Спейп молча встал и вышел. Дамблдору он не поверил. Но и в лес у него ходить причин не было. Значит, надо заняться теми, кто подозрительно себя ведет. Но этим он займется завтра.

***

Но завтра ничего не получилось. Большинство преподавателей, пользуясь каникулами, на завтрак не вышли. Снейп уныло жевал овсянку, избегая взглядов редких учеников. Радовало только одно — директора на завтраке не было. «Наверное, отсыпается», злорадно подумал зельевар.

Забини и Лонгботтома, кстати, тоже не было. Казалось, весь Хогвартс этим утром решил хорошо выспаться. Кроме него. Северус Снейп отодвинул тарелку и встал. Если не удалось по-хорошему, он попробует по-другому.

Кабинет ЗоТИ был закрыт. Снейп быстро взмахнул палочкой, проверяя. Так и есть — охранные чары. И не слабые. Похоже, он был прав насчет Квиррелла. Который, тем более, был внутри. Северус кинул контрзаклятье. И дверь послушно открылась.

Он скользнул бесшумно. Вот где порадуешься военному прошлому. Квиррелл его не заметил. Снейп нахмурился. Странно, заклинание показывало, что учитель-заика находится на одном месте. И не двигается.

Следующую дверь он открывал очень медленно. И сразу понял, что прав. Квиррелл стоял прямо посреди комнаты, смотря немигающими глазами в стену. И, кажется, не дышал. Но зельевара поразило не это. Аура. Знакомая чужеродная аура убийцы единорога. И запах гниющей плоти. Вот значит, как.

Но сделать он ничего не успел. Квиррелл (или то, что им притворялось) резко обернулся и уставился прямо на него.

— Сссеверуссс. Какой приятный сссюрприз.

Он прирос к полу, чувствуя леденящий ужас. Губы Квиррелла не двигались. Но он знал этот голос.

========== Глава 15. Темный Лорд ==========

Темная метка полыхнула обжигающей болью. Он зашипел, судорожно стискивая левое предплечье правой рукой. На глазах выступили невольные слезы.

— Ну что же ты, Сссеверуссс? — в шипящем голосе появилась издевка. Снейп поднял голову, всматриваясь, но снова не понял, откуда исходит голос. Вроде, со стороны Квиррелла, но губы у него не двигаются…

— Темный Лорд… — хрипло произнес он, чувствуя как понемногу утихает жжение метки. Сомнений нет — это он. Тот, чьего возвращения он так не хотел. Даже, можно сказать, с удовольствием воспрепятствовал бы.

Шипящий смех заполнил комнату. Странно, но Снейп почувствовал облегчение. Обычно, смех означал, что Волдеморт доволен. И что не станет никого убивать. По крайней мере, немедленно. Он застыл на месте, ожидая дальнейших действий Волдеморта. Которые последовали очень быстро.

— Свяжи его! — глаза Снейпа расширились от удивления — Квиррелл, до этого стоящий с отстраненным, можно сказать неживым, видом, быстро выхватил палочку и направил ее на зельевара.

— Инканцеро!

Маг прыгнул в сторону, уклоняясь от заклятья. Дуэлянт из учителя ЗоТИ оказался неважный. И ответно взмахнул рукой.

— Ступефай! — попал. Тело Квиррелла задеревенело и он ничком повалился на пол. Крик ярости оглушил Снейпа.

— Предатель! — и тут Северус Снейп, который считал, что его уже ничего не может удивить, почувствовал, как на голове шевелятся волосы.

От тела Квиррелла отделилось и взмыло вверх нечто похожее на призрака. Только угольно-черного цвета. С ярко-алыми точками — по-видимому, глазами. И это существо направилось прямо к нему.

Он вскрикнул от боли. Казалось, левую руку опустили в чан с кислотой. Боль не просто вгрызалась — она разъедала его. Последнее, что он запомнил, прежде чем потерял сознание — алые глаза с узкими вертикальными зрачками прямо перед собой. А затем наступила тьма.

***

— Ой! — Гарри Поттер хлопнул рукой по лбу. Боль, внезапно прострелившая голову, заставила его сильно скривиться.

— Что? — Рон поднял голову, отвлекшись от разглядывания шахматной доски. Увидев, что Гарри держится за лоб, встревоженно спросил. — Гарри, что с тобой?

Но Поттер не ответил. Боль нарастала, став такой сильной, что мальчик уже почти не понимал, что происходит вокруг. Он уже не слышал вопрос Рона. Не видел, как друг встревоженно вскочил и метнулся из гостиной. Не чувствовал, как Гермиона Грейнджер, случайно оказавшаяся рядом, довела его до дивана и помогла лечь.

А затем боль исчезла. И Гарри увидел…

Снейп. Он лежал на полу, возле какой-то стены. Лицо бледное, глаза закрыты… без сознания? Гарри даже немного испугался — да, он ненавидел Снейпа, да, желал ему неприятностей. Но вид беспомощно лежащего профессора почему-то его совсем не обрадовал.

— Значит, ты всссе же предатель, Сссеверуссс, — шипящий голос раздался совсем рядом. Но Гарри никого не увидел! Он попытался оглядеться, но понял, что не может. Глаза почему-то смотрели прямо. А странный голос продолжил. — А ты знаешшшь, что я делаю с предателями? Да, знаешшшь…

Гарри почувствовал панику. Откуда-то он знал, что может произойти. И не хотел этого. Нет! Он напрягся изо всех сил.

— Что такое? — голос стал растерянным. — Я чувствую… Нет!

Раздался оглушительный вой. Гарри почувствовал, как разом заболело все тело. Особенно, голова. Он дернулся и… очнулся.

— Гарри, ты очнулся! — перед ним появилось лицо Рона. Рыжий радостно улыбался. Гарри вяло удивился — что произошло?

— У него был внезапный приступ, — деловито произнес женский голос. Гарри с трудом повернул голову, чувствуя, как боль отдается во все мышцы. Мадам Помфри. Он знал, что это школьная медсестра. Он болен? Ведьма озабоченно склонилась над ним. — Мистер Поттер, как вы себя чувствуете? Можете говорить?

— Я… — он закашлялся. Горло было абсолютно сухим. Помфри поднесла к губам стакан с водой и мальчик благодарно глотнул. И почувствовал облегчение. — Наверное. Спасибо.

— Гарри, что с тобой произошло? Ты помнишь? — Рон с тревогой смотрел на друга. Его лицо было немного бледным, отчего на коже явственно пламенели рыжие веснушки. Гарри нахмурился, вспоминая.

— У меня заболел шрам. И так сильно, что я… больше ничего не помню.

— Шрам? — мадам Помфри озабоченно нахмурилась. Похоже, дело более серьезное, чем она думала. Она улыбнулась мальчикам, встревоженно смотрящим на нее. — Думаю, нет ничего страшного. Но на всякий случай тебе надо немного полежать в Больничном крыле.

Больничном крыле? Поттер огляделся. Теперь он понял, что находится не в гостиной Гриффиндора. Просторное светлое помещение, ряды коек. Да, раньше он здесь не бывал.

— Это ненадолго, — продолжала Помфри. — Просто я сделаю несколько анализов, ну и понаблюдаю за тобой. Попьешь укрепляющего, отдохнешь…

Гарри вдруг почувствовал тяжесть. Похоже, ему действительно не помешает отдохнуть. Мальчик закрыл глаза, погружаясь в сон.

— Он… заснул? — Рон удивленно смотрел на друга. Он еще никогда не видел, чтобы засыпали так быстро. Может, это обморок?

— Да, не волнуйтесь, мистер Уизли, — медсестра улыбнулась гриффиндорцу. — Мистеру Поттеру нужно просто отдохнуть. И все будет в порядке.

— Ну… тогда ладно, — Рон нехотя слез со стула у кровати Гарри и пошел к выходу. Он вернется сюда — попозже.

***

Он проснулся через несколько часов. И сначала сонно хлопал глазами, не понимая, что его разбудило. Но повторный звук быстро привлек его внимание. Что-то упало.

— Хватит, Северус, — спокойный голос директора прозвучал совсем рядом — за ширмой у стены. Гарри некоторое время удивленно смотрел на нее… но новый голос заставил мальчика спрятаться под одеялом.

— Это был Темный Лорд, — голос зельевара знакомо прерывался от злости. Уж этот-то тон был Гарри знаком хорошо! — Вы не могли не знать об этом, директор! Под самым носом!

— Я не знал, — голос Дамблдора звучал холодно. И даже как-то неприязненно. — Я не всемогущ. И это случилось.

— Не верю, — бессильно прошипел зельевар.

— Как тебе угодно, — за ширмой раздались шаги. Кто-то, по видимому, Дамблдор, ходил взад-вперед. — Кстати, ты не единственный попал в Больничное крыло.

— Кто-то еще? — незаинтересованно спросил Снейп. Гарри почему-то показалось, что он устал. И даже посочувствовал ему. Пока не услышал…