теням неотвратимо бредут к растворяющему их тяжелой черной волной морю - Дунаю, - воплощению образа смерти в представлении древних славян,.

- Кто ты?

- Зачем тебе знать это?

В России душа притягивает другую не потому, что нуждается в ней, а потому, что в уходящем в пустоту сквозь всех людей пространстве одиночества она жадно ищет такую, в которой обнаружила бы свою востребованность. Чтобы отдать себя ей. И забыться в великом искусе предназначения. Как в страсти по лжи о смысле.

- Чтобы понять твое явленье. Есть тебе имя?

- От кого?

Действительно, от кого? Кто создает символы вещей? Сумеречный разум для обозначения неведомой и пугающей тайны? То, что не имеет тайны, не имеет имени. Имя - всегда отчуждение. И мистическая бездна. От кого отстраняется смысл, облаченный в имя?

- От того, кто породил тебя.

- Кто породил... Кто породил неведомое в людях им самим? Я сплю, вернее тело мое спит. Как спят и эти люди. Что отражениями здесь бредут. Вот завтра поутру тела нальются жизнью и будут жить. И знать не будут, что путь наш все ж неотвратим. И днем и ночью мы идем. Мы - тень от них, мы - их судьба на поле бога. И суть людей в конечном виде.

- Любила ль ты кого?

- Любовь. Уход сквозь пространство и время к себе через другого. Слиянье в целое через него. Видел ли ты, как любят? Губами, зубами вгрызаясь в любимого, стараясь выпить, войти в него. Потому и губы красят цветом крови. Улыбаются гримасой боли и оскалом. Смеются, как рычат. С ненавистью за рок и за обман. В бессильном стремлении найти суть свою через него. Чтоб выйти гармоничным целым.

Но нет того. Не могут люди найти себя. Мешает Рок. Обречены мы быть раздельно. В любви кипят одни попытки нависший Рок преодолеть. И любят не того, кто есть, а желанный образ, наложенный на жертву. Но все напрасно, и суть идет туда, где гибель.

- Зачем искать через другого?

- Чтоб всех собрать в одно. И суть объединить. Чтоб через чувства Разум появился. Способный Рок прогнать. Но мчатся люди друг от друга. Как запертый зверь скребет когтями дверь или как раненый по полю ночью мчится и воет в бешенстве или в тоске, так человек не может ограниченность свою преодолеть. И вот пустой он и один.

- Так что ж, любовь - всегда мираж?

- Я тебе притчу расскажу.

Когда - то раньше, говорят, два брата - Месяца бродили в беззвездном небе, темном и пустом. И в долгом сумрачном молчаньи грустили каждый о своем. Брат старший, мудрый и седой, уже не ждал прихода наваждений. Забыв о том, как пела в нем тоска, как волновали прошлые желанья, он истину искал во тьме глубокой.

А младший в пустоту смотрел. Искал подобное себе созданье. Но было пусто и темно.

Но вот однажды Землю видит. И что там? Месяц задрожал. Вот то, что так он долго ищет! Вот то, о чем он так мечтал! Такой же месяц, как и он! И светит тем же жадным блеском! И также свет его дрожал, лучи тянулись с той же страстью!

Забыв о том, что Месяц он, и что ему светить на небе, он закричал: "Кто ты?" - "Как ты." - послышалось в ответ. И бросился он к найденному счастью!

А там, внизу, была Скала. Она Его сиянье отражала. Разбился он об твердь на части, на тысячи мельчайших брызг. Они рассыпались, как звезды, у ее каменного тела.

Собрал их старший брат, поднял. И помрачнел. Он в каждой искре мечту о счастье увидал. И бросил вверх. Что проку в том, что никому не достижимо! И, удивленный, видит он в движеньи звездного венца безумство прежнего юнца. Храня надежду в голубом огне, кидаются и падают вниз звезды, мечту заметив вдалеке. Но все сгорают в небе синем. Плывет их след сиреневым туманом.

Так что любовь? Любви, брат, нет. Все мы живем самообманом.

- Что сделать, чтоб она сбылась?

- Зачем? За ней ее противоположенность.

И дальше побрела.

- Останься со мной! Расскажи о себе!

- Я не могу.

- Но почему?

- У меня нет имени.

И я заметил, что лицо она ни разу мне не показала.

Сияет свет Луны. Пространство в ее свете. И только тени зябнут и плывут. Мир душами наполнен. Ткет Ночь тончайшие паутины сновидений. Баюкает кого -то, кого -то теребит. А ветер уносит меня.

Но вот вдали вдруг вижу огонек. Лечу к нему.

Что это!? В сребристой долине в прозрачной вуали душистые розы. И лунные свечи дрожат, как в ознобе.

Склонились тени над чем- то, что ярким изумрудным светом горит, заливая лица и окружающее пространство. Лучи уходят к звездам, будто держатся за них.

Кто- то кличет, зовет, увидев меня. Я подлетел. Седые старцы. Или колдуны, или волхвы. Мерцают ореолы. С ними мудрая птица Гамаюн. Слышу ее тихую песенку.

"Маленький мальчик тихонько поет,

Сказка о девочке спать не дает.

Мальчик свечу осторожно зажег

Где ты блуждаешь, мой милый дружек?

Свечку поставил гореть у окна,

Чтобы ее могла видеть она.

Смотрит в окно. Там, где бездна ночи,

Только звезда, словно отблеск свечи.

Шепчет Вселенная детский стишок:

Где ты блуждаешь, мой милый дружек?

Свечка сгорела и мальчика нет.

Но все летит в бесконечности свет...."

В очаровании чуда застыло виденье.

- Что Это, ответьте?

- Пусть звезды ответят.

- В вас нет простодушья.

- Едва ли, едва ли...

- Вы ангелы скорби в лучах обаянья?

- При лунном сияньи всех аура метит.

- Но в таинстве вашем таится томленье. В тумане лукавства взор бредит словами.

- Есть в нем заклинанье послушать молчанье, понять откровенье душою. Что будет - случится, судьба выбирает. И мы приглашаем в таинственных кущах к Явленью.

- Чего же, волхвы?

- Философского Камня.

Старцы бережно подняли изумрудный огонек и протянули его мне.

Я приближаюсь ближе, ближе, еще ближе, руки вперед, и ...

О, Боже милосердный! Что я вижу!

Сквозь образы волхвов, как из миража навстречу мне выходит человек и камень подает своей рукой.

Я приближаюсь лицом к его лицу...Этого не может быть! Он это я, но чуть постарше! Мы долго смотрим друг на друга. Я оторопело, он с бесконечной грустью.

- Как мне назвать тебя?

- Нет нам, брат, с тобою имени. Потом поймешь. И вновь, как я, пройдешь сквозь время к себе навстречу.

И бережно положил мне на ладонь то, что было названо.

- Возьми. В нем Тайна. Она откроется жертвенному агнцу божию. Ты должен сделать так, чтобы Слово стало Плотию. Таков наказ Отца.

Сказав так, он слился со мной, как тень сливается с предметом. Небольшой жаркий камешек с многочисленными гранями тут же вобрал в себя весь свой свет, втянул лучи, оборвав их у звезд, остыл, стал абсолютно черным и отяжелел.