- Это плохо. Если воин не даст волю чувствам, он рано или поздно сойдет с ума.

- Па!.. - резко обернувшись, воскликнул Фетт, но тут же понял, что ошибся.

Неслышно возникшая в десятке шагов за спиной фигура, не была его отцом, хоть на ней был мандалорский доспех. Боба даже вспомнил, где видел ее - вечером в свите Амидалы - эта наемница тогда говорила с отцом, и еще удивился тому, что тот после этой встречи был необычно задумчив и встревожен. Но сейчас ему это было безразлично. И когда мальчик уже отворачивался, чтобы продолжить свои поиски, та сказала:

- Подойди. Попрощайся, - как-то запоздало, Боба разглядел, что та держала в руках, и буквально в два прыжка оказался около женщины, вцепившись обоими руками в отцовский шлем.

Но вырвать его не получилось. Наемница, несмотря на все его усилия, даже не шелохнулась. И лишь когда мальчик перестал дергаться, произнесла:

- Возьми его в память о нем, - и, разжав руки, кивнула вниз.

- Папа, - прошептал Боба, выронив шлем и упав на колени рядом с телом.

- Прости мальчик, я ничего не могла сделать, - донеслось сверху, а затем Боба услышал тихие удаляющиеся шаги по песку.

Просидев несколько минут рядом с тем, что осталось от Джанго Фетта, его сын поднял брошенный шлем и оглянулся. Наемница стояла в десятке шагов от него и чего-то ждала.

- Пошли со мной. Тебе тут уже нечего делать, - сказала она.

- Ты мэндо? - вдруг спросил юный Фетт.

- Нет, - так же безэмоционально раздалось из-под шлема. - Я та, что скитается меж звезд, потеряв даже право на имя.

- Но зачем?.. - замялся он, не в силах сформулировать вопрос, но она поняла.

- Это единственное, что я могу сделать для него... Если не считать мести.

- Кто ты?

- Та, кто была врагом для твоего отца, - как-то удивительно буднично произнесла та, и добавила, как будто пробуя слово на вкус. - Была...

- Но?.. - вновь попытался спросить Боба, понимая, что должен бежать, но не мог.

- Но он не был врагом мне, как и ты. Пошли.

Наемница, поправив ремень снайперской винтовки, развернулась, и пошла в сторону брошенной яхты, над которой поднимались струйки дыма из нескольких пробоин. А мальчишка, все еще сжимая шлем смотрел ей вслед. "Если она враг, значит я закончу то, что не сделал папа, или она меня убьет, что не так уж плохо... теперь", - безразлично отметил он, делая шаг.

Догнать женщину Бобе удалось только около покрытого копотью и пылью, некогда зеркального корпуса. Но как только они подошли к ней, внутри несколько раз полыхнуло и взвизгнула плазма.

"Убить ее будет трудно", - констатировал тот, глядя как фигура в бескар`гам буквально перетекла за привалившуюся около сломанной стойки шасси туши В-2, и, опустившись на колено, взяла на прицел, непонятно когда очутившейся у нее в руках винтовки, вход.

- Невоспитанные куски дюрастали, нечего расхаживать без разрешения по яхте госпожи Амидалы, как у себя дома! - раздался явно искусственный голос изнутри корабля.

- Трипио, статус! - бросила наемница.

- О, госпожа Шми! Я так рад, что с вами все впорядке! Это какое-то безумие! Они оставили меня здесь одного, а эти невоспитанные дроиды шляются по яхте, норовя попортить имущество королевства своими бластерами. Мне пришлось их уничтожить! - не прекращая тараторить, вышел из корабля протокольный дроид серии 3РО, сжимающий в манипуляторах набуанский карабин, на основе Е-5. - Подождите, вот вернутся "Стражницы", они вам покажут, как портить имущество королевства, глупые жестянки! Это их назначение, а я отвечаю за безопасность сенатора и строгое соблюдение дипломатического протокола. Хотя, наверное, эти здешние боевые дроиды даже слов таких не знают! Куда?!

Вскинув карабин, протокольник дал короткую очередь по пытающемуся шевелиться безногому В-1, которому не повезло оказаться возле самой яхты.

- Какая радость, госпожа Шми, смотрите, к нам летит корабль с опознавательными знаками Республики. Можно будет официально зафиксировать факт нападения на сенатора и порчи ее имущества этими невоспитанными болванами из Конфедерации Независимых Систем!

Дальнейшие разглагольствования дроида были заглушены свистом репульсоров, под аккомпанемент которых около яхты опустились два LА-АТ-а. Ссыпавшиеся из них клоны, настороженно поводя стволами бластеров, взяли на прицел пространство арены, а к Шми подошел клон в броне с красными вставками капитана.

- Госпожа Скайуокер? Сенатор Амидала просит вас прибыть на временный КП.

- Хорошо. Мальчик, Трипио, давайте на транспорт, - махнула рукой она.

Настороженно косясь на солдат, Боба, понимая, что пытаться куда-то сбежать сейчас глупо, прошел к кораблю, где его одной рукой довольно грубо забросил внутрь один из клонов. Следом подошли женщина вместе с капитаном.

- ... Да, уже вылетаем! - доложила она в светящуюся над запястьем голограмму, показывающую дроида-телохранительницу сенатора, но тут же вскинула винтовку, открыла огонь. - Капитан, подберите того астродроида, и немедленно улетаем!

Второй LА-АТ, развернувшись над самой землей, секундой позже также открыл огонь из носовых и крыльевых турелей по вновь появившимся на арене дроидам. А клоны, не тратя времени, забросили в десантный отсек дроидов, и стали грузиться сами. Свист репульсоров усилился, и обе машины поднялись в воздух, и, прежде чем уйти, отработали по противнику ракетами.

Сам перелет занял едва пару минут. Там, в нескольких кликах от арены уже заходили на посадку "Аккламаторы", высаживая тяжелые САУ и волны десанта, а в небе, не давая джеонозийцам нанести удар по зоне высадки, кружили десятки истребителей, включая набуанские N-1.

- С тобой все в порядке? - спросил Шми Квай-Гон, опирающийся на плечо одной из "Стражниц", как только они сели.

- Да, родной, - прижавшись к нему, ответила та, и кивнув на Бобу пояснила. - Вот, подобрала. Присмотришь?

- Я сам мальцом займусь. Мы вроде вчера неплохо поладили, - произнес, подходя к ним Эрдваныч. - Тут наша пропажа обнаружилась.

- Ассажж? - с надеждой, и мольбой, которые различались даже через вокодер, спросила Скайуокер.

- На нее свалилась одна из групп коммандос штурмующих местные подземелья, - пояснил дроид.

- Зачем? Я имею ввиду, какой придурок послал войска в этот лабиринт? Я должна ее оттуда вытащить! - заявила женщина. - Это же хаттов трехмерный лабиринт, забитый войсками. Даже если не считать дроидов. Неужели нельзя было уничтожить инфраструктуру орбитальными ударами, а затем подождать капитуляции? Через неделю еда бы закончилась, и они запросили бы пощады.

- Первым вариант этот мастер Эрдваныч предложил, - отвернувшись от голограмм поля боя, поморщившись, сказал магистр Йода. - Но не с джеонозийцами воюем мы, а лишь тех, кто на устои Республики посягнул остановить желаем.

- Это ваше решение, - поклонился астромех, и обратился к Квай-Гону и Шми. - Сейчас подтянутся наши "Скаты". Квай, поможешь Энакину охранять сенатора. Шми, полетишь те к зоне действия отряда коммандос, и попробуешь вытащить эту девчонку. Она вбила себе в голову, что перешла на Темную Сторону, и не хочет возвращаться. Приказ такой: обнаружить и любыми средствами доставить на Набу. Для выполнения задачи тебе выделяется отделение штурмомехов. Через двадцать минут заканчивается развертывание наших ракетно-артиллерийских батарей, ваша поддержка имеет уровень приоритета №3 после штаба группировки и лично меня.

- Не переживай за меня, - возразил Джин. - Я не настолько калека, чтобы оставить их одних. Всего лишь немного уступаю по скорости молодым.

- Ладно, не мне вас учить! И, пожалуйста, поосторожнее там.

Кивнув в ответ, джедай и женщина поспешили к заходящим на посадку набуанским кораблям, а дроид опустил манипулятор на плечо мальчика, готового броситься следом.

- Джей, доставь пацана в лазарет авианосца, - приказал он кокой-то из стоящих чуть в стороне "Стражниц" в компании молодого джедая.