Я прочёл описание и у меня просто челюсть отвисла. Ничего себе, там даже указан мой ник! Да ещё и предмет улучшенного Пурпурного ранга. Да Императорский кинжал Ван Ер просто бледнеет в сравнении с ним38.

Открыв список друзей, я нашёл там Клубничку. Она добралась уже до 53 левела. С помощью Лиса, Старины Кея и остальных, её уровень медленно, но верно растёт. Пришло время нашему Призрачному Рыцарю сменить меч на более подходящее этому классу оружие.

Па да…

Когда [Стеклянное Копьё Драконьей Души] легло в мой инвентарь, в груди разлилось полное моральное удовлетворение. Я повернулся к капитану Иней и, улыбаясь, спросил:

– Капитан, я справился с заданием?

Она кивнула:

– Да, ты всё сделал хорошо. Я не ошиблась в тебе. Бесспорно, ты один из лучших мечников Драконьего Предела. У тебя большое будущее. С твоей помощью сила Драконьего Предела возрастёт.

– Хе-хе, что будем делать дальше?

– Пойдём к Карлу, этому старому чудику. Хочу послушать, какое оправдание приготовил для меня…

– Конечно!

Следуя за капитаном Иней, я покинул тюрьму и вышел за границы Драконьего Предела. Глядя на бескрайние снежные равнины, я глубоко вздохнул. Наступило время для марш-броска по горным хребтам.

Иней взяла меня за руку:

– Ты готов?

– Готов к чему?

– Да так…

Молча шагнув вперед, капитан спрыгнула вниз, увлекая меня за собой. Мы летели почти на сотню метров, и холодный ветер свистел в ушах. Держать глаза открытыми на такой скорости довольно трудно. Однако, капитан Иней смотрела вперёд, и снежинки оседали на её длинных ресницах. Энергия Ци словно щит закрыла женщину от пронизывающего ветра, который заставил меня дрожать от холода, хотя я был в полном облачении, а у неё даже руки были обнажены.

Одним прыжком преодолеть сотню метров – сила капитана Иней превзошла все мои ожидания. Всего несколько прыжков, и вот мы входим в Драконью Гробницу. Вон и маленький домик Карла уже виден.

Иней отпустила мою ладонь и, заложив руки за спину, подошла к домику:

– Карл, это я, Иней. Выйди, пожалуйста!

Скриип

Каменная дверь со скрипом открылась, и появился Карл в инвалидном кресле. Мутными глазами он посмотрел на Иней, потом перевёл взгляд на меня. Неожиданно он улыбнулся:

– О, да это же леди Иней из Драконьего Предела! Как мило с вашей стороны посетить эти пустые бесплодные земли.

Глаза капитана злобно сверкнули:

– Карл! Ты же знаешь, что этот парень - один из моих подопечных. Почему ты предложил ему бросить вызов тайне, сокрытой в Драконьей Гробнице? Ты всё ещё ненавидишь меня?

Карл вздрогнул:

– Леди Иней, почему вы так думаете?

Капитан ответила прямо:

– Я могу понять твою ненависть ко мне, но, Карл, твой сын погиб во время войны с варварами. Не я убила его!

Глаза Карла вспыхнули от гнева. Он закричал, тыча указательным пальцем:

– Да провалитесь в ад! Иней, вы же знали, что Картер – мой единственный сын. Вы знали, что предводитель варваров – божественный воин, но всё равно отправили моего бедного сына и его людей против него. В ту ночь мне прислали голову Картера, надетую на пику. Вы этого хотели? Я знаю, что вы с Ло Линем специально всё подстроили. Вы завидовали мастерству Картера, завидовали его таланту, благодаря которому он стал воином в семнадцать лет!

Капитан Иней глубоко вздохнула, но ничего не ответила. Затем она опустилась на одно колено перед стариком:

– Карл, я понимаю твои чувства из-за потери Картера, но эта миссия была необходима. Это был приказ Ло Линя. Группа Картера сдерживала лобовую атаку варваров. Благодаря этому мы смогли ночью устроить засаду и убить множество врагов на огромной территории. Пожалуйста, поверь, всё, что делает король Ло Линь, направлено на благо Драконьего Предела, а не для его личной выгоды!

Карл яростно крикнул:

– Провалитесь в ад! Всё, что вы хотели, – это разрушить жизнь Картера. Я никогда не забуду выражение его мёртвого лица!

Клац!

Иней подняла руку. Вынув меч из ножен за спиной, она поднесла его к своей белоснежной шее. Спокойно посмотрев на Карла, она сказала:

– Если это необходимо, я готова заплатить своей жизнью. Я с радостью отдам её за короля. Карл, я очень хочу, чтобы после моей смерти ты смог забыть о ненависти. Нельзя жить жизнью, наполненной ненавистью.

– Ты!!! – Карл не знал, что сказать. Его лицо покраснело от бессильной злости.

Я торопливо подошёл и схватил меч капитана Иней за рукоять. Мне показалось, что порыв холодного ветра прошил мою руку насквозь. Это явно не обычный меч! Я осторожно отодвинул лезвие меча от нежной кожи:

– Капитан, вы выполняли приказ. Нет нужды расплачиваться за это своей жизнью. Недавно вы сказали, что я один из ваших подопечных. Если вы сейчас здесь умрёте, кто позаботится обо мне в Драконьем Пределе?

Иней подняла голову и какое-то время смотрела на меня пустым взглядом. Наконец, она пробормотала:

– Я… прости…

Глядя на нас, Карл неожиданно ухмыльнулся:

– Хм, а что, так будет даже лучше…

Иней повернулась к нему:

– Как?

Карл окинул меня оценивающим взглядом:

– Раз уж он один из ваших людей, то пусть заменит вас. Пусть этот парень отправляется вглубь Драконьей Гробницы и примет свою судьбу! Если он выживет, то я, Карл, никогда не подниму снова этот вопрос. Если же он там погибнет, то и в этом случае, я не коснусь больше этой темы. Будем считать, что этот юнец умер вместе с Картером. Так что?

– Да не вопрос!

Встревоженная, капитан Иней воскликнула:

– Карл, это подло с твоей стороны! Он так молод, как ты можешь отправлять его на такое опасное задание?! Он же твой ученик…

– Хм! – старик презрительно фыркнул: – Мой сын тоже был молод, когда покинул этот мир. А этот мальчишка – не мой ученик. Единственный, кого я за всю свою жизнь считал своим учеником, – это Картер.

Тут же раздался звук системного сообщения:

Дзынь!

Системное сообщение: Пожалуйста, обратите внимание, ваш наставник отказался от вас. Вы больше не можете называть себя Стражем Гробницы Драконьего Предела!

– Чего?.. – я тихо застонал. – Но кто тогда будет моим наставником? Что мне теперь делать?

Позади меня послышался тихий голос капитана Иней:

– Не волнуйся. Если ты вернёшься живым из глубин Драконьей Гробницы, я стану твоим наставником. Ты будешь учиться у меня…

Оцепенев от изумления, я смотрел на прекрасную воительницу, стоящую передо мной.

– Иней, вы хотите стать моей наставницей?

– Ага, – спокойно кивнула капитан и неожиданно рассмеялась. – Что, не готов у меня учиться? Или считаешь, я не ровня Карлу?

– Ну что вы, вовсе нет… – быстро замотал я головой.

– Ну, тогда все в порядке…

Карл улыбнулся.

– Хорошо, что всё так разрешилось; а теперь… за мной, в недра Драконьей Гробницы!

– Отлично! – она повернулась и посмотрела на меня. – Не волнуйся, я приведу тебя туда…

– Ага!

Следуя за своей очаровательной наставницей, я ощущал полнейшее спокойствие. Было бы хорошо, если бы сильная, но нежная и загадочная Иней на самом деле стала бы моим учителем. В конце концов, она – элита, капитан Имперских Рыцарей и подчиняется только Королю Драконьего Предела – Ло Линю.

Втроём мы – я и Иней впереди, а Карл позади нас – углубились в Драконью Гробницу. Мы проходили все дальше и дальше, туда, где я никогда до этого не бывал. Обычные импы, с которыми я уже сражался, тут эволюционировали до Элитных монстров 65 уровня. Получается, чем глубже в Гробницу, тем сильнее враги.

Топ топ топ…

Импы, угрожающе оскалив зубы, кинулись на нас. Готовясь к бою, я вытянул меч из ножен, но Иней была быстрее. Из ее меча хлынул поток невидимой энергии, и разрубленные монстры пали замертво. А я, широко распахнув глаза от удивления, уставился на огромное количество урона…