Ночью тяга полакомиться душой усиливалась. Возможно, это связано с беспокойством и стрессом из-за всей ситуации, но моя дверь всегда была заперта. Был еще балкон, но окна были заколочены с обратной стороны, словно они боялись, что я выпрыгну из окна или типа того. Из-за того, что я не могла добраться до сока или чего-нибудь сладкого, ночи превращалась в кошмар.

Удивительно, но необходимость уступить демонической стороне едва ли вызывала беспокойство, пока Рот находился рядом. Жажда была всегда, но слабая и легко управляемая.

Как будто одно его присутствие помогало мне контролировать себя. Или же было что-то еще.

Правда, я не знала.

Утром, по дороге в школу после одной особенно изнурительной ночи, когда я довела себя до изнеможения, Зейн нарушил тишину между нами.

— Дерьмово выглядишь.

Я пожала плечами, засунув пальцы в шлевки на поясе джинсов.

— Тяжелая ночь.

Он ничего не сказал, но я чувствовала его взгляд на себе, когда мы приостановились перед кирпичным фасадом школы.

— У тебя много таких тяжелых ночей?

Когда я не ответила, он с силой втянул воздух:

— Сильно тяжело, Лейла?

— Да ничего. — Я открыла дверь и выбралась из машины, сощурившись от ослепительного утреннего света ноябрьского солнца. — Пока.

Из-за того, что мне офигеть как фортит, первой, кого я встретила, была Ева с ее идеально уложенными волосами. Понимание, что сегодня утром я даже не потрудилась помыть голову, да еще тот факт, что ее душа казалась темнее - скорее красное мерцание, а не розовое - означали, что мне в последнюю очередь хотелось находиться в непосредственной близости к ней.

— С дороги, уродка.

Я приросла к полу. Все что я видела - это ее душа и темнота. У меня в горле и желудке начало жечь, как будто туда налили кислоты. Ева оглянулась, а затем схватила меня за лицо.

— Серьезно? Просто так здесь стоишь?

Сильная и опасная темная жажда поднялась изнутри. Я обернулась, считая собственные вдохи, пока худшее не миновало, а потом я сделала шаг. День тянулся мучительно медленно - я тормозила. Восьмой день без Рота.

Позже этой же ночью, когда меня разбудило желание души, я с закрытыми глазами перевернулась на бок. Только не опять. Пожалуйста, только не опять. Внутри все скрутило.

Кожа начала гореть. А потом начало знобить. Я открыла глаза и сморгнула подкатившие слезы. С каждым днем идея выпрыгнуть из окна казалась все привлекательнее.

Сев в кровати, я оглядела комнату. Мой взгляд остановился на неровности на моем столе, а затем скользнул обратно. Я нахмурилась, не понимая, что это могло быть. Отбросив одеяло, я встала и, запинаясь, направилась к столу. Как только я разглядела, что это было, я прижала руку ко рту. Это была упаковка апельсинового сока, рядом стоял стакан и не распакованное сахарное печенье. Зейн был здесь, пока я спала. Это было единственное объяснение.

Я не могла остановить слезы. Они катились по щекам, смачивая ворот футболки. Я не знала, почему так сильно плачу, а это уже походила на ужасное рыдание. Возможно, это потому, что это малюсенькое доброе дело со стороны Зейна говорило о том, что он меня не ненавидит. Не полностью. А может, это значило гораздо большее. В какой-то степени я плакала по Эбботу, единственному отцу, которого я знала. Прямо сейчас, я уверена, он жалеет, что тогда, много-много лет назад он привел меня в свой дом. Наверное, я так же плакала и по Роту, потому что, чем дольше я была без него, тем правдивее становились слова

Эббота.

Если бы действительно существовал другой демон, который хотел воскресить Лилин, был бы тогда Рот все еще рядом, чтобы убедиться, что меня уже не распяли на кресте вниз головой?

Но его рядом не было.

Он ушел.

* * *

Во вторник я чувствовала себя так, словно какой-то чокнутый барабанщик поселился у меня в голове. Все мое лицо опухло из-за ночного фестиваля слез. Я едва улавливала, о чем

Стэйси болтала на биологии. И каким-то чудом она сегодня еще не спрашивала про Рота.

Стэйси, может быть, и была помешана на парнях, но она не была глупой. Она считала, что это очень странно, что после того, как нас застукали вместе, он исчез. Готова поспорить, она понимает, что ее комментарий о том, что Стражи пришибли Рота, сейчас не покажется смешным.

Я не могла сконцентрироваться на том, что нам показывали по проектору. Вместо этого я рисовала йети на полях своей тетради. Посреди занятия я снова уловила тот запах -

запах Рота - сладковатый волнующий аромат, который напомнил мне о его поцелуях.

Отложив карандаш, я оглядела класс. Рота не было, но запах все еще оставался. Отлично. В добавок ко всему, я еще и схожу с ума. Миссис Клео переключила на следующий слайд, а потом побрела к своей табуретке. А я, пока не прозвенел звонок, так и просидела, бессмысленно уставившись на доску.

В перерыве между занятиями я отправилась в туалет. Не знаю почему, но я просидела в кабинке, пока все не ушли, и не прозвенел запоздалый звонок. Я же не могу просидеть здесь еще одно занятие. Как только я убедилась, что в туалете никого нет, я пинком открыла дверь кабинки.

Бросив рюкзак на пол, я ухватилась за край раковины и уставилась в свои широко раскрытые глаза в зеркале. Пряди белоснежных волос закрутились вокруг очень бледных щек, я подумала, что стоя здесь как идиотка, я выгляжу не совсем нормально. Я включила кран и подставила руки под струю холодной воды. Я умылась в надежде, что это охладит огонь, который прожигал меня. И это, правда, немного помогло.

Дверь в туалет заскрипела и открылась, я схватила несколько бумажных полотенец из грубой бумаги. Я обернулась, но возле двери никого не было, а сама дверь была плотно закрыта. Нахмурившись от чувства дежавю, я взглядом скользнул по двери и по пустым кабинкам. Удивленный вздох застрял у меня в горле. На верху второй двери сидел ворон, огромный и невероятно черный ворон. Его желтый клюв был с пол моей головы.

Охрана у меня в школе была ужасной, поскольку их мало что заботило... но я и представить не могла, что этот громила может пробраться в здание... или что он каким-то образом сможет открыть дверь в туалет.

— Какого? — Я отшагнула назад, ударившись о край раковины.

Ворон издал громкий крик, который был одновременно и тревожным, и завораживающим. Он взлетел, раскинув свои черные крылья, когда пролетал между мной и кабинкой. Я широко раскрыла глаза, когда ворон на секунду завис передо мной, а затем растянулся. Очень, очень растянулся. Черное брюшко вытянулось, а крылья начали приобретать очертания человеческих рук. Клюв ввалился, а вместо острых длинных когтей появились пальцы. Рот?

Полная надежды я шагнула вперед, я была готова подбежать и обнять его. Я немного выпрямилась, когда появился мужчина, одетый в кожаные штаны и широкую, легкую белую футболку. Спутанные черные волосы длиной примерно до плеч имели форму перьев.

Я медленно моргнула. Совсем не Рот. Мужчина улыбнулся.

— Я Каим. Я управляю тридцатью демонами и верен только Аду.

— Вот, дерьмо, — прошептала я.

У демонов что, черт возьми, пунктик на женский туалет?

Непроницаемые глаза Каима были прикованы ко мне.

— Не бойся. Будет больно только несколько секунд. — А затем он потянулся ко мне.

Инстинктивно отреагировав, я выбросила вперед руку и ударила его в горло. Демон издал сдавленный звук, но я не стала разбираться, сильно ли я его покалечила. Когда я бросилась к двери, я в миллионный раз выругалась, что не могу перевоплотиться.

Он схватил меня за волосы, накрутил их на свой толстый кулак, и дернул изо всех сил.

Из моего горла готов был вырваться крик, сильный и определенно привлекающий внимание.

Я открыла было рот, но Каим сжал рукой мое горло, не позволяя вырваться этому крику.

— Не отбивайся, — упрашивал он, выпуская из рук мои волосы. — Так будет гораздо проще.

Я вцепилась в его руку на моем горле, впиваясь ногтями в кожу, в то время как Каим поднял меня в воздух. Когда я начала задыхаться, я сжала его руки, пытаясь ослабить хватку.