- Но ты ж сказал, охраны там никакой. – начал первый.

- Слушай, ты, правда, хочешь, чтоб твой малой рос в нищете? – поддержал его второй, чистя креветку.

- Не, ну не, не хочу, конечно. Ну, то есть, это ж только один раз. А потом я перееду, заживу нормально жизнью… - размечтался Джей.

- Вот и молодчина! Ну что… стало быть, договорились? В пятницу вечером? В одиннадцать?

- Не, ну да, я ж не против. Ха-ха! В пятницу, то есть. – Джей слишком разнервничался. – А в субботу утром у меня будет большая куча денег. Прям поверить не могу, неужели я и правда буду богат? Это ж совсем другая жизнь! Вдруг раз – и все изменится…как по волшебству.

***

Пятница. Около 15:30. Бар.

Джей сидел с теми же двумя мужчинами.

- Ну, так что? Сегодня, как договорились? Ты нас точно не подведешь?

- Да нет, конечно, не подведу, что я безумец – отступать в такой момент? Худшее уже позади. Я ведь соврал Джинни, она-то думает, у меня сегодня выступление в клубе…

- Вот пусть и дальше так думает. Чего ей волноваться понапрасну? – ответил один.

- Точняк, братан. Волнения нам ни к чему. – поддержал его второй.

- Значит, так. Сегодня вечером надень костюм и галстук-бабочку. Красный Колпак типа всегда так одевается, это типа его стиль.

- Конечно, конечно! И Джинни ничего не заподозрит, у меня ж как бы выступление. Отличная идея! – Джей был доволен идеей. Он полностью погрузился в это дело.

- Э, Джо… - вдруг позвал своего товарища первый.

К ним подошли два офицера полиции. Точнее, они подошли к Джею. У него встал ком в горле. Внутри себя он запаниковал.

- Простите, сэр. Мы из полиции. Можно поговорить с вами? Лучше снаружи. Это много времени не займет.

- Со мной? Но… Что же я сделал? Я же… ну, это самое… - язык заплетался. Джей уже не скрывал своего страха и волнения.

- Всего пара минут, сэр. Пожалуйста. – попросил его офицер.

Джей встал из-за столика и пошел к двери. Офицеры пошли за ним. Они остановились прямо за дверью.

- Э, слушайте, но в чем, в чем вообще дело?.. Я же ничего… - начал было Джей, но его перебил один из полицейских:

- Сэр, я очень сожалею, но сегодня утром с вашей женой произошел несчастный случай. Она включила в розетку нагреватель для детских бутылочек, видимо, хотела проверить, но его замкнуло, и… в общем… - было видно, что офицер волновался. – В общем, она погибла. Примите мои искренние соболезнования.

Джей замер на месте. Вмиг все его мечты и грезы о будущем рухнули. Как умерла? – у него не укладывалось это в голове. В глазах помутнело.

- Что? – единственное, что он смог выдавить из себя.

- Понимаю, сэр, новость просто ужасная. Такое случается один раз на миллион. В больнице вам сообщат все подробности. Вы можете не спешить. На вашем месте я бы опрокинул стопку-другую.

Джей вернулся в бар и сел за столик. В глазах уже не было того жизненного огонька. Была только боль. Как в тот день, когда ему было всего пять.

- Моя жена. – начал он. – она мертва. Моя жена…

- О Боже, какой ужас. Мы, правда, тебе сочувствуем. – ответил Джо. Но в его голосе слышалась наигранность.

- Ага. Слышь, братан, ты, наверное, сейчас один побыть хочешь? Но сегодня вечером мы ведь увидимся, да? – второму было совершенно плевать на то, что случилось. Впрочем, как и Джо. Этих бандитов интересовали лишь деньги, а не чувства других.

- Вечером? Но… но зачем? Нет, я сегодня никуда не пойду. Какой в этом смысл? Джинни… Джинни мертва. Зачем теперь все это? Вы не понимаете…

- Нет, нет, нет. Мне, конечно, очень жаль твою жену, но. По-моему, это ты не понимаешь. – Джо встал рядом, как бы угрожая. Второй тоже встал рядом с Джеем, но с другой стороны. – Сегодня вечером все будет по-крупному. Отступать нельзя, это может кое для кого очень плохо кончиться. Никаких отмазок.

- Н-но…

- И никаких «но», братан. Завтра устроишь своей старушке роскошные похороны, но сегодня ты с нами. Усек? Картинка ясна?

- Да, яснее ясного…

Мужчины ушли, а Джей остался сидеть за тем же столиком. Он был подавлен. Он не помнил своего прошлого, кроме того, что ему рассказали в больнице. Но почему-то для него это было очень знакомое чувство. Он закрыл голову руками.

***

Пятница. Вечер. «Ace Chemicals».

Джей стоял перед входом на завод и смотрел на него. Он помнил, как они с друзьями тут гуляли, как и их чуть не засекли, приехавшие туда полицейские. Сейчас он думал о том, стоит ли идти на такое, на преступление. Джинни погибла. Зачем ему теперь вообще что-то делать?

- Эй, слышь, братан! Кончай там витать в облаках! Пора уже за дело браться.

- Э-э, да. Да. Конечно. – Джей повернулся к мужчинам, - Я просто… я просто вспоминал… Я ведь часто здесь был, вот и…

- Ну да, ну да. – перебил его Джо. – Заткнись и давай напяливай уже эту хрень. – он протянул Джею шлем.

- Что, прямо сейчас? Ну, это… - Джо стал надевать на него шлем. – А эта штука… она точно работает? Я смогу в ней дышать?

Сам колпак представлял собой что-то наподобие ведра только с закругленным дном, и из него опускался плащ. Никаких дырок для глаз не было, поэтому Джей так и волновался.

- Братан, не парься. Вот черт… знаешь, а у тебя очень забавная форма головы… - Джо все-таки умудрился натянуть шлем на голову Джея. – Ну вот, братан. Видишь меня? Все нормально?

- Да, наверное. Только красное все… - перед Джеем встало изображение Джо, только действительно красное. – и тесно как-то. Жмет. И пахнет необычно. Вы же меня слышите? Как звучит мой голос? Кругом эхо…

- Отлично звучит, просто здорово. А теперь давай быстрее. Шевелись, шевелись. Здесь жуткая вонь. Веди уже. – они стали подталкивать Джея к заводу. – Осторожно, братан, ступеньки.

- Да, да, конечно. Вот только… очень странное ощущение. Я сейчас как будто в сне. Все вспоминаю свою Джинни.

Они зашли на завод. Джей вел мужчин мимо каких-то цистерн с химикатами.

- Так… проходим здесь, мимо фильтровальных баков и до «игральных карт «Монарх»» рукой подать. Они прям за забором… - объяснял Джей, пока они шли. – Знаете, эта фабрика… в красном цвете она еще хуже выглядит. Как будто…

Джей не успел договорить, как они услышали голос полицейского: «Эй, вы! А ну ни с места! И руки подняли! Быстро!». Он направил на них троих пистолет.

- Придурок! Ты же сказал, тут нет охраны! – закричал на Джея, который уже окончательно растерялся, Джо.

- Но я же… наверное, тут все немного поменялось… меня тут давно не было…

- Поменялось? – закричал на него второй. – Да я сейчас твою глупую морду немного поменяю!

Послышались звуки выстрелов. Джей отошел куда-то в сторону и взялся за голову. В его шлеме все слышалось куда громче.

- Какой жуткий грохот! В этом шлеме все так громко…

- Бога ради, бежим отсюда! Мы облажались! – крикнул Джо, и они побежали обратно.

Полицейский, увидевший их, вызвал подмогу. Началась перестрелка. Джо и его помощник отстреливались, пока Джей выводил их с завода.

- Господи, куда теперь? Как нам отсюда выбраться? – они забежали куда-то в тупик.

- Я… я не знаю! Эта маска… я не вижу, куда бегу… ничего не вижу…

- Убью на хрен! Ты куда нас, гад, завел? Когда выберемся отсюда, я тебя… - Джо не успел договорить, как пуля из пистолета полицейского пробила ему голову. Он упал прямо перед ногами Джея, испачкав парня кровью.