Вдруг кто-то из молдогов закричал, сначала тонко, почти визгом, потом хрипло. Эхо отозвался еще один, потом третий, затем послышался целый хор молдоги орали во все горло.

- Не останавливайтесь! - проворчал Калли.

Потом Калли услышал, что кто-то за ними бежит - судя по звуку, всего один молдог. Он уже хотел было повернуться, но Вил тронул его за локоть.

- Нет, пусть его остановит Доук! - вполголоса сказал он глядя прямо перед собой.

Они не заметили шага. Преследователь был уже близко. Доук вдруг мягко развернулся, и пропал из поля их зрения. Что-то глухо ударило, молдог вскрикнул, крик оборвался на середине. И тишина. Секунду спустя Доук занял свое место слева от Калли. Молдоги продолжали отчаянно орать, но больше в погоню никто броситься не решился.

Они достигли челнока, начали обходить. Едва они обогнули нос, как в корпус со звоном и визгом что-то ударило. Со стороны Терминала стреляли.

- Бегом! - скомандовал Калли, и под прикрытием челнока, они помчались к лестнице, спускавшейся на бетон из вспомогательного люка в борту молдогского корабля.

Первым по лестнице вскарабкался Вил, потом Доук. Калли прикрывал группу. Когда Калли на четвереньках со всей возможной проворностью влез в люк, он обнаружил, что по обе стороны лесенки лежат Листром и еще один из членов команды челнока. Они стреляли в сторону терминала.

Оказавшись в безопасности, Калли и сам тут же залег на пол, выглядывая в люк. Отсюда ему хорошо было видно взлетное поле до самого здания терминала. Молдоги успели разбежаться, не считая десятка тех, что лежали или сидели на корточках, приникнув к бетону, и стреляли по открытому люку. Огонь молдоги вели очень упорядочено, словно специально обученные солдаты или полицейские.

- Прекратить огонь! - приказал Калли. - Закроем люк!

Не поднимаясь, все трое отползли от люка, потом Калли посмотрел туда, где на земных кораблях принято располагать рукоятки управления наружным люком шлюза. Но серая стена была абсолютно голой - просто металлический лист. Калли быстро повернулся, скользя взглядом по стенам, но тут люк начал плавно закрываться - и Калли увидел Пита, возле маленькой панели управления футах в десяти от люка. Пит ему подмигнул, секунду спустя тяжелая крыша с тихим стуком встала на место.

- Где секция управления? - быстро спросил Калли.

- На носу, как у наших кораблей, - ответил Пит. - За мной!

Они помчались по тесному переходу с металлическими стенами, миновали круглое помещение, - очевидно, навигационно-наблюдательный пункт, и наконец по короткому коридору, добрались до подковообразной рубки. Здесь стояли шесть пилотских кресел с пультами.

- Позови сюда кого-нибудь, - приказал Калли, усаживаясь в центральное кресло, - а вы вдвоем присоединяйтесь ко мне. Чтобы поднять корабль, нужно три человека - так устроено у молдогов управление.

- Понял! - Пит выскочил из рубки.

Калли осмотрел консоль пульта. По крайней мере, он был на знакомой территории. Несколько лет назад, во время Восстания, ему удалось добыть снимки рубки управления молдогского корабля, и он много упражнялся на макетах молдогских пультов, пока они не стали ему привычны, почти как земные. Сейчас, осматривая пульт, он вздохнул с облегчением: хорошо, что диапазон зрения и слуха молдогов приблизительно соответствовал человеческому. Этот пульт представлял собой усовершенствованную модель: кое-какие ручные функции управления были заменены на автоматические с цветными светящимися индикаторами. Калли было известно, что аварийные сигналы у молдогов трех цветов - голубой, зеленый и желтый, что соответствовало на Земных кораблях красному, желтому и белому. Теперь Калли мог смело сказать, что они практически готовы к старту. Оставалось в последний раз проверить все системы - дело пяти минут. Это они успеют сделать, проходя атмосферу, хотя это было против всех правил безопасности, как земных, так и молдогских.

За спиной раздался топот, в кресло справа плюхнулся Пит, Вил занял место слева.

- Приступим, - сказал Калли. - Я буду называть системы, вы, как только я называю одну из них, нажимаете кнопку или поворачиваете рукоятку под названной системой, и докладываете мне показания приборов. Все ясно?

Помощники кивнули. Калли принялся за проверку систем. Покончив с этим, он начал поднимать корабль, сначала на гравитационных репульсорах, которые использовались молдогами вместо накопителей кинетической энергии, потом, набрав высоту, врубил плазменные двигатели - они почти не отличались от тех, что использовали земляне. Вдруг корабль содрогнулся всем корпусом, от кормы до носа прокатился глухой звон. На панели, словно вспышки молний, замерцали желтые огоньки. Калли перебросил рукоятки, герметически отрезав кормовую секцию корабля.

Он включил обзорный экран, давший телескопическое изображение взлетного поля внизу. Так и есть - посреди поля стояла установка, что-то вроде пушки на колесном ходу. Калли добавил мощности на плазменные двигатели, ускорение вдавило их в спинки кресел.

Судя по всему, первый выстрел достал их случайно: они уже были на границе дальнобойности молдогского орудия. Больше попаданий не случилось. Корабль уже покинул атмосферу, и угрожать им могла лишь скорая погоня. Но пока не заметно было, чтобы из космопорта взлетал еще один корабль. План Калли сработал - им удалось бежать.

Калли перешел с плазменных двигателей на обычную межпланетную тягу. Несколько секунд после этого он сидел неподвижно, переводя дух, потом повернулся к помощникам.

- Пока вы мне не нужны, - сказал он. - Но будьте рядом. Нужно обогнуть планету, спрятаться за луну, где наш корабль. С этим я справлюсь без вас. Но как только мы нырнем за луну, я сделаю одно быстрое смешение. И тогда мне без вас не обойтись.

Пит озадаченно нахмурился.

- Войти и выйти из смещения? - повторил он. - Какой в этом смысл? Лучше пошлем сигнал на "Беи" и прыгнем на пару световых лет, чтобы покинуть эту систему.

Калли покачал головой.

- Пит, пораскинул мозгами. Мы создадим энергетическую вспышку, и молдоги подумают, что мы сделали как раз то, что ты советуешь, а мы, на самом деле, затаимся рядом.