– Или.

То есть он намекает, что у него причина достойнее всех перечисленных? Это явно меня уже не убедит, раз он сразу не объяснился и не потрудился принести извинения за своё отвратительное поведение. Да потом никаких попыток извиниться не замечала. Для него это нормально, видимо.

Быть может, я слишком много ожидаю от людей, но сидеть на своей шее не позволю никому. Не будет уважения, от меня тоже значит ничего больше не будет. Никакой самоотдачи.

Я обвела взглядом всех присутствующих.

– Недавно кое-кто напомнил мне, кто тут режиссёр. Напоминаю и вам. Никакого разгильдяйства впредь не потерплю. Просто выполняйте свою работу, никого не подводите. В первую очередь себя самих. Зрителей, заплативших немалые деньги за концерт, нужно уважать и подавать им качественный материал. Каждый из нас либо выкладывается на все сто, либо дорога открыта, никого не задерживаю. Или же я просто отменю шоу, заберу реквизиты, «Драконы» выйдут на сцену, покривляются и на этом закончим. Это ясно?

Ребята закивали, вяло отзываясь. Мы, наконец, приступили к репетиции. Я и тут сдаваться не собиралась. Продолжала жёстко критиковать всех, кто делал неправильно, забывал движения или попросту «халявил», чем наверняка утомила и разозлила. Под конец передала контроль Нике и ушла проверять ассистентов по работе с техникой. Именно на этом концерте основной акцент состоял на спецэффектах.

Внутри было не по себе от собственного же гадского состояния. Не переборщила ли я со своей пламенной речью? Возможно, позволила каким-то личным эмоциям повлиять на работу? Поэтому, когда подошла закулисному помещению, где должны были собраться ребята, и услышала разговоры о себе, просто застыла на месте, не решаясь заходить.

– Как она достала уже, – противный женский голос почему-то вызвал мурашки по спине. – Мнит из себя непонятно кого. Как её вообще взяли сюда? – это произносила одна из танцовщиц, подружка Мади.

– Да она изначально строила из себя звезду, что не помнишь? – подключилась Крими. – Теперь вообще офигела! И с Ши фамильярничает. Тоже мне, королева!

– А ну цыц, – засмеялась ещё одна, – а то отменит шоу, заберёт реквизиты.

Нет, я знала, что далеко не все меня любят, понимают и уважают. Сплетничали и раньше, но чтобы так открыто, ещё и в подобном тоне… Вместо того, чтобы стать серьёзнее, они просто насмехаются, считая, что я бросаюсь громкими словами?

И без того противно, так теперь ещё более мерзкое чувство поселилось внутри. Обида? Почему здесь я чувствую себя ненужной? Почему в голове регулярно возникают вопросы, зачем вообще меня пригласили? У себя в команде я чувствовала себя нужной, мы делали общее дело, переживали вместе, что-то доказывали друг другу, даже ссорились – но всё касалось танцев, нашего стремления сделать группу лучше. А что тут? Мне даже нечего им доказывать. Просто хочется развернуться и уйти.

– Да если бы директор вообще слышал такое, её сразу бы вышвырнули. Посмела же угрожать, хотя сама из себя ничего не представляет.

– Эти угрозы не пустые, – вдруг послышался голос Ши, после чего дыхание задержалось, а сердце заколотилось быстрее. – Режиссёр отвечает за нас перед компанией, и именно поэтому отсюда вышвырнут любого, кто не будет работать по правилам.

О чём он говорит? Я просто остолбенела.

– Она и впрямь может отменить все концерты, – продолжал мужчина таким тоном, какой я от него никогда не слышала, – так что вашим прелестным ротикам лучше открываться исключительно по делу.

Этот насмешливый, небрежный и одновременно угрожающий тон ещё больше удивил, чем сама попытка заступиться за меня. Судя по тому, какая тишина воцарилась в помещении, куда я так и не решилась войти, беседовавшие тоже были поражены.

Стоп. Ши? Заступился за меня?

Возможно, мои слова и вид, действительно, слишком дерзкие и пафосные. Не уверена, что могу отменять концерты и забирать реквизиты, я не сделала бы этого сознательно, так как ломать – не строить. Давно запланированные концерты не могут пострадать из-за принципиальной позиции режиссёра. У меня слишком мало опыта в этой сфере, я даже и не умею ничего отменять. Я бы просто ушла, перестала контролировать шоу, умыла бы руки во всех смыслах, но не отменила. Даже если имею право. Угроза и впрямь была пустой.

Но почему Ши вмешался? Притом, что именно он повлиял на мои громкие речи.

И почему его вмешательство так подействовало на меня? Ведь после его слов я поверила в свою какую никакую значимость.

Проходя по коридорам здания мимо сновавших сотрудников, я вздыхала, вновь и вновь прокручивала в голове его реплику. Ши как раз из тех, кто не уважает меня, по крайней мере, не воспринимает всерьёз. Можно сказать, он влияет на мою репутацию негативно. Его поведение слишком непредсказуемое, его сложно проанализировать и понять. Что это за человек? Он и впрямь попытался поставить на место сплетниц? Почему тогда подставил на сцене? Чем вообще руководствуется этот мужчина?

Все эти месяцы рядом с драконами мало чему научили, я не сумела сделать главного – узнать своих подопечных. Слишком мало наблюдала, не делала выводы. Позволяла испытывать лишние эмоции.

С новичками проще, потому что они открытые и искренние. Лидеры «Мечтателей» до сих пор звонили, писали, советовались и поздравляли с успешным дебютом, комментировали видео на официальном канале «Спарты» и мой личный инстаграм. Их проще оказалось узнавать. И поэтому я расслабилась вовсе.

Очередной концерт прошёл быстро и без каких-либо проблем, что не могло не радовать. Хоть каждая минута наполнялась ожиданиями подвоха, мне всё-таки удалось держать себя в руках и попросту заниматься работой без лишних мыслей.

На этот раз Филипп попросил надеть какой-нибудь костюм для официальных встреч и сопроводить певцов на автограф-сессию. Снова выручил стилист Хары, который предусмотрел одежду на все случаи жизни. Благо личный чемодан с костюмами всегда находился у Филиппа в автомобиле. Откидывая сомнения, страхи, обиды и неуверенность, я смело отправилась на встречу с вип-фанатами.

Эти встречи нечто! Столько эмоций витало в воздухе. Ребята, купившие специальные билеты с доступами за кулисы, неистово радовались этому, как дети. Ведь это давало им право получить фото со звёздами и автографы. Улыбки не сходили с их лиц. По очереди они входили в помещение, бросая красноречивые взгляды на стойко державшихся драконов, поздравляли, благодарили, закидывали вопросами. При этом каждый здорово нервничал, ну ещё бы…такая встреча может быть раз в жизни. Как я их понимала! Ведь сама мечтала об этом.

Четверо мужчин вели себя более чем галантно и терпеливо. На лице Демиса виднелось смущение, он до сих пор чувствовал себя неловко от огромного количества внимания. Надо же! Или мне так только кажется?

Тим выглядел как рыба в воде, его улыбка казалась самой искренней. Кто, кроме него, вообще способен флиртовать с каждой поклонницей и вызывать искреннее девичье смущение?

На лице Иана застыла лёгкой тенью усталость, но он при этом оставался исключительно вежлив и осторожен. Зная его, могу предположить, – певец смертельно хотел спать, оказаться в одиночестве, но не сидеть тут, окружённый шумными девицами.

Глядя на Ши, можно рисовать картину или писать романы. Так естественно, как он, на сцене или в окружении толпы поклонников, наверное, не смотрится никто. Небрежность, возвышенность, красота, обаяние – даже на таком маленьком расстоянии он казался недосягаемым. Истинная знаменитость, чьей благосклонности ожидали многие. Его полуулыбке-полуусмешке радовались, будто, это все несметные богатства мира. С благоговением фанатки смотрели, как мужская красивая рука изящно вырисовывала на фотобумаге автограф.

Даже я застыла на месте, засмотревшись, пока меня кто-то не толкнул и не окликнул. Надеюсь, стояла не с открытым ртом.

– Извините, можно с вами сфотографироваться? – прежний ступор прошёл, уступив место новому. Одна из девушек застенчиво смотрела в глаза, улыбаясь и держа перед собой смартфон.