– Они встречались пять лет, такая любовь была, – поясняла девушка любопытным Тиму и Демису, но увидев нас, смутилась и замолчала.

Да уж, сплетни и Ника. Как же без этого?

Мы с Грантом не сговариваясь посмотрели друг на друга, широко улыбнулись, и подарили улыбки всем сидящим за столом.

Почему-то захотелось хоть как-то зацепить самых равнодушных личностей в мире, сидящих за этим столом.

– Ладно, детка, усаживай свою прекрасную задницу и поешь уже. Ника говорит, ты хреново питаешься, – он разорвал пылкое объятие и подтолкнул к пище.

– Ты за ней лучше присматривай, – пробормотала я, с аппетитом вцепившись в тёплое ароматное мясо со специями. – В кресле то она.

– Мы долго тебя ждали сегодня, где задержалась? – поинтересовалась Ника, с завистью глядя на мясо в моей тарелке.

– Интервью давала.

– Ничего себе. Про нас спрашивали?

– А то!

– Устрой нам показательное шоу, – заявил Демис. – Мы ведь ни разу не видели тот самый обсуждаемый номер.

– Ага, – поддакнул Тим. – Все вокруг говорят о нём. Мелькали фотки в интернете. Но сам номер хотелось бы полностью увидеть. Выступишь для нас? – он скорчил забавную рожицу, вызвав смешки у половины присутствующих.

– Добро пожаловать на репетиции «Спарты», – вяло пожала я плечами. – Увидите полностью, что пожелаете. И вообще, как вы могли позволить кому-либо выступать у вас на разогреве, не видя репертуар. Вдруг бы дерьмо?

– Мы тебе доверяем. И Леону тоже, – пришёл черед Демиса пожимать плечами.

– Польщена. Кстати, скоро мы выступаем на ТВ-шоу вместе с «Мечтателями», приходите, раз так хотите увидеть творчество «Спарты».

– Вот это явно получше репетиций, – Тим удовлетворённо качнул головой. – Я приду.

– Вижу, вы подружились, – прокомментировал Грант нашу милую беседу, не выдержав собственного молчания.

– А ты спал и видел, как все тут меня ненавидят?

– Когда сплю, предпочитаю видеть более приятные вещи, – парировал Грант, окинув ослепительной фирменной улыбочкой.

Ника хрюкнула.

– Хватит уже смешить, мне же нельзя напрягаться.

– Мы что на клоунов похожи? – невозмутимо поинтересовалась я.

Мы вдоволь пообщались с ней в больнице, где и утешала её, и ныла вместе с ней. Теперь она выглядела бодрячком, раз решилась нарушить режим, поэтому нянчиться и нежничать нет смысла.

– Кое-кто тебя всё-таки терпеть не может, – вдруг шепнул Грант, косясь на Иана и Ши. – Мне кажется, или это те самые ребята с билборда? – сей вопрос он уточнил у сестры. Вроде бы старался тихо, но, похоже, услышали все.

– Блин, ты что совсем слепой глухой больной? – возмутилась Ника так же «шёпотом». – Как можно не знать в лицо «Драконов»?

– Да знаю я их в лицо, тем более ты же познакомила нас только что. Просто поинтересовался насчёт рекламы.

– Вас слышно, если что, – прокомментировала я. – Не обсуждайте людей, будто их нет рядом. Это неприлично.

– Хорошо, дорогая, – съязвил Грант.

Я тихонько вздохнула и сосредоточилась на еде.

Грант выглядел свежим и довольным, он привёз Нику, проявив свои братские чувства и обязательства. Они отдыхали и наслаждались общением, переглядываясь с Тимом и Демисом или даже перекидываясь парочкой слов.

Иан нарочито медленно поглощал свою пищу. Исключительно аккуратно и правильно. Не выдавая при этом никаких эмоций, даже удовлетворения от еды.

Ши давно доел и теперь просто попивал напиток из бокала, начав окидывать всех поочерёдно хмурыми взглядами. Когда наши взгляды случайно столкнулись, мне тут же захотелось отвести взгляд, что я и сделала. Но потом очнулась.

Что? Отвожу взгляд? Значит, чувствую себя виноватой. Есть что скрывать. Хрень какая-то.

Почему Ши не Иан? Почему и сейчас не игнорирует всё подряд? Пофигизм у него есть, но приправленный чем-то жутким, вроде презрения и раздражения. Это ещё больше расстроило. В начале он только и делал, что презирал… А я уже привыкла к иным эмоциям, которые он умел проявлять.

– Вы что поругались? – вопрос Ники был адресован вроде как мне, но смотрела она на Ши. Догадка пронзила её бледноватое личико. – Я то смотрю, даже парочкой слов не перекинулись. Что на этот раз?

– Перестань, – я закатила глаза, но разве Нику остановит моя просьба?

– Боже, да похоже всё серьёзно! – она дёрнулась слишком резко и тут же застонала от боли и схватилась за живот.

– Не двигайся, мать, аккуратнее, – строгим тоном пожурила подругу. – Просто наорала на репетиции и выгнала. Ну как обычно, ничего особенного.

Ши вдруг хмыкнул и поднялся с места, подойдя ко мне.

– У нас всё хорошо, – он подмигнул Нике, потом отвесил шутливый полупоклон Гранту и схватил меня за руку. – Доела? Пойдём, нам пора.

Глава 21. Х – хрупкое перемирие

Ши продолжал держать за руку, когда тянул на вечеринку после концерта этажом ниже. Я шла за ним, спотыкнувшись пару раз от непривычки и полной отрешённости. Шла и не сопротивлялась.

Терялась в мыслях, устала от мыслей. Хотелось просто идти за тем, кто так уверенно ведёт за собой.

Мы прибыли в огромный зал с неоновыми огнями и шумной музыкой. Гости здесь довольно активные: охотно столпились на танцполе, прыгая и двигаясь в такт. За столиками почти никого не осталось.

Ши остановился лишь возле барной стойки, заказав три коктейля. Когда заказ выполнили, он глотнул алкоголь и заглянул прямо в глаза.

– Что мы ещё о тебе не знаем?

Мою руку уже выпустили из плена, хотя до сих пор кожа горела там, где он прикасался. Наверное, горела от того, как сильно сжимали.

Иан внезапно появился из ниоткуда, хотя готова была поспорить, что сразу за нами он не пошёл.

– Многое, – честно ответила дракону. – Вы меня почти не знаете.

Подумала и добавила:

– Как и я вас.

– Шон…

– Не нужно с ним и о нём, – пробормотала я, наконец, сумев сформулировать это желание.

Ши вдруг подошёл вплотную, подарив мне один из самых неравнодушных взглядов из своего арсенала.

– Хорошо.

От этого пробрала дрожь. Смотреть на меня так мог только он. Его взгляд едва не переворачивал все внутренности. Сердце бешено заколотилось, тоже в такт музыке, которую уши сейчас тупо перестали улавливать.

Он стукнул своим бокалом мой и выпил до дна. Иан проделал тоже самое. Ничего не оставалось, как последовать их примеру. Выпить. Забыться. Выгнать, вырезать чёртовы мысли из головы. Разве у меня когда-нибудь получится анализировать поведение этих мужчин?

Потом меня наглым образом снова схватили за руку и утянули на танцпол. От переизбытка эмоций вновь не получилось сопротивляться. Да и не хотелось. Горло и грудь приятно грело, во рту осталось необычное послевкусие от напитка. Ритмичная и драйвовая музыка вдруг проникла в сознание, ноги и бёдра сами по себе начали дёргаться в такт, вскоре присоединились и руки. Мы проникли в толпу как короли мира, после чего растворились в ней, словно нас и не было, как отдельных единиц.

Оказывается, во мне столько энергии: давно так не отрывалась. Просто танцевать, делать бессвязные, но ритмичные, плавные или резкие движения тоже весьма приятно, особенно под хорошую музыку.

Хорошо, что всё решила с Шоном. Хорошо, что увидела Гранта.

Это прощание со старой жизнью. Может, мы ещё не раз станцуем в полном составе «Спарты» и не раз увидимся с братом Ники, но прежней с ними я уже не буду никогда.

В новой жизни вокруг очень много неонового света, ярких ослепительных огней, незнакомых эпатажных личностей, знаменитостей и прессы.

Но всё не так уж плохо, пока рядом они. Не важно в какой роли и каком образе. Это тоже совершенно определённо уложилось в голове.

***

– Вот зараза! – ругнулась в голос, едва не швырнув планшет на низенький столик из стекла.

Вот в чём прелесть бумажных журналов – спокойно можно отшвыривать куда хочешь и ничего не разобьешь. Но нет, Филипп подсунул именно гаджет.