В Зале Собраний было тихо, а Веста начала дремать. Соль тихо смотрел на пламя намина, принимаясь за третью тарелку супа.

Ветер снаружи усилился, а снег барабанил по окнам, словно песчинки. Было тепло, но по коридорам гулял весьма раздражающий сквозняк.

— Прошло уже много времени, — сказал Рори.

— Иногда поиски чего-то в Руководстве занимают множество времени, — заметил Соль. — В особенности… ну, вы знаете.

— В особенности, когда с этой проблемой вы никогда раньше не встречались, — сказал Рори.

Соль кивнул.

— Вы правда никогда не видели зиму? — Спросил Рори.

— Не до этих последних трех лет, — сказал Соль. — Конечно, мы знаем, какова зима. Знаем из записей о зимах на Земле, что у нас есть. У нас были регулярные похолодания, но никогда не было снега и льда.

— Верно.

— Веста говорила тебе об этом?

— Да, — кивнул Рори.

— там, откуда ты пришел, есть зима?

— На самом деле, да, — сказал Рори. — Там, откуда я родом, они случаются довольно часто. Мы к ним привыкли. Но эта зима не похожа на нашу, она слишком жестока. Я думаю, что здесь есть причины для беспокойства. — Рори посмотрел на дверь, которая вела в Incrypt. — Может, вам следует пойти и посмотреть, как у них дела? — Я мог бы помочь.

— Это невозможно, — сказал Соль. — Совет проголосовал.

— Что именно они делают? — Спросил Рори.

— Изучают Руководство, разумеется.

— Это много значит для вас, да?

— Верно, ведь на вашей плантации тоже есть руководство, я прав?

— Да, — вздохнул Рори, который начал надоедать этот разговор. — Жаль, что я не знаю, где Эми и Доктор. Надеюсь, они в порядке. Доктор знал бы, что делать. Я все еще пытаюсь понять, что бы он сделал на моем месте.

— Привет? Меня кто-нибудь слышит? — Вдруг раздался голос Доктора.

Соль и Веста вскочили на ноги в немалом смущении. Голос звучал из-за спины Рори, и он медленно обернулся.

Зал был наполнен нежно-золотистым светом и постепенно превратился в какую-то суперсовременную комнату, полную компьютерного оборудования. В центре комнаты стоял радостно улыбающийся Доктор, рядом с которым были Эми и два незнакомых Рори морфана.

— Доктор! — Воскликнул Рори.

— Рори! — С искренней радостью отозвался Доктор. — Рори Уильямс Понд!

— Это не мое настоящее имя, — улыбнулся Рори.

— Я надеялся, что мы с кем-то поговорим, — сказал Доктор. — Но даже думать не смел, что это будешь ты!

Эми кинулась к Рори, чтобы обнять его, но, к шоку супругов, они прошли друг сквозь друга.

— Как вы… — Рори запнулся.

— Почему я не могу прикоснуться к Рори? — Спросила Эми. — Я прошла сквозь него словно призрак. Почему?

— Потому что на самом деле мы не в одной комнате, — сказал Доктор.

Эми протянула руку, чтобы коснуться лица Рори, но рука прошла сквозь него.

— Это весьма странно, — сказал ей Рори.

— Это забавно, заявила Эми.

— Да, но больше так не делай, — попросил Рори.

— Вероятно, ты в поселке, Рори, — сказал Доктор. — Хорошо, потому что там тебе и нужно быть.

Рори неопределенно пожал плечами и решил уточнить:

— Где вы?

— Мы в недрах второй и самой большой горы, которую ты можешь увидеть, если выглянешь в окошко. К сожалению, мы настолько глубоко внутри, что нас ты увидеть не сможешь, — сказал Доктор. — Помнишь горы, Рори? Те горы, о которых я говорил, что это не горы?

— Да, Доктор, — кивнул Рори.

— На самом деле, это не горы, а машины терраформирования, что перестраивают этот мир. Они делают его более похожим на Землю.

— Землю esque? — усмехнулся Рори.

— Точно, мистер Понд, — усмехнулся Доктор. — Этот долгосрочный проект займет несколько веков. В любом случае, мы внутри.

— Хорошо…

— В частности, — сказал Доктор. — Мы внутри комнаты связи, которую, кстати говоря, нашли совершенно случайно. Это часть сети, которая когда-то связывала все общины.

— Это так, словно вы здесь, — сказал Рори.

— Это Запрет! — вскрикнул Соль. Он и Веста отошли в сторону.

— А это кто? — Спросил Доктор.

— Соль Ферроу и Веста Фларриш.

— Веста Фларриш! — Радостно вскрикнул Доктор. — Жива и здорова! Здорово, как видишь, Веста, со мной твоя сестра и Самвелл. Они со мной, живы и в безопасности. Хорошо, не буду врать. Они живы. И со мной.

— Веста. — Бель шагнула вперед, и сестры посмотрели друг на друга. — Я так о тебе беспокоилась.

— Ты выглядишь так, словно соткана из света, — сказала Веста.

— Да! — воскликнул Доктор. — Эта система создает живого голографическое поле, которое немного похоже на 3D. Я люблю 3D! Особенно очки. Во всяком случае, он создает голограмму того места, с которым вы ввязываетесь, и поэтому создается ощущение переноса в другую комнату.

— Это на самом деле круто, — сказала Эми, тыча пальцем в лицо Рори.

— Прекрати, — попросил Рори, глядя на Доктора. — Доктор, что происходит? В лесу есть та штука…

— С красными глазами! — перебила его Веста.

— Да, — с красными глазами, — согласился Рори.

— Это ледяной воин, — кивнул Доктор. — Это очень реальная проблема, Рори. Они представляют угрозу для всех жителей этого мира. Нужно работать вместе, чтобы остановить их.

— Как? — спросил Рори.

— В первую очередь нужно подготовить морфанов, — сказал Доктор. — Ледяные воины мобилизованы и могут нанести удар в любой момент.

— Избранный Стон там, Веста? — Спросила Бель. — Ты можешь позвать его? Его и других членов совета? Они должны знать это.

— Они все в Incrypt, ищут решение в Руководстве, — сказала Веста.

— А вот это очень интересно, — сказал Доктор.

— Сходи и приведи их, Веста! — Сказала Бель. — Торопись!

Веста кивнула и бросилась прочь. Соль все еще молчал, не сводя взгляда с мерцающих фигур.

— Доктор? — Позвал Рори.

— Да, Рори?

— Я… Эми, перестань тыкать в меня пальцем. Доктор, почему ты говоришь так быстро?

— Я? — Спросил Доктор.

— Да, — сказал Рори. — Больше всего это похоже на то, что у тебя совсем нет времени.

— На самом деле, времени нет! — Радостно воскликнул Доктор. Иногда он совсем не умел, а может и не хотел врать.

— Доктор… — серьезно сказал Рори.

— Что? — спросил Доктор.

— Что это за пронзительный шум? — спросил Рори.

Рори увидел, как Доктор неуютно поежился и посмотрел в сторону. Шум стал громче.

— Погоди, Рори, — сказал Доктор. Оставайтесь прямо там.

Доктор подошел к люку, чтобы убедиться в том, что ледяные воины добрались до него.

— Самвелл! — Позвал он, и молодой человек тут же подошел ближе.

— Покарауль здесь, и когда появятся ледяные воины, заблокируй люк снова и крикни нам. Повторная блокировка их задержит.

— Руководство мне в свидетели, я понимаю, — кивнул Самвелл.

— Затем я хотел бы, чтобы ты увел отсюда Эми и Бель, ясно?

— Да, Доктор.

— Это…

— Важно, я понимаю. — Где будете вы, когда это произойдет?

— Я буду прямо за вами, — сказал Доктор. — Как выяснилось, от меня нет толка, если нужно открывать и закрывать двери.

— А, — глубокомысленно изрек Самвелл, вспоминая недавний разговор. — Хорошо.

Доктор оставил Самвелла на страже и вернулся в голографическое поле.

— Я очень беспокоюсь о тебе, — сказал Рори жене.

— И я о тебе, — кивнула Эми. — Насколько долгим оказался твой поход за пальто?

— Откровенно говоря, это была целая серия катастроф, — признался Рори.

— На самом деле, это началось с того, что в ТАРДИС совершенно нет Рождества, — сказала Эми.

— Во всяком случае, я волновался, — сказал Рори. Он растопырил ладонь так, словно приложил ладонь к стеклу, и Эми повторила его жест. Их руки прошли друг сквозь друга, и они отошли в стороны, покачав головой.

— Я думал, что это будет мило, — разочарованно сказал Рори. — Знаешь, как в кино.

— Да, — сказала она.

— Но на самом деле, это было жутко, — сказал он.

— На самом деле, — согласилась Эми.

Рори первым заметил Доктора.