- Я не поручусь за состояние белья, но кровати в комнатах еще целы и крепки, да и одеяла должны были сохраниться, - сказал он, поднимаясь по тихо поскрипывающей лестнице на второй этаж. - Прошу, располагайтесь. В конце коридора есть ванная комната, там найдутся бадьи и тазы, но воду придется сотворить.
Молодой Грифон резко помрачнел.
- Спасибо, я лучше сразу лягу, - пробурчал он.
Сэр Лайорн обернулся, внимательно посмотрел на фон Кильге - и едва заметно прикусил губу: в молодости ему самому не повезло на время лишиться силы, и он очень хорошо помнил это кошмарное ощущение пустоты на том месте, где совсем недавно непрестанно горел теплый огонек, к которому всегда можно было потянуться, согреться, выплести и выплеснуть наружу чистейший огонь магии Грифонов…
- Я имел в виду, что если вы хотите помыться - придется немного подождать, пока я закончу с водой, - как можно мягче проговорил он.
- Спасибо вам большое, но я боюсь, что усну прямо в бадье, - слабо улыбнулась Арна.
- Тогда ложитесь. Я достаточно выспался в камере, и пока еще бодр, так что я постерегу. А когда вы проснетесь, я все же попрошу вас выполнить обещание, - взгляд рыцаря, хоть и преисполненный уважения и восхищения Арной, тем не менее, был полон и отчетливой угрозы: сэр Лайорн верил, что ему дадут именно те ответы, на которые он надеялся, но в то же время готовился и к худшему. А кончиться это худшее могло только одним образом: он погибнет в бою с Гундольфом и Арной.
- Лианна, ты уверена, что здесь безопасно?
- Да. Это место обходят стороной. Даже преступники, скрывающиеся от закона, стараются лишний раз не приближаться к этому кварталу, но, как ни странно - на самом деле здесь действительно безопасно, - уверенно ответила полуэльфа, в последний час узнавшая о возможностях зеркала гораздо больше, чем из копии книги - теперь она уже вынашивала планы, как прихватить невероятно полезный артефакт с собой, или же хотя бы как-нибудь его перед побегом испортить, чтобы лишить Маар-си немалой части возможностей.
- Будем надеяться, ты права… - пробормотал Талеанис. - Впрочем, даже если и нет - выбора все равно уже не остается.
Сам Мантикора, может, и сумел бы еще добраться до другого укрытия, но вот Орогрим…
Орк растянулся во весь рост на досках, кое-как собранных полуэльфом во дворе, его била крупная дрожь, а руки и ноги отказывались слушаться - сейчас Грим не смог бы сделать и шага. На лбу выступила испарина, глаза помутнели, а сердце колотилось как бешеное.
Крагакх - штука хорошая и действенная. Но очень, очень вредная, особенно - с непривычки.
- Я пока вас оставлю, и так уже слишком долго здесь сижу, - забеспокоилась Лианна. - Но как только смогу - тут же снова свяжусь с тобой, хорошо? Только береги себя, пожалуйста…
- Ты тоже береги себя. Будь осторожна, этот Маар-си, несмотря на всю свою вежливость - очень опасная и хитрая тварь. И… я соскучился по тебе. Страшно соскучился.
- Я по тебе тоже соскучилась… - тихо проговорила девушка. Слова звучали до ужаса банально, но они оба чувствовали то, что скрывалось за хрустящей оберткой фраз.
- Все, иди. Не рискуй, - оборвал затянувшееся молчание Талеанис. Лианна молча кивнула, сдерживая навернувшиеся на глаза слезы, и оборвала связь.
Обозрев окружавшие его развалины старой заброшенной тюрьмы, полуэльф снова подошел к Орогриму. Тот, широко открыв глаза, пытался продышаться - каждый вдох звучал со страшноватым свистом и бульканьем в груди, как бывает, если пробито легкое.
- Грим, ты как? - негромко спросил он. - Если тяжело, можешь не отвечать…
- Худшее позади, - коротко отозвался орк. - Еще часок-другой - и приду в норму, буду спать. Крепко и долго. Ложись, отдыхай - мне сейчас ничего не поможет, надо просто перетерпеть. Это обычное состояние после употребления крагакха. Ты ложись, силы понадобятся.
С последним Талеанис не мог не согласиться и последовал совету орка. Устроился у стены, на чудом уцелевшей широкой скамье, завернулся в плащ - и через минуту уже спал.
Последний раз проведя чистой тканью по поверхности зеркала, Лианна отступила на шаг, придирчиво изучая блестящую поверхность. Кажется, все чисто. Теперь надо было уходить, возвращаться в свои покои, но близость книги и всевозможных составов для зеркала не давала покоя - так и хотелось проверить новые знания на практике.
Девушка вновь подошла к полке с банками и кувшинами, внимательно изучила этикетки, попутно вспоминая, что для чего предназначено. От увлекательного времяпрепровождения ее отвлек тихий шорох открывающейся двери и насмешливый голос Маар-си.
- Ну и как я должен это понимать?
Глава XI
Банка с Грифонами
- Ярлиг тебя дери, уже ведь рассвело! Девочка тебя не дождалась, уснула, бедняжка! - издевательски проговорил поднявшийся было навстречу другу Эльверен, но тут же осекся, разглядев смертельную бледность на лице Леграна, его бесконечно усталый взгляд и запястья, туго перемотанные какой-то тряпкой, в которой при более внимательном рассмотрении можно было опознать обрывки рубашки. - Что случилось?
- Выгони девок, Эльверен, и вели служанке принести мне мяса и вина. Не надо никаких выпендрежей, просто жареного мяса, можно холодного, но побольше! И вина - тоже побольше… - т’Арьенга буквально рухнул в кресло, но объемистый мешок, который тащил в правой руке, так и не выпустил.
- Сейчас, - эльф мгновенно посерьезнел и бросился исполнять желание старшего товарища. Шевалье же, в два глотка осушив стоявшую на столе бутылку, заставил себя все же подняться на ноги и добрести до ванной комнаты. Ополоснувшись холодной, пробирающей до костей водой, сменив одежду на чистую и заново перевязав болезненно ноющие запястья, он вернулся в гостиную, где Нэй уже сноровисто расставлял на столе тарелки с жареным и вареным мясом, блюдо с перепелиными окорочками, глубокую миску с отварной картошкой и самое главное - бутылки с вином.
- Рассказывай, - коротко потребовал Эльверен, жестом отсылая Нэя прочь. И даже сторонний наблюдатель не смог бы уловить на кратчайший миг мелькнувшего в глазах эльфа извинения.
Легран же, который не был сторонним наблюдателем, только фыркнул, за обе щеки наворачивая тонкие ломти зажаренной на углях поросятины - судя по тому, что мясо, вопреки опасениям, оказалось обжигающе горячим, готовили его только что.
Утолив первый голод - то есть, смолотив почти всю свинину, половину окорочков, часть вареной говядины и еще немного картошки - и выпив к тому же две бутылки вина, т’Арьенга немного пришел в себя. Достал из шкатулки сигарету дворфского производства, прикурил от стоявшей на столе свечи, расслабленно развалился в кресле. Эльверен, все это время деликатно ощипывавший единственную перепелиную ножку, встрепенулся и потянулся за бокалом.
- Поначалу все шло нормально, - без предисловия начал шевалье, глубоко затянувшись и выпустив дым. - Добрался до Клюва без приключений, перебрался через ров - он, зараза, широкий, я надеялся подняться по тросу, но не вышло - длины совсем с небольшим запасом хватило до той стороны. Взобрался по стене, влез в кабинет, нашел сейф. Открыл первую дверь, начал открывать вторую - и все-таки где-то ошибся… или это изначально была ловушка. Там была установлена западня типа “краба”, но более гуманная. Хотя я бы предпочел… впрочем, неважно. В общем, я попался. Сломать или вскрыть не удалось - мне же обе руки захватило.
- И как ты выбрался? - Эльверен уже знал ответ, но все еще надеялся услышать что-нибудь другое. В конце концов, его друг умел выкручиваться и не из таких ситуаций.
- Как-как… Больно было, но выбрался, - Легран слегка отогнул край повязки на правой руке, демонстрируя широкий темный рубец и содранную кожу. - Хорошо еще, у меня с собой был флакон исцеляющего, а то не знаю, как бы я потом вылезал по этой стене.
