Через пять минут эльфийка ожила настолько, что смогла отпускать колкости.
— Милая ночнушка, Огни.
На магессе была надета действительно милая сорочка с рюшками, но на комплимент отважилась лишь не ведающая страха и увещеваний инстинкта самосохранения мечница.
— Благодарю, — Огнесса даже не повернулась к нам и продолжила сосредоточенно взбивать подушку. — Фэри, советую тебе покончить с твоими винными подвигами, вскоре подле тебя не будет того, кто сделает тебе массаж или вольёт лечебный поток.
— О чём ты?
— О том, что скоро Мила будет массажировать мужские усталые плечи, а не твою бедовую голову — антавийка отвернулась к стенке и засопела.
Мы с Фэри недоуменно переглянулись, пожали плечами и продолжили лечение. Внутренне я кипела от возмущения — мужчинам я плечи не массировала, чтобы не говорили вредины с замашками тёмноземельного суккуба. Кроме отца, но это другое.
***
Зря я не придала должного значения словам Огнессы, потому что утром меня ждал неприятный сюрприз. Едва разлепив глаза, я увидела уставившиеся на меня три пары глаз разных цветов. Снова захотелось спать, ведь такое внимание к моей персоне наяву просто невозможно.
— Проснулась!
— Заставляешь ждать!
— Надо было с умом назначать встречу, всему тебя приходиться учить, — Огнесса поправила очки, сделала знак остальным отойти и, набрав воздуха в лёгкие, громко закричала: — ПОДЬЁМ!
Меня подбросило на кровати. В голове было кристально ясно, остатки сна просто испарились от подкреплённого магией ветра голоска профессиональной мучительницы. Быстро натянув верхнюю одежду, я грозно воззрилась на ни капельки не испытывающую угрызений совести команду.
— В чём дело? — настороженно переводя взгляд с одного довольного лица на другое, осведомилась я.
— Ты опаздываешь, а ведь у тебя назначено свидание! — сообщила мне Ирия.
— О, прямо-таки свидание. Здорово. Рада за… — до меня не сразу дошёл смысл её слов. — У меня свидание?!
— Да, в полдень, у фонтана. Поблагодари леди Огнессу, что она приняла за тебя ту корзинку с цветами и шок… шокирующей своей красотой цветами.
— Какое-такое свидание? Не назначала я никаких свиданий! Кроме как с этой удобной подушкой, с которой вы меня разлучили!
— Да ладно, тебе, мы всё понимаем. Наконец-то на тебя обратил внимание нормальный парень, вот ты и растерялась, — Фэри по-дружески толкнула меня в бок, и я едва не свалилась с кровати.
— Мила, я так горжусь тобой! Наконец-то этот день настал: ты и не принц, — Огнесса нет, не надо так на меня смотреть, только не это. Лицо садистки сейчас выражало самые искренние чувства: радость и гордость.
— Да объясните мне, с чего вы решили, что у меня свидание?!
Мне торжественно вручили мне корзинку с цветами и коротким посланием «В полдень, у фонтана. Твой страстный садовник». Я закатила глаза и обречённо застонала. Боги всемилостивые, я всего лишь хочу заработать денег. Золотых, блестящих денег! Чтобы обеспечить старого отца, получить образование или купить его и жить долго и счастливо, погоняя новое поколение героинь по тренировочной площадке.
— Не собираюсь я никуда идти! Нам следует восполнить простой в работе от визита к вашей, между прочим, Ксенон.
Лица Фэри и Огнессы вытянулись. Вот оно: полное отрицание правды. Ирия, почувствовав изменение в настроениях старших, поспешила вернуться к теме свиданий:
— Но леди Мила, тебе стоит принять это приглашение. Это редкий шанс.
— Редкий шанс для чего?
— Стать женщиной, дурёха! — закончила за протеже, пришедшая в себя Фэри. С откровенным наслаждением, понаблюдав за расцветшим на моих щёках румянцем, она продолжила: — Тебе уже не восемнадцать, по меркам простолюдинов ты — старая дева. Стыдно до сих пор ходить не целованной!
— Стыдно кричать об этом, — я попыталась устыдить её, но эльфийка была непреклонна.
— Сейчас ты примешь ванну, высушишься, причешешься, напудришься и отправишься завоёвывать сердце парнишки.
— А потом нам в подробностях распишешь своё свидание, — добавила Огнесса.
— Да никуда я…
— В под-роб-нос-тях, — отчеканила Огнесса, в то время как в воздухе заметно похолодало. «Спонтанный выброс магии» — кажется, так это называют маги.
Таким образом, подбадриваемая сердечно любимой командой я, Мила по прозвищу «Неуловимая» отправилась на первое в своей жизни осознанное свидание. Что я могу о нём рассказать? По правде говоря: ничего. Да, оно состоялось, да, мы поговорили, даже за руки подержались, но я не почувствовала тех ощущений, о которых пишется в романах и поётся в песнях бардов. Сердце не «гналось в безумной гонке», шума в ушах не наблюдалось, а на душе не становилось легко, как при полёте с помощи левитации.
В снимаемую нами комнату я вернулась поздней ночью. Меня ждали, так птенцы ждут пищу от своей матери. Сейчас начнётся гвалт.
— Ты поздно, — констатировала магесса. Она с хлопком закрыла книгу и отложила в сторону, полностью сосредоточив на мне внимание.
— Наверное, очень голодна, да? — предположила Фэри, затем подкинула вверх яблоко и, поймав, со смачным хрустом надкусила его.
— Вы целовались? — перешла к главному дрожащая от нетерпения Ирия.
— Давайте выпьем чаю, — взмолилась я, усаживаясь за маленький столик. Он не мог вместить четверых, максимум двоих, поэтому занимать места нужно было быстро. Огнесса заварила благословенные дары Западной Империи, и я начала свой рассказ:
— Три отравления подпольным ромом, четыре ножевых ранения, семь вывихов, одни роды…
— Погоди-погоди, ты о чём?
— О том, как провела день, конечно, — я с наслаждением отхлебнула чай. Самое то, после тяжёлого трудового дня.
— А как же твой «садовник»?
— Ну, он оказался сыном местного аристократа, кого не уточнил, но думаю мелкого — одежда слишком простая. Зовут Ксандром. Любит поэзию, увлекается военным ремеслом. Не женат, так что это не поход налево. Отличный парень во всех смыслах, но не моё. Не думаю, что захочу встретиться снова.
— Я так и знала! — Фэри ударила спинку своей кровати и ойкнула, всадив себе занозу. — Мила, ты нацелилась на императоров! Аристократы слишком мелки, принцев слишком много. Ну и кого из троих намереваешься охмурить?
— Давай сюда, — я рукой подозвала к себе эльфийку, чтобы вытащить занозу. — Никого я не собираюсь охмурять, не выдумывай. Иногда люди не подходят друг другу.
— Вот из-за такого отношения к жизни, ты и ходишь не целованной! Если об этом узнают наши будущие почитатели, нам вовек не отмыться от позора. Наш лидер, лицо «Маргариток» — и ни разу в жизни не целовалась. Просто ужас!
Вообще-то меня целовали, много раз. Просто в такие моменты я была либо без сознания, либо связанной. Мне пришлось припасть к чашке, чтобы хоть как-то отгородиться от подруг. Помогло: троица переключилась на охи-ахи о моей личной жизни, а потом — на обсуждение рейтинга героев на этот месяц. Порой, так приятно слышать бессмысленный трёп, незамутнённый фактами из моей жизни. Я отбыла спать в благодушном настроении.
Утро следующего дня началось абсолютно так же, как и предыдущего. Светлый сон о том, как я нашла золотую жилу, прервало чьё-то настойчивое дёрганье за руку. Я с нехорошим предчувствием открыла глаза. Надо мной снова склонились предвкушающие развлечения соратницы. Не сказав ни слова, я натянула одеяло на лицо.
— Мила!
Сплю я, Огнесса, сплю! Вот мой рудник, вот полуобнажённые шахтёры в касках, которые отправляются добывать моё золото, поигрывая мышцами — негодники, знаете, чем порадовать хозяйку.
— Леди Мила! — Ирия проявила настойчивость, а в семье Самоцветов это равнозначно силе.
Я взвыла дурным голосом, и очень сложным приёмом выскользнула из сильной хватки подопечной. Как плечо при этом не вывернула, сама удивляюсь. Баюкая повреждённую конечность, я переместилась в угол кровати и вперила в остальных затравленный взор. Наверное, в тот момент, я действительно выглядела жалко, потому что Фэри отвесила Ирии лёгкую затрещину. Хм, не знала, что принцессы тоже это практикуют.
