– Книга абсолютно пуста, молодой человек, – произнесла гордо та, вздернув голову.

– Книга не пуста, дорогая, – уже более мягко произнес голос, – прочесть ее может лишь истинный потомок рода. А ты? Ты – истинная? Вроде как, твоя кровь смешанна, чего довольно-таки нельзя делать. Более того, книгу прочтет еще не только потомок, но и потомок с магией. А ты? Ты имеешь магию?

– Магия это такой предмет, который приносит народу лишь вред, огорчения и боль, ничего больше, – она даже недовольно скривилась, когда произнесла слово «магия».

– Поэтому ты от нее отказалась? – поинтересовался мужчина, наматывая теперь круги в темноте.

– Я не отказывалась от магии, молодой человек. Я сделала то, что считала нужным и не имею смысла объяснять Вам, что именно.

– Ты была лишена магии во время Катаклизма, верно? – снова поинтересовался гость, садясь за столик, будто показывая всем своим видом, что будет слушать историю о потере магии. – Если ты думаешь уйти отсюда, то дверь заблокирована магией и тебе не уйти, пока не расскажешь мне по каким причинам ты лишилась магии.

– Тогда приготовьтесь жить здесь со мной долгие века, так как я не собираюсь рассказывать Вам свою историю, – грубо сказала девушка, подходя ближе к столику, где сидел мужчина.

– Вы ведь хотите прочесть эту книгу, не так ли? Хотите узнать, где находится Амулет? – вдруг спросил он.

– Зачем Вам моя история? – с подозрением ответила вопросом на вопрос девушка, все же решаясь сесть напротив странного существа.

– Скажем так. Я – хранитель историй. Расскажете мне свою и я сам скажу Вам, где искать Амулет.

Каели вздохнула и посмотрела в сторону фолианта. Терять ей было нечего, этот странный мужчина не выпустит ее до тех пор, пока она не расскажет, при каких условиях лишилась магии в мире, где каждый рождается с магией или обладает ею хоть в каком-то виде. Терять ей было нечего и она, горько усмехнувшись, все же посмотрела в сторону человека, соглашаясь на его условия.

– Я – чистокровный Преттерс, – вдруг грубо и резко произнесла Эрлинда, что мужчина даже немного удивился от такого. – И я была свидетелем разрушения старого единого материка Сконстра, причиной разрушения которого была самая, что ни есть, магия. Двадцать шестого Некриса Восходящего Солнца был впервые выпущен слушок о некой Ведьме, чье имя даже не знали. Ходили слухи, мол, ее зовут Айрой в простонародье. Она решила искоренить весь «высший» народ, очистить его от «скверны». Под этим «высшим» народом предполагалась королевская семья, их приближенные и пять Великих Магов. Об остальных, от кого хотела Ведьма избавиться, особо не говорили, либо цели были совершенно другими. Тогда королевская семья бездумно махнула рукой, назвав такие слухи лишь бредовым сном и что никто не нападет на Его Величество. А вот потом, – девушка выждала паузу, – сорок седьмого числа Некриса Восходящего Солнца из центральной библиотеки Ноа была выкрадена редкая книга магий. В ней содержатся все заклинания, которые уничтожат наш мир одним щелчком и по зову заклинателя… Увы, свидетелей, которые могли бы хоть как-то пролить свет на эту ведьму, не осталось. Их тела были страшно изуродованы, а библиотека чуть было не стала простым упоминанием. От нее осталось всего пара комнат, да сожженные книги. Некоторые ценные экспонаты, хвала Богам, были спасены и вывезены за пределы города. Слушок о Ведьме распространился еще больше и тогда Королевская семья уже насторожилась. Шестьдесят седьмого числа Пао Солнцестояния была открыта личность Ведьмы. Это была девушка около двацати пяти-шести лет по человеческим меркам, которая собрала уже достаточное количество приближенных к своей идеологии «Очистить мир от скверны». Женщина попыталась напасть на последнего потомка королевской семьи, пока тот был в колыбели, но стража, вовремя заметив, подбежала к колыбели. Сама Ведьма сбежала, так и не свершив убийство. Больше о ней никто не слышал до восемнадцатого дня Грядущей Луны. Девушка со своими лучшими приближенными решила провести обряд Волшебного Звездного Дождя, но обряд был сорван, а Ведьма заточена в темницу.

На фразе «Волшебного Звездного Дождя» мужчина даже немного скривился и хотел было отсесть подальше от собеседницы, но увидев ее строгий взгляд, решил, что лучше не надо и он спокойно просидит до конца.

– Я смотрю, – начала та, – Вам известно это заклинание?

– Скажем так… Мне известна Ведьма, что создала его. – Сухо ответил тот, снова расслабляясь. -Продолжайте.

– Что ж, хорошо, продолжу, пожалуй, свой рассказ. Двадцать пятого числа Грядущей Луны Ведьма сбежала, набрав еще одну группу сильнейших приближенных магов. Она умело скрывалась от всех и вся, а ее Ауру нельзя было заметить и волшебством. А вот потом… Тридцать первого числа Грядущей Луны был совершен обряд Волшебного Звездного Дождя и мир увидел Катаклизм. Я помню, как реки обагрились кровью, я помню крики и боль… – Она вздохнула, закрыла глаза, дабы перевести дыхание и на мгновение хотя бы забыть то, что происходило в тот день.

– Никто не спасся, верно? – Вдруг спросил мужчина.

– Верно, – согласилась Каели, открыв глаза, – никто.

– Тогда я не верю, что Вы – чистокровный Преттерс. Может, Вы придумали всю эту историю, дабы я открыл дверь.

– Кто знает, молодой человек, кто знает… Я могу идти?

Мужчина, недовольно цокнув, все же снял заклинание с двери и дама, резко поднявшись, быстрым шагом направилась вон, даже не узнав, где находится Амулет. Как только та вышла из библиотеки, девушка, укутавшись, снова закрыла глаза, дабы придти в себя.

«Чтобы спасти себя и своего младшего брата, – задумалась Эрлинда, – мне пришлось создать мощный барьер, который позволил нам пережить Катаклизм. Тридцать третьего числа Грядущей Луны на планете было уже весемь материков, а те, кто и спасся, стали выживать по-своему. В холодной и неприветливой стуже появились Ментеры, чей характер полностью доказывает непригодность к спокойной жизни в их климате. В засушливом зное появились Омбретры, с красотой которых могут поспорить лишь сами Боги. Дейтрессы? На сколько я помню, эта раса вымерла вся, подчистую, а после, по неизвестным всем причинам, вернулась в наш мир. Кто помог им в этом? Кто вернул их в этот мир? Что еще более интересно, они были все из Чаннгу’Иль, пока снова Боги не даровали им прятать эту энергию под кожей обычных темных эльфов… А вот в центре планеты, когда щит в виде дракона спал, оказался зеленый материк с головой дракона и с руинами бывшего замка. Мы-то вот выжили, а часть нашего народа – нет, как и родители. Впрочем, я и не пыталась спасти еще кого-то, кроме Нас»

Эрлинда больше не смогла воссоздать ни единый кусочек магии. Ее тело полностью опустошилось от каждой молекулы волшебства, создав тот спасительный барьер. Она снова вздохнула, укуталась еще сильнее и, решив, что найдет Амулет во что бы то не стало своими силами, отправилась обратно в свое временное убежище.

Глава 1

Солнце неторопливо поднялось над Городом Света. Так же неторопливо убежали по углам и безликим подвалам тени. За ними же скрылись все наемные убийцы, воры и бандиты, жизнь которых известна только им и их бандитскому миру. Яркое солнце заставляет охотников затаиться, но ночью они все равно выйдут на охоту. Их ночная работа окончена: теперь начинается дневная жизнь. В мир выходят обычные жители: торговцы, кузнецы, меняются патрульные – меняется сама жизнь. Из темной и таинственной – в яркую и жизнерадостную. Слегка неуверенно стали появляться на улице люди. Они осторожно открывали свои лавки, с опасением выводили пастись свой домашний скот, но буквально через час, когда каждый удостоверился, что ночная жизнь исчезла на какое-то время и можно без опаски выходить на улицу, стали слышны песни простых жителей, крики базарных торговцев доходили до самых потайных уголков города, появлялся детский смех и радостные лица.