Комок подступает к горлу, да что он несет? Пит, неужели это он рассказал. Я не хочу об этом думать.

— Китнисс, ты не умрешь, по крайней мере, не сейчас.

Сноу смотрит мне прямо в глазах, будто пытается что-то разглядеть, но увы, они ничего не выражают. Я просто не способна сейчас на какие-то эмоции.

Раздавлена, унижена, всё как вы хотели, президент. До меня дошла вся суть его слов. Это Пит, это он рассказал о нашем с Гейлом прибытии, это из-за него умерли мои близкие, а с ними умер и Пит, тот Пит — мой мальчик с хлебом. Его больше нет. Только я поняла, как мне дорог это человек, как у меня забрали даже надежду на то, что он жив.

Вдруг президент разрывает наш зрительный контакт и смотрит куда-то позади меня. Я резко поворачиваю голову и вижу человека, которого совсем не ждала. Пит. Он стоит и смотрит на меня холодными темно-синими глазами, буквально прожигая во мне дыру. А ведь когда-то эти глаза смотрели на меня с нежностью и любовью. Когда-то, но не сейчас.

Слышу позади себя приглушенные шаги и голос.

— Вижу, вам многое нужно обсудить, не буду мешать, — произносит он и уходит, оставляя нас наедине.

Ещё пару секунд мы смотрим друг на друга. Я — со страхом и болью, он — с ненавистью и презрением. Потом он подходит ко мне и проводит тыльной стороной руки по моей щеке. На меня нахлынула волна воспоминаний. Помню, как эти теплые руки спасали меня по ночам от кошмаров. По лицу вновь потекли горячие слезы. Я закрываю глаза и пытаюсь, как губка, впитать это мгновенье. Пит, мне так тебя не хватало. Я смотрю в его глаза и кажется, что он снова прежний, но тут его рука спускается ниже и смыкается на моей шее.

— Китнисс, — шепчет он мне.

— Теперь только моя, Сноу отдал тебя мне, ты моя певчая птичка, моя Сойка-Пересмешница и ты не представляешь, как долго я ждал этого момента, — его горячее дыхание обжигает мне шею. Нет, я ошиблась, это не тот человек, который был мне так дорог когда-то. Это переродок, созданный Капитолием. Они опять устроили игры, но теперь я не игрок, я игрушка. Собираю последние остатки смелости и бросаю ему.

— Не твоя, и никогда не была твоей.

Следующее, что я ощущаю — это звонкая пощечина, щеку обожгло огнем, а меня начинает трясти.

— Тебе нравится власть? — произношу я, смотря ему прямо в глаза.

Он наклоняется ближе, проводит пальцем по покрасневшей щеке, потом по губам и тихо произносит.

— Мне нравится власть над тобой.

========== Глава 3 ==========

Я сижу на мягкой роскошной кровати. Шелковые простыни ласкают мое тело. Прошла уже неделя после того случая в саду, уже неделя, как я поняла, что моё дальнейшее существование не имеет смысла. У меня все забрали. Нужно было просто играть по правилам и ничего бы не случилось: сыграть пышную свадьбу для капитолийских жителей и Сноу, родить Питу ребенка и до конца жизни жить в страхе за свое дитя, но судьба распорядилась иначе. Провожу рукой от шеи до груди, я идеальна. Надо мной за эту неделю потрудились врачи и стилисты. Ни одного шрама, ни одного пореза, ни одной ссадины. Темные волосы красивыми локонами спадают на плечи. Мое тело прекрасно, но душа изуродована, изрезана. Я сижу на кровати, прижимая к себе простынь и рассматриваю комнату, в которую меня поселили. Роскошь Капитолия, мне ни на секунду не дадут забыть, где я нахожусь. У стены стоит огромная кровать с резными ножками, напротив – шкаф с зеркальными дверцами, но одежды в нем нет, ещё в комнате стоит туалетный столик и пуф. Больше мебели нет, из комнаты ведут две дубовые двери, одна – в ванную, другая – видимо на свободу. В моей комнате нет окон, вот уж действительно золотая клетка. Дверь тихонько открывается, и в комнату неторопливыми, осторожными шажками заходит моя команда подготовки. Я не могу поверить своим глазам. Срываюсь с места и, прижимая покрывало к груди, бегу к ним и обнимаю. Если бы кто-нибудь полгода назад сказал мне, что я буду так рада видеть этих людей, то я бы посмотрела на него, как на сумасшедшего и покрутила пальцем у виска. Чувствую, как они вздрагивают от рыданий, и я пытаюсь успокоить кого–то из них, поглаживая по спине. Но вот мы отстранились друг от друга, и я могу их лучше рассмотреть. А они потеряли былой блеск и лоск, нет париков, ужасной зеленой кожи и вычурных нарядов и честно сказать – такими они мне нравятся больше.

- Китнисс, милая, нам так жаль, - начинает Вения, сквозь рыдания.

- Да, детка это так ужасно, – поддерживает ее Октавия.

- Не нужно, – произношу я, опуская глаза. Коротко и ясно. Они замолкают, как по команде и смотрят на меня растерянным взглядом, как дети. Я грустно улыбаюсь.

- Зачем вы здесь? – Я стараюсь сказать как можно более непринужденней, но голос предательски дрожит.

- Мы здесь для того, чтобы сделать тебя красивой, – отвечает Вения.

- Хотя это и не нужно, ведь ты и так красавица, – подхватывает Октавия.

- Ну, тогда приступим, - медленно сажусь на пуф и закрываю глаза. Чувствую, как умелые руки занялись мной и вновь улыбаюсь, хоть что-то напоминает о прошлом. Спустя пару часов, со мной заканчивают и разрешают посмотреть на себя. Поворачиваюсь и ахаю, давно я такой не была. На мне минимум косметики, волосы лишь слегка завиты и заплетены в незамысловатую прическу. Взгляд спускается ниже, на мне легкое, почти невесомое платье светло-синего цвета. У меня нет сомнений по поводу того, кто его автор. Лишь Цинна мог сотворить такую вещь - простота и элегантность с легкостью сочетаются в этом платье. Я поворачиваюсь к команде и шепчу еле слышное «Спасибо». Они лишь кивают в ответ. Вдруг ко мне подходит Флавий, молчавший до этого, берет за руки и произносит.

- Нам, правда, очень жаль, что так все вышло.

- Не нужно волноваться за меня, – произношу я. - Со мной все будет хорошо, я же сильная.

Они снова лишь утвердительно кивают головой и уходят. Да, сильная, сильная, как же я устала себе это повторять. Не успеваю я сесть обратно, как в комнату заходят миротворцы и просят следовать за ними. Я подчиняюсь, а что мне ещё остается? Вновь иду по этим ненавистным мне коридорам и вот мы видимо прибыли к месту назначения, миротворцы уходят, оставляя меня одну у двери. Собираюсь с духом, и взявшись за ручку двери, тяну на себя. Это кабинет, светлый просторный, выполненный в теплых тонах. Первое, что мне бросается в глаза - это огромное окно на пол-стены и обилие мебели. Я вижу за большим столом Его. Пит поднимает голову и наши взгляды встречаются. То, что я вижу в них, меня пугает: холод, презрение. Я смотрю в его глаза и никак не могу понять, что я чувствую теперь к этому человеку. Ненависть? Нет, мне его жаль. Ведь пока я вела войну со Сноу, он вел войну с самим собой и, увы, мы оба проиграли. Он встает из–за стола и подходит ко мне. Мурашки по коже, сердце начинает бешено стучать. Мне почему-то страшно. Страх – единственная осмысленная реальность, и сейчас я решила полностью отдаться этому чувству, потому что знаю, что ничего хорошего ждать не придется. Вот он вплотную подходит ко мне и берет за руку, но это отнюдь не похоже на нежный жест, это скорее нечто противоположное. Я не поднимаю глаз, старательно рассматривая узор на паркете. Пит сжимает мои руки сильнее, отчего становится больно и тянет за собой. Я иду, словно под гипнозом. И вот мы уже у того самого окна, которое поразило меня своей величиной, он обходит меня и становится сзади, кладет одну руку мне на живот, а другой убирает за ухо темную прядь, выбившуюся из прически. Затем поворачивает мою голову, заставляя тем самым устремить взгляд на то, что происходит за окном. Я хочу отвернуться, но он все так-же крепко держит меня. Кровь, крик и слезы - вот этими словами можно описать все, что происходит на улице. Вижу огромную площадь, на которой расположилась сцена. Кровь, здесь ее так много! Они производят там казни, понимаю я. Даже из смерти они решили сделать шоу.

- Грядет новая эра, в которой все буде по-иному. В ней не будет проигравших, не будет слабаков, – шепчет Пит.