***

Как оказалось, директор еще не спал. И очень даже заинтересовано слушал сбивчивые оправдания слизеринцев. Хотя и теряя по мере рассказа доброжелательное выражение лица.

— Хм, — это было все, что они услышали, когда Блейз закончил говорить. И покрутил в руках чашку с остывшим чаем, к которому так и не притронулся. Невиллу показалось, что он не рассердился, а даже погрустнел.

— Думаю, их надо наказать. Со всей строгостью, — Снейп стоял тут же, дожидаясь решения директора. Альбус взглянул на него с мученическим выражением лица и вздохнул. Потом кивнул.

— Да, ты прав, — директор посмотрел на мальчишек, застывших в своих креслах. Невилл побледнел и вцепился в чашку как в средство спасения. Блейз же, напротив, сжал кулаки, будто собираясь с кем-то драться. — Полагаю, стоит назначить отработки. Чтобы не было времени на шалости.

— Шалости! — возмущенно фыркнул Снейп. Поход глухой ночью к комнате с опасным монстром он бы шалостью не назвал. Но Дамблдор, как всегда, все преуменьшает. Ей-богу, этот старик мог оправдать и Темного Лорда!

— Ну-ну, Северус, не надо быть таким строгим, — устало вздохнул Дамблдор. По его мнению, ничего страшного не произошло. Дети всегда умудрялись что-то натворить, это неизбежно. Он строго посмотрел на нарушителей. — Думаю, отработки можно назначить после каникул. Если вы пообещаете себя хорошо вести.

— Да, обещаем, — слизеринцы уныло переглянулись. Но возражать не посмели. И позволили декану увести их из кабинета директора.

Снейп молчал всю дорогу до общежития Слизерина. Невилл и Блейз устало тащились за ним, переживая за свою неудачу. И даже обрадовались знакомому тупичку.

— Придете завтра после завтрака в мой кабинет, я назначу наказание, — Снейп развернулся и пошел вглубь подземелий. Мальчики устало назвали пароль и ввалились в гостиную.

— Вот и все, — Блейз вздохнул. Он покосился на Невилла, все еще бледного от переживаний. И нерешительно сказал. — Невилл… извини. Это я виноват.

— Ладно, — устало махнул тот рукой. Обвинять друга или искать крайнего не хотелось, да и сил почти не осталось. Невилл присел на диванчик у камина. Повеяло приятным теплом. — Я тоже виноват. Забудем.

— Забудем, — с облегчением согласился Забини и сел рядом.

Друзья еще долго сидели, просто смотря, как танцуют языки пламени в камине. Приключение закончилось неудачей и у обоих слизеринцев не было сил размышлять над тем, что они узнали. Сейчас, все, что они хотели — лечь спать и как можно дольше не просыпаться.

========== Глава 13. Вопрос ответственности ==========

«Утро добрым не бывает». Когда-то Невилл услышал эту шутку от кого-то из маглорожденных, но понял ее только сейчас. Будильник противно звенел на одной ноте, будто ввинчиваясь в мозг. А тело было таким тяжелым, как будто он и не спал вовсе.

— Уоу! Выключите это кто-нибудь, — простонал Блейз. Невилл с трудом нащупал вредный агрегат и… наступила тишина. Мальчик, помогая себе руками, сел и с трудом разлепил глаза. Блейз все еще лежал — даже накрылся одеялом с головой.

— Блейз… — голос хрипел. Невилл порадовался, что на тумбочке стоит стакан с водой. После первого глотка, в голове немного прояснилось и мальчик взглянул на часы. И чуть не подскочил. — Завтрак! Блейз, у нас всего пятнадцать минут!

— Давай пропустим, — Забини не желал так быстро покидать постель. Даже одеяло не откинул. Невилл замер. Пропустить… почему бы и нет? Но ведь там будет Снейп…

— Снейп будет ругаться, — сказал он, уже закутываясь в свое одеяло. Он отдохнет совсем чуть-чуть…

— Не будет, — Блейз зевнул, снова погружаясь в сон. Декан ведь не сказал, что им надо быть там обязательно? А до конца завтрака еще целый час…

***

Он так и думал. Лонгботтом и Забини на завтрак не явились. Снейп задумчиво обвел взглядом помещение Большого зала. Первый день каникул, почти все столы пустуют. Только три гриффиндорца, четыре ровенкловца и два хаффлпаффца. Из слизеринцев никого.

«Сони», он задумчиво зажевал ломтик яблока, вернувшись мыслями к наказанию. Чем же ему занять эту парочку? Задача, прямо сказать, не из легких.

— Каникулы пройдут быстро, — привлек его внимание голос МакГонагалл. Декан Гриффиндора что-то втолковывала Флитвику, иногда бурно жестикулируя. — Нужно хорошо нагрузить учеников, а то они совсем не хотят учиться. Вы только посмотрите на столы — почти никого! Хотя уехала только половина!

— Минерва, это же дети, — Филиус покрутил в пальцах чашку кофе, но пить не стал. — Вы сами в их возрасте так себя вели…

— Вот еще! — МакГонагалл фыркнула. Ее преимуществом было то, что никто из коллег, кроме Дамблдора, конечно, не знал о том, как она училась в Хогвартсе. А директор не вмешивался в их разговор. Женщина сказала. — Но разговор сейчас не обо мне. А о новой программе подготовки к экзаменам.

Новая программа подготовки. Северус невольно скривился. Минерва МакГонагалл успела рассказать о своей новой идее всем коллегам. Которые отнюдь не пришли в восторг. Квиррелл так вообще — стал заикаться еще больше. Хотя Снейп думал, что больше просто невозможно.

Кстати о Квиррелле. Зельевар скосил глаза, разглядывая учителя ЗоТИ. Сегодня тот опять демонстрировал подозрительную бледность и синяки под глазами. Похоже, Квиррелл плохо спит. Снейп припомнил несколько случаев подозрительного поведения. Может, ему стоит присмотреться к нему поближе?

— Северус, а ты как думаешь? — вопрос МакГонагалл вырвал его из размышлений. Снейп заморгал. Он так задумался, что не слышал вопроса. Филиус и Минерва выжидающе смотрели на него.

— Простите, я не услышал, — Флитвик понимающе улыбнулся, а МакГонагалл, наоборот, помрачнела.

— Я говорила о том, что все деканы должны следить за дисциплиной и поощрять учебу, — повторила она. — Помона уже согласилась.

Снейп хмыкнул. Дисциплина и Хаффлпафф были почти синонимами. Естественно, Помона Спраут с легкостью согласилась. Ей-то ничего делать не надо!

— Конечно, я согласен. Особенно если ты наведешь порядок на своем факультете, — многозначительно подчеркнул он. Несколько учителей внезапно закашляли, скрывая смех. Проделки близнецов Уизли были давно известны на всю школу.

Лицо Минервы пошло пятнами. Она поджала губы и сухо сказала:

— Я уж как-нибудь разберусь со своим факультетом.

— Да… — начал он, но тут их бесцеремонно прервали.

— Думаю, хватит, — Альбус Дамблдор добродушно улыбнулся, но тон голоса мгновенно усмирил спорщиков. Маги замолчали, кидая друг на друга неприязненные взгляды. — Минерва, Северус, вы же взрослые люди. А ведете себя как первокурсники!

— Я… прошу прощения, — МакГонагалл немного скривилась, но слова прозвучали искренно. Северус молча кивнул, принимая извинения. — Я немного увлеклась.

— Я тоже, — признал Снейп, вспоминая своих шалопаев. Чем Лонгботтом и Забини, по сути, отличаются от близнецов Уизли? Разве что масштабом бедствий… — Думаю, это прекрасная идея. Я могу рассчитывать на тебя при назначении отработок своим слизеринцам?

— Конечно, — удивленная МакГонагалл улыбнулась. Она и не ожидала, что Северус Снейп так легко согласится.

— Вот и замечательно, — Дамблдор лукаво блестел очками-половинками. Он подозревал, что отработки у декана Гриффиндора получат только два конкретных слизеринца. Интересно, что из этого выйдет?

***

— Ну и зачем ты вытащил меня так рано? — Блейз скептически осмотрел дверь кабинета декана. Закрытую. Снейп явно еще не вернулся с завтрака. Мальчик не сдержался и широко зевнул.

— Зато не опоздали, — Невилл не удержался и тоже зевнул. Вчерашняя ночь заставила его сильно поволноваться. И он не выспался. — Может, Снейп будет добрее, если ему не придется нас ждать.

— Сомневаюсь, — пробурчал Забини, оглядываясь. Вокруг по-прежнему было ни души. И декан не слишком торопился. Он подумал, но холодные стены его не привлекли. А других опор не было. — Как ты думаешь, какое наказание он нам назначит? Обычные отработки?

— Ну да, — Невилл охотно поддержал разговор. Это помогало взбодриться, а то он совсем уснет. — Как после Хэллоуина, помнишь?