«С чего, по-вашему, начинается жизнь? В чем смысл жизни, и что правит нами?» Эти вопросы задавал себе молодой человек, который шел на работу ранним утром через парк. Во дворе стояла золотая осень, и поэтому было удивительно наблюдать за пейзажем вокруг. Листья клена слетали с такой же болью, с какой капали слезы из глаз этого человека. Несмотря на столь ранний час, парк не был безлюдным: пары с колясками медленно прогуливались, наслаждаясь осенним утром, кто-то выгуливал собак, а дети спешили в школу. Эти люди были полны радости, счастья и улыбок, но этого нельзя было сказать о парне, который продолжал тихо ронять слезы, не скрывая боли в душе. Он задавался теми же вопросами, но не спешил на них отвечать, стараясь прятать лицо, когда кто-то шел ему навстречу. Внезапно он остановился и посмотрел на скамейку в конце парка, ее было сложно заметить, так как ветви деревьев прятали ее от окружающих глаз. Глаза парня наполнились грустью, и он стал удаляться в свой внутренний темный мир. Это продолжалось бы долго, как вдруг внезапно зазвонил его телефон.

– Я тоже буду вовремя, уже подхожу, – ответил он не спеша, затем быстро вытер слезы и продолжил свой путь. Он направился к большому зданию в конце парка.

Утро было действительно чудесным: солнечные лучи прокрадывались через деревья и падали на желтые листья, придавая им более яркий цвет, а нежный ветер поднимал эти листья и старался ими играть.

– Диего, ты ужасно выглядишь! Не с той ноги встал, или ночь была сложной? Постой, что с твоими глазами? – это был сослуживец Диего, а также его напарник по работе.

– Ничего, Фернандо, просто плохо спал, – тихо ответил Диего.

– Опять кошмары прошлого? Нет, точно нет. Мы же вместе прошли войну, были вместе в голоде и холоде, часами сидели в окопах и ждали приказов, я тебя хорошо знаю, не думай меня провести. Опять вспомнил прошлое?

– Перестань, прошу тебя.

– Прошло шесть месяцев, тебе пора забыть об этом, – Фернандо понимал горечь друга и поэтому решил сменить тему. – Сегодня у нас два заказа, как думаешь, сможем управиться до вечера?

– Конечно, сможем! – Диего усмехнулся.

Молодые ребята были специалистами по установке оборудования связи мобильных операторов Испании. Работа была нелегкой, и порою приходилось часами работать на высоте, контролируя себя и собирая сложные конструкции. Несмотря на риск, заработная плата была низкой, но это было лучшей работой, на которую смогли устроиться ребята после армии. Диего и Фернандо вместе прошли не только армию. Они познакомились еще на первом курсе Юридического Университета, вместе посещали спортивную секцию и были отличными друзьями. По окончанию ВУЗа их забрали в армию, где они попали в одну военную часть на юге Ирака в город Ан-Наджаф, где местное население вело борьбу против войск Коалиции. Бомбежки и частые перестрелки были обычным делом для каждого, кто находился в этом старом городе.

Поначалу, испанские войска, находившиеся в Ираке, имели статус сил, выполняющих гуманитарную миссию, но вскоре этот статус был изменен на «оккупационные войска». Ситуация осложнялась с каждым днем службы, и через несколько месяцев Вооруженные силы Испании стали уже не только оккупантами, но и начали выполнять функцию военного контроля на иракской территории. Командование испанской армии не стало дожидаться резолюций ООН и официально взяло на себя ответственность оккупирующей страны. Еще в самом начале операций в иракской пустыне численность испанского войска составляла не более 900 человек, но уже в ближайшем времени испанский контингент уже составлял свыше 1,5 тысячи военнослужащих, среди которых были Диего и Фернандо. Опасное местоположение войсковой части, где каждая секунда жизни могла быть последней, еще более укрепила их дружбу.

– А как же я, ребята? Вы что про меня так быстро забыли? – окликнул их знакомый голос.

Этот возмущенный парень был третьим в их компании. Также знакомый с ними со студенческих лет, Себастьян в конце жизни выбрал бы не глоток прохладной воды, а три миллиона евро и билет на Марс в один конец. Несмотря на это, среди трех друзей он был единственным, кто мог улыбаться даже в самый сложный час, при этом повторяя, что «если уж умирать, то обязательно с улыбкой на лице». Даже будущую печаль он встречал с ощущениями радости и уверенности.

– Ах, Себастьян, прости, друг! Я увлекся проблемой Диего и забыл, что ты тоже с нами работаешь, – с насмешкой ответил Фернандо.

– Да он и в армии с нами был, дрожал как осиновый лист, когда пули проносились над нашими головами, – напомнил Диего.

– Да, да, ты еще добавь, что я во время перестрелок выкуривал последнюю сигарету, говоря о том, что это и есть смысл жизни, – возразил с улыбкой Себастьян.

Спустя некоторое время Диего обратился к друзьям:

– Ребята, а в чем же смысл жизни, по-вашему, и с чего она начинается? – заинтересовано спросил Диего.

– Словно ты сам не знаешь. Ты это сейчас в шутку или как? – с насмешкой спросил Себастьян.

– Или как! Ребята, я серьезно хочу знать ваше мнение.

Минуту спустя Фернандо ответил:

– Наверное, смысл жизни – это то, какое место человек занимает в обществе. Его роль и деятельность во многом определяют социальный статус. Фундаментальной основой всей жизни является работа. А что непосредственно называется работой? Количество денег, которое мы можем заработать за определенный период времени, а не труд, как считают многие. Из этого следует то, что деньги – самое главное, что есть в жизни. Все строится на деньгах. Наше существование в целом зависит от их количества. Куда не посмотришь – деньги, и даже человеческие отношения построены на деньгах.

– Подожди, – воскликнул Себастьян. – Ты хочешь сказать, что и наши отношения связывают деньги, которых ни у кого из нас нет?

– Себастьян, вообще-то, под словом «отношения» можно понимать не только дружбу, но и любовь, в чем я с ним и согласен, – заметил Диего.

– Именно это я и хотел сказать, – продолжил Фернандо. – Для многих девушек в наше время чувства ничего не значат. Единственное, что их интересует – это социальное положение парня, то есть количество купюр в его бумажнике. Поэтому всем нам нужно работать и работать.

– А я с тобой не согласен, – ответил Себастьян. – Зачем работать и собирать деньги, если затем тратить их на таких девушек? В них нет достоинства. Конечно, кое в чем ты и прав, Фернандо, но смысл жизни – это не только деньги. Дружба – вот ради чего стоит жить, стремиться к ней, и даже умирать за нее.

– Хорошо, в чем-то я тоже с вами согласен, а свое мнение я озвучу чуть позже. Ну, а что тогда правит нами? – спросил Диего своих друзей.

– Это, Диего, проще простого, нами правит жажда, сила, – ответил Фернандо.

– Добавлю еще, и стремление, – согласился Себастьян. – Ведь если есть цель, то нужно к ней стремиться, и, чем больше наши усилия и рвение к этой цели, тем быстрее мы ее добиваемся. И неважно, какова эта цель, ею может быть работа, власть, слава, какие-либо отношения и даже последняя шоколадка в магазине. Ведь если сильно ее желать, то можно проснуться пораньше и ждать, пока откроется магазин, чтоб купить первым эту последнюю шоколадку. И вообще, всегда нужно быть первым, даже первым с конца, ведь когда-то именно конец станет началом.

– Ты просто философ, Себастьян! – заметил Фернандо.

На этом разговор их закончился, и они вошли в большое здание. Взяв в офисе свои бейджики, они прошли в большую комнату, где хранились все материалы, а также проектная документация для их будущей работы.

– Нужно вызвать бригаду по доставке материалов к месту нашей работы, – в спешке сказал Фернандо, рассматривая чертежи.

– Не волнуйся, они уже на месте. Осталось только взять машину и самим ехать туда, – ответил Диего. – Нам предстоит сложная работа: мало того, что эта вышка находится на самом высоком здании города, к тому же это очень опасно.