Атмосфера планеты была довольно необычной, хотя это было трудно назвать атмосферой. Не было видно облаков, и поверхность прекрасно просматривалась, а грузовая платформа опускалась вниз на огромной скорости и хоть бы один датчик показал увеличение температуры обшивки из-за трения.

- Мой учитель физики многое бы отдал, чтобы попасть сюда! - стоя возле края платформы и смотря на приближающуюся землю, произнёс Торэл.

- Наши учёные по трансформации планет тоже! - сказала стоящая рядом с ним Тая и отключила энергошлем своего костюма.

- Я не знаток вашей так сказать биологии, но разве местные условия подходят вам? - поинтересовался Торэл.

- Да! Как и вам! - улыбнулась джирейнка.

- Нет! Я уже немного разбираюсь в датчиках, кислорода здесь нет! - покачал головой парень.

Вместо ответа Тая протянула руку, и шлем парня также исчез, Торэл по привычке задержал дыхание, но увидев улыбающееся лицо учёной аккуратно вдохнул. Потом ещё раз и ещё, и как ни странно это был обычный воздух. Спецназовец вопросительно посмотрел на Таю, ведь он до сих пор видел показания приборов экзоскелета джирейнов.

- В прошлых войнах мы попадали в "Пустоши харраконов" и вот тогда заметили одну особенность их планет. Здесь могут жить все формы жизни, притом одновременно. И даже не спрашивай, как это возможно, если бы я только могла понять, из чего же состоит всё это! - и Тая провела рукой по воздуху, как будто пыталась ладонью оторвать из него кусок. - Открой я такой секрет и бессмертие в памяти моего народа было бы гарантировано! Но никакие анализы и пробы не помогли, мы просто знаем, что такое возможно, но не понимаем из-а чего!

- Жаль! - только и смог произнести Торэл.

- Да, очень жаль! - согласилась с ним Тая и опять активировала оба шлема.

Платформа опустилась к поверхности и остановилась. Две джирейнки и десять людей спрыгнули с неё и выстроились в две линии. Поверхность планеты в этом месте была довольна необычной, она разделялась на множество неправильных многогранников и походила на потрескавшуюся из-за отсутствия воды землю.

Однако эти геометрические фигурки состояли не из простой высохшей земли или камня, а из чего-то напоминающего чёрное вулканическое стекло, такая полированная мозаичная пустынная местность, в которой люди могли видеть даже своё отражение. А ещё сам воздух планеты был такого странного немного красноватого цвета, словно вы одели очки с цветными линзами.

Отряд некоторое время не двигался и с помощью сканеров экзоскелетов внимательно обследовал окружавшую их местность, но пока всё было спокойно.

- Три километра до цели! - сверилась с обновлёнными данными снайпер Кайрана Тайл.

- Жаль, что ранцы здесь не работают, ландшафт не очень, но думаю добежим быстро! - предположил Торэл.

- Никаких бежим! Ни меня, ни Халу не перегоняем! - ответила Тая, и людям пришлось молча согласиться, всё-таки джирейны обладали большей информацией об этом непонятном месте.

Отряд выдвинулся вперёд и через пятьсот метров их путь перегородила широкая трещина глубиной в несколько десятков метров.

- Спускаемся! - произнесла учёная-джирейн и два спецназовца поставили недалеко от обрыва странный толстый диск, который до этого был закреплён у одного из них за спиной.

Из него во все стороны выдвинулись двухметровые ножки, и диск стал похож на большого паучка. Это металлические ножки вгрызлись в тёмное стекло и закрепились в нём. После этого из аппарата вылезла ещё одна конечность, но немного толще, на которой были небольшие металлические крепление. Это последняя нога преодолела край и тянулась всё дальше и дальше от обрыва, пока не замерла.

- А мне куда цепляться? - Торэл вопросительно посмотрел на Халу, ведь спецназовцы уже присоединяли крепления к своим экзоскелетам.

Джирейнка подошла к парню и с лёгкостью зацепила за часть энергетического костюма парня вполне материальную защёлку.

- А без тебя я так смогу? - поинтересовался он.

- Возможно! Так что береги мою жизнь! - улыбнулась Хала.

- Ну, или жизнь Таи! - пошутил парень.

После этого члены их отряда по очереди разбегались и прыгали вниз, металлическая нога была довольно длинной и за раз легко опускала шестерых, поэтому с двух заходов отряд очутился внизу. Там они отсоединились и продолжили свой путь.

Если поверхность наверху была гладкой, словно лакированный пол, то стены ущелья напоминали больше пористый шоколад, а его дно было обычной каменной скалой с разбросанными вокруг отвалившимися от стен небольшими камнями.

Отряд продолжал двигаться прежним строем, люди держали в руках оружие и внимательно вглядывались в появляющиеся повороты, так как кругом было огромное количество ответвлений, уходящих во все стороны. Видно эта местность была полностью изрезана этими ущельями.

- Как красиво! - неожиданно произнесла Шейли Таннинг, она как раз шла сразу за Торэлом, ведь медик в такой операции был просто необходим.

- Ну подруга, у тебя конечно немного странное понятие о красоте! - хмыкнула Кайрана.

- По мне так что-то в её словах есть! - Торэл двигался сбоку от снайперши. - Если такую местность и этот странный красноватый оттенок воздуха перенести к нам на планету, то отбоя от посетителей не будет!

- А на выходе всех хватать и к психиатру! - улыбнулась Кайрана.

- Двойная выгода, выявим всех с отклонениями! - поддержал её шутку парень.

- Даркофобы! - ответила им Шейли, напомнив о направлении в проекционном искусстве, где делались великолепные объёмные пейзажи каких-либо апокалиптических событий.

- А вот ошиблась, я даже этим увлекалась! - произнесла Кайрана, и внезапно в шлеме послышался голос Таи.

- Цель слева, не стрелять!

Отряд сразу же остановился и стволы их оружия уставились в ту сторону, а те, кто заслонял обзор партнёру, присели на одно колено. Из-за угла прямо по пористой стене выскочило существо внешним видом напоминавшее гуманоида, но только по пояс, там его тело резко обрывалось как у безногого калеки и сбоку росло две уродливые конечности. Именно сбоку, а не внизу, где по идее и должны быть ноги. Такой обрубок гуманоида с четырьмя конечностями, которыми он великолепно цеплялся за стену.

На голове существа имелся широкий рот, можно сказать до ушей, правда сами уши отсутствовали, как и нос, поэтому над этой противной пастью сразу находились два глаза. Хотя глаза были прикрыты какими-то двумя округлыми наростами, словно этот уродец одел очки или старинную маску для сна. А вот кожа местного обитателя была самой интересной частью в его обличии, она была точной копией пористой стены, по которой он бегал, нарушая при этом все известные законы физики.

- Опустить оружие и ни в коем случае не стрелять! - ещё раз предупредила всех Тая и существо, словно услышав её слова, сказанные по внутренней связи, раскрыло свою пасть.

К большому удивлению там не было зубов, но сюрпризы были. Рот раскрылся, но вот между плотью верхней и нижней челюсти остались вертикальные полоски то ли кожи, то ли ещё чего-то, они даже лопались и становились всё тоньше, по мере того как пасть раскрывалась всё шире. Словно тварь была сделана из теста или плоть состояла из жевательной резинки.

- Не нервничаем, если что я его остановлю! - все услышали слова Халы и существо бросилось в атаку.

Руки спецназовцев машинально дёрнулись вверх, но подготовку они проходили очень серьёзную, поэтому никто не выстрелил. Торэл немного переживал из-за реакции Шейли, но рука медика державшее оружие даже не дрогнула.

А вот тварь продолжала удивлять, приземлившись на каменное дно ущелья, она моментально приобрело такой же цвет и даже рельеф его плоти изменился. Получалось, что перед отрядом был аналог хамелеона, но не только по цвету, а и по структуре кожи.

Хала выкинула вперёд руку и невидимый удар отбросил назад тварь. Она несколько раз перевернулась в воздухе и завизжав, запрыгнула на стену, побежав на огромной скорости вверх. А перед тем как исчезнуть за краем подъёма, её плоть превратилась в точную копию стеклоподобной поверхности наверху.